Devant une salle de bal animée d’un hôtel de Times Square à New York, sœur Tracy Y. Browning, deuxième conseillère dans la présidence générale de la Primaire, a partagé un message avec 2 000 femmes saintes des derniers jours qui résonnerait bien au-delà de la conférence des femmes de la région du Nord-Est des États-Unis, intitulée « Allons, tous en avant ! », le samedi 31 mai.
« J’ai découvert que l’étude des femmes dans les Écritures et des femmes autour de Jésus nous amène finalement à apprendre quelque chose sur le Sauveur lui-même », a-t-elle dit, enseignant comment devenir une femme disciple du Christ.
Chaque chaise de la salle de bal du Marriott Marquis était occupée, et des centaines d’autres personnes participaient par diffusion dans 97 lieux différents à travers l’interrégion du nord-est des États-Unis de l’Église.
Frère Allen D. Haynie, soixante-dix Autorité générale et président de l’interrégion du nord-est des États-Unis, a fait remarquer que la conférence « est un rassemblement de femmes de l’alliance » et qu’une grande puissance émanait de cette salle.
« C’est pour cela que cet événement est si important », a-t-il affirmé.
Des milliers de regards étaient tournés vers sœur Browning lorsqu’elle s’est levée au pupitre pour saluer les sœurs et ouvrir la conférence en tant qu’oratrice principale.
« Jésus remarquait les femmes. Jésus enseignait les femmes. Jésus guérissait les femmes. Jésus faisait confiance aux femmes. Jésus accueillait les femmes parmi Ses disciples », a-t-elle enseigné.
Parmi les exemples cités par sœur Browning figuraient Marie de Magdala, Jeanne et Suzanne, qualifiées de « quelques femmes » dans Luc 8.
« Quelle que soit la forme que cela prenait en pratique, il me semble clair que ces femmes ne se tenaient pas en marge du ministère du Sauveur. Elles ont choisi de marcher avec Lui », a-t-elle dit.
En enseignant que Jésus-Christ magnifie ce qui lui est donné, sœur Browning a également enseigné que le Christ peut « faire des choses extraordinaires avec tout ce que nous offrons », y compris des miracles. « Le Sauveur prend ce que nous plaçons volontairement dans Ses mains et le magnifie au-delà de ce que nous pourrions accomplir par nous-mêmes », a-t-elle dit.
Elle a témoigné que Jésus-Christ n’a pas cessé de diriger l’Église. « Le Seigneur continue d’avoir besoin de femmes qui Le connaissent, qui Lui font confiance, qui L’entendent, qui Le suivent et qui aident les autres à Le trouver », a-t-elle dit.
Sœur Browning a invité les participantes à réfléchir à une chose qu’elles pourraient faire au cours de la semaine pour approfondir leur relation avec Jésus-Christ, à la noter et à s’y tenir.
S’appuyant sur le thème de la condition de disciple, sœur Elissa Gifford, directrice des services humanitaires de Latter-day Saint Charities, a raconté comment elle avait réorienté ses prières, passant de la requête de satisfaction personnelle à la soumission à la volonté de notre Père céleste, notamment en se mettant au service des autres.
« Et ce changement a fait toute la différence », a-t-elle déclaré.
« C’est une grande sagesse d’avoir fait de l’amour du prochain le deuxième grand commandement. » a-t-elle ajouté. « Parce qu’en élevant les autres, nous sommes nous-mêmes élevés. En servant, nous sommes changés. En aimant, nous devenons plus semblables au Sauveur. »
Sœur Gifford a encouragé les sœurs à instaurer une culture consistant à lever les yeux vers le Sauveur et à tourner les regards vers les autres afin de trouver des occasions de rendre un service significatif.
« Si nous voulons préparer le monde pour son retour, nous devons édifier Sion. Et Sion ne peut être édifiée si nous limitons la définition de notre prochain. Aimer les autres est la puissance qui transforme les individus en une famille unie — la famille de Dieu », a-t-elle enseigné.
La conférence des femmes a été conçue pour accroître la foi en Jésus-Christ, fortifier l’engagement envers les principes de l’Évangile et renforcer les liens de solidarité entre sœurs.
« Nous sommes des femmes d’alliance qui savent qui elles sont, qui connaissent leur valeur divine, leur héritage et leur potentiel », a déclaré Jennifer Wilcox, l’organisatrice de la conférence. « Qu’allez-vous en faire ? Levons-nous et avançons. »
La conférence comprenait également plusieurs tables rondes au cours desquelles les participantes ont discuté de ce que signifie devenir une femme sainte des derniers jours, ont réfléchi à la manière de s’exprimer avec une puissance spirituelle et ont enseigné comment faire preuve de justice et de clarté dans les gestes simples du quotidien.
« Ce que je retiens de cet événement, c’est un sentiment d’espérance, d’autonomie et de joie », a confié Robbie Clark, membre du pieu de Cincinnati Est (Ohio), qui a suivi la conférence par diffusion dans son église locale.
Briggette Alcivar, une participante présente à New York, a déclaré : « Ce qui me marque le plus dans le fait d’être à cette conférence aujourd’hui, c’est que je me sens vue. Je suis ici entourée de femmes merveilleuses. »
