Plus de dix ans après la naissance d’une amitié entre un président de pieu de L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et le dirigeant d’un temple sikh aux Émirats arabes unis, les membres de leurs communautés religieuses se rassemblent chaque année pour servir autrui.
Surender Singh Kandhari, président du Guru Nanak Darbar Gurudwara, un temple sikh situé à Doubaï, a rencontré le président Robert Bateman, alors président du pieu d’Abou Dabi, lors d’une conférence interconfessionnelle en 2014. Alors que les deux hommes avaient prévu d’unir leurs forces pour servir leur prochain, le président Bateman est décédé peu de temps après leur rencontre.
L’année suivante, le docteur Kandhari a donc tenu à honorer l’amitié qu’ils avaient nouée ainsi que leur vision commune du service au travers d’un projet d’entraide réunissant à la fois des Saints des Derniers Jours et des membres de la communauté sikhe.
Onze ans plus tard, en 2026, des bénévoles se sont à nouveau rassemblés pour ce qui est devenu une tradition annuelle entre les membres des deux confessions à Dubaï. Pendant deux jours en août, au temple sikh, ils ont préparé 11 000 kits alimentaires.
Le Dr Kandhari a dit que servir les autres n’est pas simplement une activité, mais fait partie de ce qu’il est.
« Si je peux faire sourire une personne chaque jour, j’ai fait mon travail », a-t-il dit.
Frère Roland J. Bäck, Soixante-dix d’interrégion, a déclaré qu’il était reconnaissant que les Saints des Derniers Jours aient pu se joindre à d’autres membres de leur communauté pour bénir d’autres personnes.
« Nous partageons amour et amitié tandis que nous continuons à grandir ensemble », a-t-il dit.
Au cours de l’événement des 21 et 22 août, des kits alimentaires ont été préparés dans des sacs repas isothermes et durables, et remplis de denrées non périssables.
Les kits assemblés ont été distribués aux travailleurs vivant près du temple sikh. Selon un communiqué de presse publié sur le site de la Salle de presse de l’Église pour le Moyen-Orient [liens en anglais], beaucoup de ces personnes vivent et travaillent aux Émirats arabes unis et envoient régulièrement un soutien financier à leurs proches dans leur pays d’origine.
Glydel Daculug, de la 1re paroisse de Dubaï, a dit espérer que ceux qui ont reçu les kits alimentaires sachent qu’ils ne sont pas seuls.
« Dieu sait ce que nous traversons et il enverra des personnes pour nous aider », a-t-elle dit.
Arnell Ambayon, également de la première paroisse de Dubaï, a fait écho à ce sentiment, disant qu’il espérait que les bénéficiaires sauraient qu’on se souvient d’eux et qu’ils ressentiraient de la joie. « Nous prions pour leur santé et leur bien-être et espérons qu’ils ressentiront notre amour. »
Mark Wallentine et Lori Wallentine, qui servent en tant que bénévoles séniors de l’Église et ont aidé à coordonner cet effort, ont déclaré que le projet avait été une occasion de vivre leur foi par le service.
Les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours s’efforcent de suivre les deux grands commandements de Jésus-Christ, d’aimer Dieu et d’aimer son prochain.
« C’est une bénédiction de travailler aux côtés d’autres personnes qui partagent le désir d’aider les personnes dans le besoin et de fortifier la communauté autour de nous », a déclaré Mark Wallentine.
Lori Wallentine a ajouté que, pendant qu’ils vivent aux Émirats arabes unis, ils rencontrent des personnes d’origines et de situations diverses. « Travailler sur ce projet nous a donné l’occasion d’en apprendre davantage sur ces personnes et de servir ensemble pour montrer notre amour pour nos prochains de manière concrète. »
