Lorsque Susan H. Porter [en anglais], présidente générale de la Primaire, a assisté à sa première réunion du Conseil exécutif du temple et de l’histoire familiale, elle s’est dit qu’étant toute nouvelle, elle ne dirait rien ; elle se contenterait plutôt d’écouter et d’apprendre pendant un certain temps.
Elle a fait part de son plan à sœur Kristin M. Yee [en anglais], deuxième conseillère dans la présidence générale de la Société de Secours, qui faisait également partie du conseil.
Mais lors du premier point à l’ordre du jour, frère David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, s’est tourné vers la présidente Porter et lui a demandé ce qu’elle en pensait.
« Quelle leçon magistrale », a déclaré la présidente Porter.
Elle a appris que les conseils de l’Église ne reposent pas sur l’expérience professionnelle, mais sur le fait de se présenter humblement devant le Seigneur.
« J’ai été instruite de la meilleure des manières par nos apôtres et prophètes sur ce que signifie siéger dans un conseil, comment nous arrivons préparés dans la prière, après avoir étudié les sujets et recherché l’aide de notre Père céleste, non pas parce que nous avons une grande expérience ou de grandes compétences dans ce domaine, mais en sachant que le Seigneur nous révélera sa pensée et sa volonté », a-t-elle dit.
Chaque membre des présidences générales de la Primaire, des Jeunes Filles et de la Société de Secours siège au sein des conseils exécutifs et des comités de l’Église.
« C’est merveilleux que des sœurs siègent au sein de ces conseils aux côtés de membres du Collège des douze apôtres, compte tenu du grand appel de notre Sauveur à porter son message au monde entier », a déclaré la présidente Porter lors du podcast du Church News auquel participaient les membres de la présidence générale de la Primaire. « Les conseils sont si importants dans l’Église. »
Sœur Amy A. Wright [en anglais], première conseillère dans la présidence générale de la Primaire, a vécu une expérience similaire à celle de la présidente Porter lors de son premier jour au Conseil exécutif missionnaire, où elle a d’abord servi avec Bonnie H. Cordon, alors présidente générale des Jeunes Filles, et maintenant avec Emily Belle Freeman, présidente générale des Jeunes Filles [en anglais]. Un point important a été soulevé et, dès le début, on a demandé son avis à sœur Wright.
« Avant tout, les Frères veulent et ont besoin d’entendre la voix des femmes », a dit sœur Wright.
Camille N. Johnson [en anglais], présidente générale de la Société de Secours, siège au Conseil exécutif de la prêtrise et de la famille.
« Nous abordons à peu près tout ce qui ne concerne pas directement l’œuvre missionnaire ou l’œuvre du temple et de l’histoire familiale. Et c’est une grande bénédiction de faire partie de ces conseils », a-t-elle confié au Church News lors d’une précédente interview [en anglais].
La présidence générale de la Société de Secours siège également ensemble au sein de plusieurs comités chargés de prendre soin des personnes dans le besoin.
« Régulièrement, nous avons le privilège de participer à des réunions au cours desquelles nous présentons à la Première Présidence et aux Douze nos efforts pour bénir la vie de nos frères et sœurs. Et cela a été une expérience particulièrement douce », a déclaré la présidente Johnson.
Son service au sein de conseils a montré à sœur J. Anette Dennis [en anglais], première conseillère dans la présidence générale de la Société de Secours, l’étude, le travail et les efforts que les officiers généraux et les Autorités générales accomplissent ensemble.
« Cela a été une expérience formidable de simplement observer la manière dont la révélation vient », a déclaré sœur Dennis lors d’une précédente interview [en anglais], ajoutant que souvent, le processus consiste à « rassembler la révélation qui est dispersée parmi nous ».
Elle a aussi fait l’expérience de recevoir la révélation du Seigneur.
« J’en suis venue à réaliser à quel point chacun de nous est important dans le cadre de ces conseils et comités, que ce soit au niveau général, au niveau de la pieu ou de la paroisse », a dit sœur Dennis. « On a besoin de chacun de nous. Nous apportons une perspective, nous apportons un vécu, et Il peut œuvrer par notre intermédiaire à tous pour parvenir à découvrir quelle est Sa volonté. »
Sœur Dennis a dit que les femmes ont une voix et qu’elles sont véritablement entendues. « Notre Première Présidence apprécie beaucoup la contribution des dirigeantes ; elle est à l’écoute. Et tous les membres des Douze, ainsi que tous ceux avec qui nous travaillons dans ces conseils, sont très sensibles aux opinions et aux points de vue des femmes et estiment que nos conseils, notre contribution à ces conseils, ont une très grande valeur. »
Sœur Wright sait qu’il s’agit de l’œuvre de Jésus-Christ et qu’Il invite chacun à y prendre part. Travailler en conseil implique « de se consulter, de chercher la révélation et d’apprendre ensemble à discerner Sa volonté », a-t-elle expliqué.
Elle a indiqué que certaines des plus belles occasions de progresser sont nées des invitations lancées par les apôtres à servir, exercer le ministère et enseigner à divers titres. « Cela a probablement été l’une des plus grandes bénédictions de mon service en tant que dirigeante générale. »
Sœur Tracy Y. Browning [en anglais], deuxième conseillère dans la présidence générale de la Primaire, a dit que les tâches qui lui ont été confiées par le Collège des douze apôtles lui ont donné l’occasion de « grandir d’une manière que je n’aurais pas pu imaginer auparavant, et ce, sous la direction de prophètes et d’apôtres ».
Conseils consultatifs généraux
Les présidences générales de la Société de Secours, des Jeunes Filles et de la Primaire disposent chacune d’un conseil consultatif général composé d’au moins dix femmes. Des femmes servent également au sein du conseil consultatif général de l’École du Dimanche [en anglais].
Les membres du conseil consultatif aident les présidences générales de nombreuses manières, notamment en siégeant dans des comités au siège de l’Église et en dispensant des instructions aux pieux des États-Unis en fonction des besoins. Ces femmes ont des tâches et des domaines d’attention divers, et elles apportent des informations ainsi que des éclairages complémentaires aux présidences générales.
En parallèle, les conseillères d’organisation d’interrégion sont appelées dans les interrégions en dehors des États-Unis et du Canada. Depuis mars 2021, ces dirigeantes contribuent à la formation et au mentorat. Représentant la Société de Secours, les Jeunes Filles et la Primaire, ce poste, ajouté à la structure organisationnelle de l’Église, consiste à encadrer les dirigeantes de pieu et de paroisse et à participer aux conseils de dirigeants.
En parlant des membres de son conseil consultatif, la présidente Johnson a déclaré : « Elles constituent de formidables ressources avec lesquelles délibérer sur la direction à prendre. [...] Elles nous apportent un soutien merveilleux. »
