PROVO, Utah —Une personne en quête sincère de vérité pourrait lire, dans le Nouveau Testament, la description que le Sauveur donne de « la porte étroite » et du chemin « resserré » qui « mènent à la vie éternelle » (Matthieu 7:13-14 et Luc 13:24) et se retrouver perplexe, face à de nombreuses interrogations.
Quelles questions un lecteur pourrait-il se poser ? C’est ce que frère W. Mark Bassett a invité des centaines de missionnaires à approfondir lors d’une réunion spirituelle le mardi 5 mai au Centre de formation des missionnaires (CFM) de Provo.
« Qu’est-ce que cela signifie ? Quelle est cette porte ? Où se trouve-t-elle ? Que dois-je faire ? », a déclaré le Soixante-dix Autorité générale et directeur exécutif du département missionnaire de l’Église.
Les réponses se trouvent dans le Livre de Mormon, a affirmé frère Bassett, en citant 2 Néphi 31:17-20, où l’on peut lire notamment : « Car la porte par laquelle vous devez entrer est le repentir et le baptême d’eau ; et ensuite vient le pardon de vos péchés par le feu et par le Saint-Esprit. Et alors, vous êtes sur ce sentier étroit et resserré qui conduit à la vie éternelle ».
Les versets décrivent les éléments clés de la doctrine du Christ, qui sont la foi en Jésus-Christ et en son Expiation, le repentir, le baptême par immersion, le don du Saint-Esprit et la persévérance jusqu’à la fin.
« La doctrine du Christ, tel est notre message. Pour un missionnaire, c’est le point central », a déclaré frère Bassett. « Inviter les gens à exercer leur foi en Jésus-Christ, à avoir le désir de le connaître, de le comprendre et d’apprendre de lui, c’est ce qui fait naître en eux le désir de changer. »
S’appuyant sur les Écritures et sur l’ouvrage « Prêchez mon Évangile : Guide du service missionnaire », frère Bassett a souligné la nécessité pour les missionnaires d’enseigner la doctrine du Christ, l’importance du baptême et la signification de la Sainte-Cène. Il a aussi expliqué comment le chemin de l’Évangile mène au temple et à la vie éternelle. Son épouse, sœur Angela Bassett, l’accompagnait et a également pris la parole.
L’importance de la Sainte-Cène
Dans Jean 6:53, de nombreux disciples ne comprirent pas quand Jésus-Christ dit : « En vérité, en vérité, je vous le dis, si vous ne mangez la chair du Fils de l’homme, et si vous ne buvez pas son sang, vous n’avez pas la vie en vous-mêmes. »
Une compréhension plus profonde est apparue lorsque Jésus-Christ a instauré la Sainte-Cène lors de la dernière Cène (Matthieu 26). Le Seigneur ressuscité a également enseigné cette ordonnance sacrée lors de sa visite aux Néphites, sur le continent américain.
« De toutes les invitations que vous lancez, j’espère que vous inviterez rapidement les personnes à venir adorer Jésus-Christ avec nous [lors de la réunion de Sainte-Cène], afin qu’elles puissent être témoins de la puissance de la divinité à travers l’ordonnance de la Sainte-Cène », a déclaré frère Bassett.
« Notre but, en tant que missionnaires, est d’inviter les personnes à vivre la doctrine du Christ, de leur enseigner où se trouve la porte, de les engager sur ce chemin et de les amener à prendre la Sainte-Cène dans leur vie. [...] Assurez-vous que votre propre expérience de la Sainte-Cène soit un moment personnel et de profond recueillement. »
« Veiller avec lui » une heure
Plus loin dans Matthieu 26, le Sauveur et ses disciples se rendent à Gethsémané. Dans les versets 37-40, Jésus-Christ demande à Pierre, Jacques et Jean : « Restez ici, et veillez avec moi. » Une heure plus tard, le Sauveur revient et les trouve endormis ; il « dit à Pierre : Vous n’avez donc pas pu veiller une heure avec moi ! »
« Combien de temps dure la réunion de Sainte-Cène ? » a dit frère Bassett.
« Vous et moi avons la bénédiction de veiller avec Lui pendant une heure — de mettre de côté nos appareils mobiles et même nos Écritures, de ne pas lire, mais de nous concentrer sur Lui, de nous souvenir de Lui et des promesses que nous faisons au Père. Veillez avec Lui au moins une heure chaque semaine, et invitez les gens à se joindre à vous pour y participer. »
Frère Bassett a cité des recherches suggérant qu’une personne a beaucoup plus de chances d’être baptisée si elle assiste à la réunion de Sainte-Cène dès la première semaine où elle rencontre les missionnaires.
« Quelque chose se produit, et plus vite cela peut arriver à une personne, plus elle est susceptible de franchir cette porte et de s’engager sur le chemin des alliances, qui mène à la vie éternelle », a-t-il déclaré.
Frère Bassett a conclu en rendant son témoignage du Sauveur.
« Invitez tout le monde à venir, et faites tout ce qui est en votre pouvoir pour les aider à franchir cette porte magnifique qui mène à la vie éternelle », a-t-il ajouté.
Aider les gens à se souvenir
Dans ses remarques, sœur Bassett a posé ces questions : « Quand avez-vous su que vous alliez servir une mission ? Quand avez-vous commencé à vous préparer pour partir en mission ? »
Sœur Bassett a cité Doctrine et Alliances 138:56, qui enseigne que nous avons commencé à recevoir nos premières leçons en tant qu’esprits dans le monde monde prémortel.
« Nous avons tous fait le choix de suivre Jésus-Christ, et une grande partie de ce que vous allez faire en tant que missionnaires consistera à aider les gens à se souvenir de cette décision qu’ils ont prise », a-t-elle déclaré.
Sœur Bassett a rendu témoignage de l’amour divin et du pouvoir du Sauveur, ainsi que de l’amour du Père céleste pour les missionnaires.
Ce que les missionnaires ont appris
Frère Joshua Hobby, originaire de Sydney (Australie) et affecté à la mission de Lima Est au Pérou, a confié avoir apprécié l’accent mis par frère Bassett sur le fait de « veiller » avec le Sauveur une heure chaque semaine lors de la réunion de Sainte-Cène.
« J’ai acquis un témoignage et un amour tellement forts pour la Sainte-Cène le dimanche. J’y trouve beaucoup de réconfort. Je peux ressentir Son amour », a-t-il dit. « Je pense que c’est vraiment important. Nous pouvons parfois être distraits. »
Sœur Clara Chappell, de Graham, Washington, affectée à la mission des sites historiques de l’Ohio et de San Antonio, au Texas, a dit qu’elle a été inspirée lorsque frère Bassett a relaté l’épisode où le Sauveur a nourri les 5 000 personnes. Cette histoire illustre comment le Sauveur peut prendre la modeste contribution d’une personne et s’en servir pour bénir la vie de beaucoup d’autres.
« Lorsque j’apporte ce que j’ai à offrir, Jésus-Christ comblera la différence [...] pour répondre aux besoins de toutes les personnes que je rencontrerai », a-t-elle confié. « C’est réconfortant. »
