Les diplômés de l’université Brigham Young n’ont pas seulement reçu la lumière tout au long de leur parcours universitaire. Ils en sont désormais les gardiens, a déclaré frère Ulisses Soares du Collège des douze apôtres, le jeudi 23 avril.
À l’image d’un gardien de phare fidèle, « vous n’êtes pas seulement appelés à préserver la lumière, mais à la faire rayonner, à agir selon elle, à bénir et parfois même à secourir votre prochain grâce à elle ».
Malgré un ciel gris et couvert, plus de 7 000 diplômés et leurs familles ont rempli le Marriott Center pour la cérémonie de remise des diplômes. La petite pluie printanière a eu la délicatesse de s’interrompre au moment où les étudiants, revêtus de leurs toges et mortiers, défilaient dans l’arène.
Sœur Rosana Soares, l’épouse de frère Soares, était également présente, tout comme frère James R. Rasband, soixante-dix Autorité générale et commissaire à l’éducation de l’Église, accompagné de son épouse, sœur Mary Rasband.»
La préservation et le partage de la lumière — la lumière de Jésus-Christ — ont été le fil conducteur de cette cérémonie, rythmée également par les interventions de C. Shane Reese, président de BYU, de Derek B. Miller, président de l’association des anciens élèves de BYU, et de Mirabella Archibald Keogh, représentante des diplômés.
Frère Soares a souligné que les célébrations de ce jeudi étaient enrichies par « un jalon sacré dans l’histoire de l’université Brigham Young » : son 150ème anniversaire. Un siècle et demi consacré à « l’apprentissage dévoué, à la croissance spirituelle et à la quête d’une vérité révélée par Dieu ou découverte par l’étude diligente ».
Il y a cinquante ans, Spencer W. Kimball, alors président de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, décrivait BYU comme un futur « Everest de l’éducation » ou une « université unique au monde », capable de conjuguer excellence académique, force spirituelle et foi en Jésus-Christ. « BYU peut surpasser les autres universités de bien des manières [...] grâce à la lumière unique qu’elle peut projeter sur le monde de l’éducation. Votre lumière doit avoir un éclat particulier », avait déclaré le président Kimball (voir « The Second Century of Brigham Young University (Le deuxième siècle de l’université Brigham Young ) », 10 oct. 1975).
Cet appel à apporter une lumière distinctive au monde rappelle l’exemple d’Ida Lewis, une humble gardienne de phare américaine, a souligné frère Soares.
Au large des côtes du Rhode Island, dans l’est des États-Unis, Ida Lewis entretenait fidèlement un feu qui guidait les navires à travers des eaux dangereuses. « Dès l’âge de 15 ans, elle s’aventurait dans des eaux tumultueuses et glaciales pour secourir ceux qui ne pouvaient se sauver eux-mêmes », a raconté frère Soares.
La charge prophétique donnée par le président Kimball ne se limite pas aux administrateurs et aux professeurs. « Dans un sens très réel, elle repose désormais sur vous », a lancé frère Soares aux diplômés. « Alors que vous avancez vers l’avenir que Dieu vous a préparé, vous ne faites pas que bénéficier de cette vision : vous êtes désormais appelés à en devenir les intendants, tout comme cette courageuse gardienne de phare. »
« Gardiens de la lumière »
Si BYU doit rester unique au monde, ancrée dans l’appartenance par alliance, le courage moral, le discipulat fidèle et l’excellence académique, ce sera parce que ses étudiants et ses diplômés choisissent de vivre cette singularité partout où le Seigneur les place, a déclaré frère Soares.
« Il y a sûrement eu des moments où ces nobles gardiens de phare étaient malades, grelottants de froid, malmenés par des tempêtes déchaînées, se sentant isolés et épuisés. [...] Dans ces instants-là, ils se concentraient sur ce qui comptait le plus : garder la lumière allumée et ne pas abandonner leur poste. Ils n’ont peut-être pas accompli chaque tâche avec perfection, mais ils ont persévéré — et grâce à cela, des navires ont été guidés à bon port », a affirmé frère Soares.
