L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours connaît une croissance à « un rythme incroyable » dans l’interrégion d’Afrique de l’Ouest, a déclaré frère Clark G. Gilbert [en anglais], du Collège des douze apôtres.
« Il est très clair qu’alors que nous nous préparons au retour du Sauveur, le Seigneur prépare son peuple, qui peut préparer le monde à son retour », a déclaré l’apôtre dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux. « Et c’est un miracle de voir cela se produire ici, dans l’interrégion d’Afrique de l’Ouest. »
Frère Gilbert s’est rendu du 21 au 29 août au Ghana et en Sierra Leone pour exercer son ministère auprès des membres et des dirigeants locaux de l’Église. Il était accompagné de sa femme, sœur Christine Gilbert.
Tout au long de sa visite, frère Gilbert s’est concentré sur trois thèmes importants : Jésus-Christ, le développement des dirigeants et l’instruction.
Témoigner du Sauveur
Le voyage d’août de frère Gilbert était sa première visite dans l’interrégion d’Afrique de l’Ouest en tant qu’apôtre, a-t-il déclaré lors d’une interview accordée au Church News, et la première fois qu’il témoignait du Sauveur dans cette interrégion.
« J’ai vraiment pu ressentir leur foi au Christ, ce qui m’a permis de rendre un témoignage sincère et puissant parce qu’ils étaient préparés », a déclaré frère Gilbert au sujet des membres de l’Église de l’interrégion.
Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, on entend frère Gilbert rendre témoignage aux membres de l’Église au Ghana.
« Je suis émerveillé par ce qu’il a fait dans ma propre vie », a dit frère Gilbert au sujet du Sauveur. « Je suis quelqu’un en construction, et pourtant il nous prend, il nous façonne et il fait de nous quelque chose de bien meilleur que ce que nous pourrions être par nous-mêmes. »
Frère Gilbert a également parlé du document « Le Christ vivant », qui contient de nombreux noms du Sauveur, tels que « le Messie », « le Rédempteur » et « le grand Jéhovah ».
Frère Gilbert a dit qu’il aimait chacun de ces titres, mais que son préféré se trouve dans le titre même du document — « Le Christ vivant ».
« Jésus-Christ vit », a témoigné frère Gilbert. « Il est réel. Il agit dans notre vie. Il agit dans la vie de ceux qui servent. Si nous centrons tout ce que nous faisons sur le Sauveur, il nous changera. »
Formation des dirigeants
Dans une autre vidéo publiée sur les réseaux sociaux, frère Gilbert a souligné la croissance remarquable de la région d’Afrique de l’Ouest. Au cours des cinq dernières années, plus de 150 000 personnes ont joint l’Église, a-t-il déclaré ; et cette année, l’interrégion s’attend à plus de 60 000 baptêmes. Le nombre total de membres de l’interrégion devrait dépasser les 600 000 personnes d’ici la fin de l’année.
Avec une telle croissance, l’un des principaux objectifs de l’interrégion est de former des dirigeants au sein de l’Église, a expliqué frère Gilbert. Et le miracle ne réside pas seulement dans l’augmentation du nombre de baptêmes ; il réside dans la manière dont l’Église « prépare des gens ordinaires, comme vous et moi, à servir dans des appels, à progresser et à devenir des dirigeants dans son Église ».
Lors d’une interview, frère Gilbert a dit qu’il avait enseigné à des personnes de l’interrégion d’Afrique de l’Ouest des principes de présidence tirés du chapitre 4 du Manuel général de l’Église, notamment déléguer, assurer le suivi, écouter et tenir conseil.
« Dans l’interrégion d’Afrique de l’Ouest, nous deviendrons des spécialistes du développement des dirigeants en raison de la jeunesse et de la croissance de l’Église », a déclaré frère Gilbert. « Ce sera une caractéristique de nos dirigeants dans l’interrégion. »
Instruction
L’instruction est l’un des moyens par lesquels les saints d’Afrique de l’Ouest se préparent à assumer des rôles de dirigeants, a poursuivi frère Gilbert. Sœur Gilbert et lui ont visité un nouveau Centre mondial d’éducation à Accra, au Ghana, qui abritera des espaces d’étude, des ressources d’orientation professionnelle et plus de cent ordinateurs, le tout en soutien aux programmes éducatifs de l’Église, a rapporté la salle de presse de l’Église au Ghana [en anglais].
Frère Gilbert a dit espérer que ceux qui voient les centres d’enseignement mondiaux de l’Église y verraient un engagement à la fois envers l’instruction et la qualité de disciple. En 2025, BYU–Pathway a servi plus de 27 000 étudiants dans l’interrégion d’Afrique de l’Ouest, avec une augmentation des inscriptions de 22 % entre août 2025 et août 2026.
« Le président Brian K. Ashton à BYU–Pathway [en anglais] dit souvent que le talent dans le monde est réparti équitablement, mais que les opportunités ne le sont pas. Et BYU–Pathway insuffle des opportunités dans la vie de ces étudiants », a déclaré frère Gilbert, qui a précédemment servi en tant que président de BYU–Idaho, président de BYU–Pathway Worldwide et commissaire à l’éducation de l’Église.
Frère et sœur Gilbert ont également visité une classe du programme « Succeed in School (Réussir à l’école) » [en anglais] pendant leur séjour en Sierra Leone. Près de 50 000 jeunes de l’interrégion d’Afrique de l’Ouest participent actuellement au programme Succeed in School de l’Église, qui les aide à renforcer leurs compétences scolaires et à se préparer à de futures opportunités d’études.
« Ils apprennent dès leur plus jeune âge que lorsque vous impliquez le Seigneur dans votre apprentissage, il vous emmènera dans des endroits où vous ne pourriez jamais aller par vous-même », a déclaré frère Gilbert.
