Ancien étudiant de l’Université de l’Utah, frère Ronald A. Rasband, du Collège des douze apôtres, vient de recevoir un doctorat honorifique en commerce de cette même institution.
Dans un message vidéo diffusé lors de la cérémonie de remise des diplômes du 30 avril, frère Rasband a lancé cette invitation aux 9 506 diplômés du semestre : « Ne vous attardez pas sur ce qui vous semble négatif chez les autres, mais cultivez plutôt leurs qualités. Vous serez toujours bénis en retour si vous choisissez de traiter les gens avec amour. »
Frère Rasband, un des douze apôtre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, comptait parmi les trois personnalités honorées lors de cette cérémonie, aux côtés de Clark Ivory, grand constructeur immobilier de l’Utah, et de Meeche White, qui a défendu les athlètes handicapés et l’accès aux sports adaptés tout au long de sa vie.
Selon le site Web de l’université, le président de l’Université de l’Utah, Taylor Randall, a déclaré : « Clark, Ronald et Meeche ont bâti, dirigé et servi de manières qui renforcent les communautés, multiplient les opportunités et changent des vies. Ils incarnent le type de leadership que nous espérons voir nos diplômés perpétuer : un leadership ancré dans un but précis, porté par l’innovation et dévoué au service des autres. »
Katie Eccles, présidente du conseil d’administration de l’Université de l’Utah, a remis le diplôme à frère Rasband au nom de l’université. Elle a déclaré que c’était « en reconnaissance de son soutien essentiel aux établissements d’enseignement supérieur publics et privés de l’Utah, de sa longue carrière en tant que chef d’entreprise dans la communauté et en appréciation de son travail empreint de compassion en tant que dirigeant religieux mondial ».
Un moment de retour aux sources
Pour frère Rasband, ce doctorat honorifique permet de « boucler la boucle ».
En 1976, alors qu’il était en dernière année à l’Université de l’Utah, il a reçu une offre d’emploi de Jon M. Huntsman père pour travailler à la Huntsman Container Corporation, aujourd’hui connue sous le nom de Huntsman Corporation. Frère Rasband a alors choisi de quitter l’université juste avant d’obtenir son diplôme pour accepter ce poste de direction en marketing dans l’Ohio.
Il a ensuite travaillé pour l’entreprise pendant 22 ans, occupant notamment les fonctions de président et de directeur de l’exploitation durant neuf ans. Ce n’est qu’en 1996 qu’il a été appelé comme président de mission, avant de devenir Autorité générale en 2000.
N’ayant pas obtenu son diplôme dans sa jeunesse, frère Rasband a confié : « J’avais le sentiment qu’une partie de moi était incomplète », selon le site Web de l’université de l’Utah. « Même si j’ai eu l’opportunité extraordinaire de travailler avec ce grand entrepreneur qu’était Jon Huntsman, j’ai toujours gardé un petit pincement au cœur. »
Il a ajouté que recevoir un diplôme de son université est maintenant une expérience d’humilité. « Le fait que l’Université de l’Utah m’offre ce doctorat honorifique compte énormément pour moi, car j’avais dû partir alors que j’étais à deux pas du but. »
Frère Rasband a soutenu de nombreuses institutions éducatives de l’Utah, siégeant notamment aux conseils consultatifs du centre international de l’Université d’Utah et de la Marriott School of Business de BYU. Il a également présidé le comité exécutif du Conseil de l’Éducation de l’Église, où il a supervisé l’ensemble des installations et des opérations éducatives de l’Église.
En rétrospective, frère Rasband a offert ce conseil aux diplômés : « Aimez ceux que vous êtes appelés, assignés, choisis à côtoyer et à servir. Aimez la personne que vous épousez et les enfants que vous élevez. Aimez votre prochain. Apprenez à voir ce qu’il y a de bien en chaque personne ».