Lorsque les tempêtes de la vie surviennent, les diplômés doivent, de la même manière, se concentrer sur l’essentiel, a-t-il encouragé. « N’abandonnons pas notre amour pour l’Évangile et ne laissons pas la lumière du Christ s’éteindre en nous. La vision prophétique du deuxième siècle ne se déploiera pas seulement sur ce campus, mais partout où vous vous tiendrez en tant qu’hommes et femmes sachant allier, avec intégrité et dévotion, le temporel et le sacré. »
Les diplômés qui restent ancrés en Jésus-Christ et fidèles à leurs alliances deviendront ce que les prophètes ont prévu : « des dirigeants disciples dont la compétence commande le respect et dont le caractère reflète la lumière du Sauveur », a affirmé frère Soares.
« Du haut de ce pupitre même », a rappelé frère Soares, le président de l’Église, Dallin H. Oaks, a enseigné récemment que le but ultime de BYU — et de toute éducation — est de se rapprocher de Jésus-Christ. « Se rapprocher de Jésus-Christ n’est pas un événement ponctuel. À l’image des gardiens de la lumière, c’est l’œuvre constante de toute une vie, accomplie par des actes simples, réguliers et souvent invisibles. »
Bien que les structures de la vie puissent changer, l’invitation reste la même, a déclaré frère Soares. « Les habitudes de disciple que vous avez cultivées ici doivent désormais devenir les ancres de votre avenir. Se rapprocher du Christ n’enlèvera pas toute incertitude de votre chemin, mais cela vous donnera une clarté d’intention, une résilience face à l’adversité et une paix qui surpasse toute intelligence. »
Alors que les diplômés quittent le campus, il y aura des moments où les eaux entourant leur vie et celle de ceux qu’ils servent sembleront incertaines, voire tumultueuses. « Dans ces moments-là, souvenez-vous du gardien de phare », a dit frère Soares, ajoutant : « Comme cette fidèle gardienne, Ida Lewis, vous pourriez être poussés à sortir de votre zone de confort pour tendre la main, soutenir et même secourir ceux qui ne peuvent trouver leur chemin seuls. En le faisant, vous comprendrez que ce que vous portez n’est pas votre propre lumière — c’est la lumière de Jésus-Christ. »
En partageant cette lumière, les diplômés en deviendront partie intégrante, a conclu frère Soares, « apportant direction, sécurité et espoir à tous ceux qui se trouvent dans votre sphère d’influence. La lumière que vous emportez de ce campus est destinée à briller dans des lieux que vous seuls pouvez atteindre. Il ne s’agit pas simplement de progrès institutionnel ou de distinction académique : c’est la lumière de Jésus-Christ. Elle grandit dans un cœur croyant, s’intensifie lorsque la connaissance s’unit à la fidélité aux alliances, et bénit les autres à mesure qu’elle est partagée. »
« Que votre lumière luise ainsi »
Dans le Sermon sur la montagne, le Sauveur enseigne : “Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée ; et on n’allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux” (Matthieu 5:14-16).
Le président Reese a déclaré aux diplômés : « Promotion 2026, allez et “faites ainsi luire votre lumière”. Cette année, dans le cadre du 150ème anniversaire de notre université, nous avons célébré les dons de lumière. En tant que président de cette université, j’ai vu votre lumière. En tant que membre du corps enseignant, j’ai vu votre lumière. Et, ce qui me touche le plus personnellement, en tant que père d’un fils qui fait partie de cette promotion 2026 aujourd’hui, je vois votre lumière. »
S’exprimant à la fois comme président de l’université et comme parent, le président Reese a déclaré : « Nous vous aimons et nous sommes si fiers de vous. Nous voyons votre lumière briller et nous prions pour qu’elle ne faiblisse jamais. En restant fidèles à vos alliances, en gardant le Christ comme fondement et en servant par des gestes, petits ou grands, votre lumière brillera d’un éclat toujours plus vif dans un monde qui a si désespérément besoin d’être illuminé ».
S’adressant aux diplômés au nom de près de 500 000 anciens élèves, Derek Miller leur a fait cette promesse : « Si vous suivez l’exemple de douceur et d’humilité du Sauveur, et si, au lieu de chercher à vous faire un nom, vous restez fidèles à votre promesse de prendre sur vous le nom du Christ, alors Sa lumière se reflétera sur votre visage. Alors la lumière du Christ brillera dans vos yeux. C’est ainsi que vous changerez le monde de la meilleure manière possible, de la seule manière qui compte vraiment. »
