Dans le but de mieux prendre soin des personnes dans le besoin à travers le monde, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a ouvert un nouveau centre humanitaire à Salt Lake City, inauguré le mercredi 27 mai.
L’Évêque L. Todd Budge, premier conseiller dans l’Épiscopat président, a déclaré que le centre « offrira un nouveau départ à des milliers d’enfants de Dieu à travers le monde ».
« Quand nous servons les autres, nous sommes à notre tour bénis », a déclaré l’évêque Budge lors de la consécration mercredi soir. « En tant que disciples du Christ, il peut nous montrer le chemin vers les nouveaux départs qui sont possibles grâce à Lui, si nous comptons sur Lui ».
Les nouvelles installations de près de 23000 mètres carrés sont situées juste en face de l’ancien site, au 1999 W. 1700 South à Salt Lake City. Elles comprennent des salles de classe, des zones de traitement des dons et des espaces de préparation à grande échelle de fournitures humanitaires. Selon un communiqué de presse sur ChurchofJesusChrist.org, cela renforcera la capacité de l’Église à servir les personnes dans le besoin.
Le centre humanitaire poursuit deux objectifs principaux : proposer des formations professionnelles, des cours de langue et des services d’orientation professionnelle afin d’aider les personnes à surmonter les obstacles à l’emploi ; et préparer et distribuer des dons humanitaires aux personnes dans le besoin à travers le monde.
Les employés du centre, trient et préparent les dons reçus par l’intermédiaire des magasins d’occasion Deseret Industries en vue d’une utilisation humanitaire. Les dons de vêtements excédentaires sont emballés et expédiés aux personnes dans le besoin. Les employés recyclent également les appareils électroniques et constituent des kits — tels que des kits de nettoyage — destinés à faciliter les interventions d’urgence à travers le monde.
Bénir des générations grâce à l’autonomie
Les employés passent environ la moitié de leur journée en cours d’anglais, et l’établissement dispose également d’une grande cuisine où ils peuvent acquérir des compétences culinaires.
Zipporah Markus travaille au centre après avoir quitté le Nigeria pour s’installer aux États-Unis. Grâce au centre, elle a récemment pu obtenir son permis de conduire ainsi qu’un certificat de phlébotomie, apprendre à conduire un chariot élévateur et suivre des cours d’anglais et d’instruction civique pour l’aider à s’intégrer dans la société américaine.
« Le centre humanitaire m’a beaucoup aidée », a-t-elle dit dans un communiqué de presse sur ChurchofJesusChrist.org. « C’est vraiment formidable de travailler ici. C’est un excellent point de départ pour les réfugiés et les immigrants. Cet endroit est extraordinaire. »
Sœur J. Anette Dennis, première conseillère dans la présidence générale de la Société de Secours, a déclaré que lorsqu’un employé « acquiert de la confiance, de l’éducation et de la stabilité, non seulement cette personne est bénie, mais sa capacité à bénir la vie des autres augmente et cette influence peut bénir des générations ».
« C’est pourquoi il est si important de concentrer nos efforts de cette manière ; cela va bien au-delà du moment présent et façonne ce qui est à venir », a-t-elle déclaré lors de la réunion de consécration. « Le progrès s’opère souvent en silence — une compétence à la fois, un mot d’encouragement à la fois, une opportunité à la fois. Mais ce qui peut sembler être de petits pas dans un endroit comme celui-ci peut devenir des tournants décisifs qui changent la vie des individus et des familles.
Le bâtiment fait partie des efforts plus larges de l’Église pour prendre soin des personnes dans le besoin et suivre Jésus-Christ en mettant en pratique les deux grands commandements, qui sont d’aimer Dieu et d’aimer son prochain.
« Améliorer la vie des enfants de notre Père céleste, tant ici qu’à travers le monde, est de la plus haute importance », a affirmé l’évêque Budge. « Lorsque nous prenons exemple sur Jésus-Christ, nous voyons qu’Il a relevé, aidé et fortifié les gens, le plus souvent en exerçant son ministère un par un. »
Visite de la Première Présidence
La Première Présidence — le président Dallin H. Oaks et ses conseillers, le président Henry B. Eyring et le président D. Todd Christofferson — a pu découvrir de l’intérieur le travail accompli au nouveau Centre humanitaire le vendredi 22 mai.
Le président Oaks a dit que le centre « jouera un rôle important dans la préparation et la distribution de fournitures d’urgence pour répondre aux besoins mondiaux ».
« J’exprime ma gratitude aux membres de l’Église et à tous ceux qui apportent leur aide de manière discrète et constante », a affirmé le président Oaks. « Je rends témoignage de Jésus-Christ, dont la lumière et l’Esprit guident les enfants de Dieu pour prendre soin des pauvres et des personnes affligées à travers le monde. »
« Puissions-nous, chacun d’entre nous, accepter cette responsabilité sacrée et agir en conséquence pour bénir la vie de tous les enfants de notre Père », a affirmé le président Oaks.
Centre humanitaire
Les activités du centre humanitaire remontent à 1990, lorsque les dirigeants de l’Église ont décidé que les vêtements excédentaires issus des dons faits à Deseret Industries seraient offerts aux personnes dans le besoin à travers le monde. En 1991, une opération de tri centralisée a débuté à Salt Lake City. Puis, en 1997, le centre a été renommé « Centre humanitaire des Saints des Derniers Jours », nom qui a été modifié plus tard pour devenir le « Centre humanitaire de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ».
Blaine Maxfield, directeur général des Services d’aide sociale et d’autonomie de l’Église, a fait visiter les lieux aux médias de l’Utah le mercredi 27 mai, avant la consécration.
Il a précisé que des personnes originaires de 28 pays différents travaillent et reçoivent une formation au sein du centre. Bien que les évêques puissent y recommander une personne pour un emploi, Blaine Maxfield a souligné que la plupart des employés sont référés par des organismes de réinstallation.
« Une chose est claire pour nous : nous nous efforçons de suivre l’exemple du Sauveur en nous tournant vers les autres », a déclaré frère Maxfield. « Donc, que vous soyez membre ou non de l’Église n’a aucune importance pour nous. Nous voulons simplement chercher des occasions de prendre soin des gens. Et lorsque nous le faisons, nous aimons y associer des efforts d’autonomie. C’est la belle union qui se fait ici entre l’aide humanitaire et les compétences enseignées pour acquérir l’autonomie ».
Rien qu’en 2025, 1956 stagiaires de Deseret Industries et du centre humanitaire ont obtenu un emploi après avoir reçu une formation professionnelle, 7825 postes ont été pourvus grâce aux Services de l’emploi, plus de 37600 tonnes de matériel ont été recyclées par l’intermédiaire de Deseret Industries et du centre humanitaire, et plus de 237 tonnes de vêtements et de chaussures ont été données par Deseret Industries au titre de l’aide humanitaire.
Les membres de l’Église peuvent également faire du bénévolat au centre humanitaire en confectionnant des couvertures en patchwork et en assemblant des kits humanitaires et d’intervention d’urgence.
Portes ouvertes
Le centre humanitaire est situé au 1999 W. 1700 South à Salt Lake City. Des journées portes ouvertes pour le grand public débuteront le lundi 1er juin et se poursuivront jusqu’au 23 juillet. Les horaires d’ouverture sont de 10 h à 19 h, du lundi au vendredi.
Au cours des visites, les visiteurs pourront participer activement à des projets de service en aidant au tri des vêtements ou à l’assemblage de kits de nettoyage et des trousses humanitaires.
