À l’intérieur des salles d’affectation missionnaire au sein du bâtiment de l’administration de l’Église à Salt Lake City, des membres du Collège des douze apôtres se réunissent avec le personnel du département des missionnaires de l’Église pour affecter des milliers de futurs missionnaires à travers le monde.
Frère Ronald A. Rasband du Collège des douze apôtres a offert un aperçu rare de l’intérieur de l’une de ces salles dans une vidéo de deux minutes publiée sur ses réseaux sociaux le dimanche 14 juin.
« Je viens dans un esprit de jeûne et de prière, et notre personnel a déterminé quels sont les besoins les plus urgents de tous ces missionnaires », a déclaré frère Rasband dans la vidéo.
Dans cette salle d’affectation particulière, un grand tableau de Jésus-Christ ordonnant les Apôtres est accroché au mur derrière de grands écrans d’ordinateur. Un pointeur à la main, frère Rasband montre sur l’un des écrans l’endroit où s’affichent le nom, la photo et d’autres informations du futur missionnaire afin d’être pris en considération.
« C’est dans un esprit de prière que nous considérons chacun d’eux », a expliqué frère Rasband. « Nous regardons s’ils ont appris des langues, nous regardons d’où viennent leurs ancêtres et nous lisons les commentaires de leurs dirigeants de la prêtrise. Puis, dans un esprit de jeûne et de prière, nous les affectons quelque part dans le monde où le Seigneur a besoin d’eux et où leur présence est nécessaire. »
Frère Rasband a décrit ce processus comme « un immense privilège ». Il a également expliqué que chaque missionnaire est appelé par le président de l’Église, qui délègue au Collège des douze apôtres la tâche d’attribuer aux missionnaires leur mission spécifique.
« Je vous témoigne à tous que le processus permettant de faire cela est inspiré, qu’il relève de la révélation, et je l’aime de tout mon cœur, tout comme je vous aime tous, en particulier vous, les jeunes, qui envisagez de partir en mission en ce moment même », a conclu frère Rasband. « Que Dieu nous bénisse tous dans cette grande œuvre du rassemblement. »
« L’appel divin d’un missionnaire »
Ce n’est pas la première fois que frère Rasband s’exprime sur le processus d’affectation des futurs missionnaires. Dans son discours de la conférence générale d’avril 2010 intitulé « L’appel divin d’un missionnaire »,
frère Rasband a raconté une expérience qu’il a vécue alors qu’il affectait des missionnaires aux côtés de frère Henry B. Eyring, qui était alors membre du Collège des douze apôtres. Observer frère Eyring au cours de cette session faisait partie de la formation de frère Rasband, qui venait d’être appelé soixante-dix Autorité générale.
« Pour moi, lorsque chaque photo apparaissait, c’était comme si le missionnaire était dans la pièce avec nous », s’est rappelé frère Rasband dans son discours. « Frère Eyring saluait alors le missionnaire de sa voix douce et affectueuse : “Bonjour, frère Reier ou Sœur Yang. Comment allez-vous aujourd’hui ?”»
Frère Rasband a raconté que frère Eyring aimait réfléchir à l’endroit où les missionnaires termineraient leur mission, et cela l’aidait à savoir où ils devaient être affectés. Frère Rasband a regardé frère Eyring étudier les commentaires des évêques et des présidents de pieu, les notes médicales et d’autres questions relatives à chaque missionnaire.
Frère Eyring se référait à un autre écran qui affichait les missions à travers le monde, puis, sous l’inspiration de l’Esprit, assignait chaque missionnaire à son champ de travail.
Frère Rasband a poursuivi : « Après avoir assigné quelques missionnaires, frère Eyring s’est tourné vers moi alors qu’il réfléchissait au cas d’un missionnaire en particulier et a dit : “Alors, frère Rasband, où pensez-vous que ce missionnaire devrait aller ?” J’ai été surpris. J’ai répondu discrètement à frère Eyring que je ne savais pas et que je ne savais pas que je pouvais le savoir. Il m’a regardé droit dans les yeux et a simplement dit : “Frère Rasband, soyez plus attentif, et vous aussi, vous pourrez le savoir.” »
Alors que frère Rasband et frère Eyring arrivaient à la fin de cette réunion d’affectation, la photo d’un certain missionnaire est apparue à l’écran. « J’ai ressenti l’inspiration la plus forte de la matinée : ce missionnaire que nous avions sous les yeux devait être affecté au Japon », a raconté frère Rasband.
« Je ne savais pas si frère Eyring allait m’interroger sur celui-ci, mais à ma grande surprise, il l’a fait. C’est avec un peu d’hésitation et d’humilité que je lui ai dit : “Au Japon ?” Frère Eyring a immédiatement répondu : “Oui, allons-y.” Les missions du Japon sont alors apparues sur l’écran d’ordinateur. J’ai su instantanément que ce missionnaire devait aller dans la mission de Sapporo, au Japon. »
« Frère Eyring ne m’a pas demandé le nom exact de la mission, mais il a bel et bien affecté ce missionnaire à la mission de Sapporo, au Japon. […] J’ai reçu un témoignage supplémentaire ce matin-là que chaque missionnaire appelé dans cette Église, et affecté ou réaffecté à une mission particulière, l’est par révélation du Seigneur Dieu Tout-Puissant par l’intermédiaire de l’un de ses serviteurs », a témoigné frère Rasband.