Tout le monde se pose des questions : sur sa vie, son avenir ou sa foi. « Certaines questions peuvent trouver réponse auprès d’autres personnes. Dieu seul peut répondre à d’autres », a fait remarquer Brian K. Ashton, président de BYU–Pathway Worldwide [en anglais], lors de la diffusion d’une réunion spirituelle, le vendredi 4 septembre.
Se trouvant sur le site historique du Bosquet sacré à Palmyra (État de New York), entouré de hêtres, de chênes, d’érables et d’autres arbres imposants, le président Ashton a raconté que c’est à cet endroit, au printemps 1820, que notre Père céleste et son Fils, Jésus-Christ, ont répondu à une question posée par Joseph Smith, alors âgé de 14 ans.
« Ils ont rétabli des vérités sacrées sur la terre, suscitant un flot de révélations qui vous bénit, me bénit et bénit tous les enfants de Dieu aujourd’hui et prouve que Dieu répond aux prières », a déclaré le président Ashton.
S’adressant aux étudiants de BYU–Pathway du monde entier, le président Ashton a invité ses auditeurs à trouver « un endroit où vous pouvez épancher votre cœur à votre Père céleste ».
Suivez l’exemple de Joseph Smith et agissez avec foi. « Cherchez des réponses dans les Écritures, méditez sur la volonté de Dieu pour vous, agenouillez-vous et priez, et demandez à Dieu. Faites-lui part de vos préoccupations et de vos problèmes », a encouragé le président Ashton.
Là où tout a commencé
La famille de Joseph Smith était composée d’humbles fermiers vivant à Palmyra en 1820. Bien que Joseph et sa famille n’aient pas eu accès à une instruction poussée, ils avaient foi en Jésus-Christ et lisaient la Bible, a raconté le président Ashton.
Lorsque Joseph avait 14 ans, un renouveau religieux avait lieu dans sa communauté, et de nombreuses Églises avec des opinions divergentes affirmaient être la voie de Dieu. « Joseph était confus par toutes ces affirmations », a déclaré le président Ashton.
Un jour, Joseph a lu l’épître de Jacques : « Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. » (Jacques 1:5).
Joseph décida qu’il devait « ou bien rester dans les ténèbres et la confusion, ou bien […] demander à Dieu » (Joseph Smith — Histoire 1:13).
Par un beau matin de printemps, Joseph s’est rendu dans un bosquet près de la maison familiale. Dans le calme de la forêt, Joseph a prononcé sa première prière à haute voix. « Comme pour beaucoup de nos tentatives d’obtenir des réponses à nos prières, Joseph a fait l’expérience de l’opposition. Mais plutôt que de céder au désespoir, il lutta « de toutes [ses] forces pour implorer Dieu” », a raconté le président Ashton. (Voir Joseph Smith — Histoire 1:16.)
En réponse à sa prière, le Père céleste et Jésus-Christ sont apparus à Joseph et lui ont dit de ne se joindre à aucune des Églises, car elles étaient toutes dans l’erreur. Par l’intermédiaire de Joseph Smith, l’Église du Christ a été rétablie sur la terre, avec les clés et l’autorité de la prêtrise.
« Jusqu’à sa mort en 1844, le prophète Joseph a continué à poser des questions et à recevoir des réponses par le biais de révélations qui nous bénissent aujourd’hui », a déclaré le président Ashton.
7 enseignements tirés du Bosquet sacré
Le président Ashton a fait part de sept choses qu’il a apprises en méditant sur l’expérience de Joseph Smith.
Premièrement, il y a des questions auxquelles seul Dieu peut répondre, notamment des questions personnelles comme le mariage ou une carrière.
Deuxièmement, Dieu répond aux prières. « La plupart des prières ne recevront pas de réponse par une apparition de Dieu le Père et de son Fils, Jésus-Christ. Mais Dieu a promis que nous pouvons connaître la vérité de toutes choses par le Saint-Esprit », a déclaré le président Ashton.
Troisièmement, les prières ne reçoivent pas toujours de réponse immédiate. « Parfois, notre foi doit être mise à l’épreuve avant que nous recevions des réponses », a déclaré le président Ashton.
Quatrièmement, « tout comme notre Père céleste connaissait le nom de Joseph Smith, il connaît le vôtre », a assuré le président Ashton. « Il est votre Père céleste et vous êtes son enfant. »
Cinquièmement, tout comme Joseph Smith, chacun peut être pardonné de ses péchés.
Sixièmement, il y a des prophètes qui parlent avec Dieu. Aujourd’hui, le président Dallin H. Oaks « reçoit des révélations de Dieu, tout comme le prophète Joseph Smith l’a fait, pour le monde entier », a témoigné le président Ashton.
Septièmement, « L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est la vraie Église, autorisée et dirigée par Jésus-Christ. »
À ceux qui ne l’ont pas encore fait, le président Ashton a lancé cette invitation : « Je vous en prie, demandez à Dieu si l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est l’Église rétablie du Christ. Je vous promets que si vous demandez d’un cœur sincère et avec la volonté d’agir selon la réponse que vous recevrez, Dieu répondra à cette prière. » (Voir Moroni 10:4.)