Il n’est pas rare que des membres de l’Église comme des amis s’interrogent sur la manière dont les ressources de L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours sont utilisées pour soulager la souffrance dans le monde, a souligné l’évêque président W. Christopher Waddell lors d’une réunion spirituelle à BYU–Hawaï le mardi 13 octobre.
« J’espère qu’à la fin de la réunion spirituelle d’aujourd’hui, vous aurez une meilleure appréciation de l’ampleur mondiale des efforts humanitaires et d’entraide de l’Église, ainsi que de la façon dont nous pouvons nous y engager », a-t-il déclaré aux personnes rassemblées au Cannon Activities Center sur le campus de BYU–Hawaii à Laie (Hawaii).
Au cours de son discours, l’évêque Waddell a d’abord donné un aperçu du travail de l’Épiscopat président, puis a expliqué la façon dont l’Église s’acquitte de la responsabilité divine qui lui incombe de prendre soin des personnes dans le besoin.
« La chose la plus importante que je vous invite à faire est de prier et de demander à Dieu comment vous pouvez le servir, puis d’agir selon les impressions que vous recevez », a dit l’évêque Waddell aux auditeurs.
L’évêque Waddell a noté que des messages similaires sur le fait de prendre soin des personnes dans le besoin étaient également transmis à l’université Brigham Young à Provo (Utah), ainsi qu’à BYU–Idaho et dans les instituts de religion de l’université de l’Utah et de l’université d’État de l’Utah.
Sœur Kristin M. Yee [en anglais], deuxième conseillère dans la présidence générale de la Société de Secours, a donné le coup d’envoi de cette série de réunions spirituelles consacrées au service envers les personnes dans le besoin à l’institut de religion d’Utah Valley le dimanche 20 septembre.
Aperçu du fonctionnement de l’Épiscopat président
En tant que l’un des conseils présidents de l’Église, l’Épiscopat président a la responsabilité scripturaire d’« administrer toutes les affaires temporelles », ce qui comprend la façon dont les dîmes et les offrandes sont utilisées pour veiller à ce que les ressources soient disponibles afin d’accomplir l’œuvre du Seigneur.
« En tant que personne responsable de la gestion de ces ressources, je peux vous assurer que ceux qui supervisent les fonds de l’Église sont profondément conscients que ces offrandes représentent le sacrifice et la foi de membres du monde entier, du membre le plus fortuné jusqu’à l’obole de la veuve », a déclaré l’évêque Waddell.
Les ressources de l’Église sont nécessaires pour accomplir chacune des quatre responsabilités divinement assignées de l’Église :
- Vivre l’Évangile de Jésus-Christ.
- Unir les familles pour l’éternité.
- Inviter chacun à recevoir l’Évangile.
- Prendre soin des personnes dans le besoin.
« Vivre l’Évangile de Jésus-Christ » comprend l’instruction — les écoles et les universités ainsi que les séminaires et instituts — ainsi que la construction et l’entretien d’environ 22 000 lieux de culte dans le monde entier.
« Unir les familles pour l’éternité » désigne le fait de rendre les temples et les efforts de FamilySearch accessibles à un nombre croissant d’enfants de Dieu. « Nous sommes actuellement en bonne voie pour dépasser les 400 maisons du Seigneur dans un avenir proche », a souligné l’évêque Waddell.
Les ressources de l’Église soutiennent également l’action d’« inviter chacun à recevoir l’Évangile » grâce aux efforts missionnaires mondiaux, qui comprennent plus de 90 000 missionnaires servant dans 500 missions.
Prendre soin des personnes dans le besoin
L’évêque Waddell a consacré la suite de son discours à la quatrième responsabilité divine de l’Église : prendre soin des personnes dans le besoin.
Il a expliqué que, pour superviser les efforts humanitaires et d’entraide de l’Église à l’échelle mondiale, l’Épiscopat président travaille en collaboration avec la présidence générale de la Société de Secours.
3 Néphi 27:21 donne un aperçu du rôle de l’Église et de ses membres : « En vérité, en vérité, je vous le dis, c’est là mon Évangile ; et vous savez les choses que vous devez faire dans mon Église ; car les œuvres que vous m’avez vu faire, vous les ferez aussi ; car ce que vous m’avez vu faire, cela même vous le ferez. »
L’évêque Waddell a dit : « Ces passages sont directement liés aux deux grands commandements : aimer Dieu et aimer notre prochain. »
En 2021, la Première Présidence a autorisé la publication d’un rapport intitulé « Prendre soin des personnes dans le besoin ». Le rapport le plus récent [en anglais], a indiqué l’évêque Waddell, montre que l’Église a dépensé 1,58 milliard de dollars en 2025. « C’est un chiffre incroyable, et l’équivalent de 4,3 millions de dollars dépensés chaque jour pour prendre soin des personnes dans le besoin. »
L’évêque Waddell a parlé de sa visite en Turquie et en Syrie [en anglais] à la suite de tremblements de terre dévastateurs et de diverses initiatives humanitaires, telles qu’un projet de soins de santé au Cambodge, un projet d’éducation au Sri Lanka [en anglais] et des projets d’eau potable [en anglais] aux Samoa et aux Kiribati.
Il a rappelé les efforts déployés par les services de distribution de l’Église à la suite des incendies à Lahaina, à Maui [en anglais], pour envoyer rapidement aux saints des derniers jours ayant reçu leurs dotations des paires de sous-vêtements du temple supplémentaires, alors que beaucoup avaient évacué avec pour tout bien les vêtements qu’ils portaient sur le dos.
« C’était touchant d’apprendre que, même au milieu de la crise, les gens s’efforçaient de respecter leurs alliances et de prendre soin les uns des autres. À mes yeux, c’est le fil conducteur qui relie chaque exemple que j’ai partagé aujourd’hui — des disciples de Jésus-Christ tendant la main avec charité », a-t-il affirmé.
Appel à l’action
L’évêque Waddell a dit aux auditeurs : « J’espère que suite à ce qui a été partagé aujourd’hui, vous avez ressenti un désir plus profond de suivre l’exemple de service du Sauveur. »
Certains se demandent peut-être quelle place le service peut occuper parmi toutes les exigences de leur emploi du temps. « Si vous vous sentez submergé à l’idée de faire ne serait-ce qu’une chose de plus, sachez que le Seigneur ne s’attend pas à ce que vous couriez plus vite que vous n’en êtes capable. […] Je vous invite à demander au Seigneur de vous aider à voir quelle place le service pourrait occuper. Je vous promets que cela vous donnera le discernement dont vous avez besoin pour trouver du temps dans votre journée bien remplie, que ce soit cinq minutes ou 50 minutes. »