Tryston O’Toole a soumis son dossier de mission à l’automne 2021, attendant avec impatience de recevoir son appel comme missionnaire d’enseignement pour l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
Six semaines plus tard, sa famille et lui ont été invités à rencontrer le président de pieu, qui leur a annoncé une nouvelle inattendue.
En raison du syndrome de Gilles de la Tourette et de la dépression dont souffrait Tryston, ainsi que des traitements médicaux qui y étaient liés, une affectation comme missionnaire d’enseignement ne pouvait pas être envisagée. Mais une autre option s’offrait à lui s’il le souhaitait : une mission de service.
Le jeune homme originaire de Corona, en Californie, et sa famille ont d’abord été déçus. À l’époque, le concept des missions de service était encore relativement nouveau. Cependant, au fur et à mesure que le président de pieu leur en expliquait le fonctionnement, un sentiment chaleureux et rassurant confirmé à Tryston et à ses proches qu’il s’agissait bien d’un appel du Seigneur.
Cinq ans plus tard, il décrit sa mission comme l’une des plus grandes bénédictions de sa vie.
« Sans cette mission, je n’aurais rien de ce que j’ai aujourd’hui », confie-t-il. « C’est grâce à elle que j’ai rencontré ma femme. C’est grâce à elle que j’ai obtenu mon premier vrai travail. Absolument tout ce que je possède en ce moment découle directement de ma mission. »
Le jeune homme de 23 ans poursuit : « Cela a renforcé mon témoignage que si l’on sert Jésus-Christ de tout son cœur, de toutes ses facultés, de tout son esprit et de toutes ses forces, que l’on s’investit pleinement et que l’on se tourne vers Lui, tout finit par s’ouvrir à nous — même si ce n’est pas facile. »
Comblé d’opportunités
Selon le rapport statistique de 2025‚ l’effectif total de 84000 missionnaires de l’Église dans le monde comptait plus de 4500 jeunes missionnaires de service.
L’objectif des jeunes missionnaires de service est de servir Dieu et ses enfants au sein de leur communauté locale tout en vivant au foyer. Selon le site ChurchofJesusChrist.org, les affectations sont adaptées sur mesure aux besoins du candidat et à ceux de la région.
Durant ses deux années de mission de service, Tryston O’Toole a œuvré de diverses manières et dans différents lieux.
Il a servi au magasin central de l’évêque à Mira Loma, en Californie ; a œuvré comme officiant au Temple de Redlands, en Californie ; a participé à la restauration d’avions au March Field Air Museum (un musée de l’aviation situé sur la base de réserve aérienne de March à Riverside, en Californie) ; a prêté main-forte dans un centre d’équithérapie ; et a travaillé pour Warfighter Made, une organisation à but non lucratif spécialisée dans la fabrication de véhicules tout-terrain personnalisés et pour la thérapie récréative pour les vétérans malades, blessés ou mutilés au combat.
Avant la mission de Tryston, plusieurs tentatives avaient été faites pour placer des missionnaires de service au March Field Air Museum, mais ces efforts étaient restés vains. Pourtant, avec Tryston, la direction du musée a donné son accord, et il s’est montré si efficace qu’il a ouvert la voie à d’autres missionnaires pour y servir à leur tour.
« Ils ont fini par exposer un Livre de Mormon dans le musée et, à la fin de ma mission, ils m’ont proposé un emploi à plein temps », raconte Tryston O’Toole.
Lorsqu’il a commencé à servir chez Warfighter, on lui a demandé de « ne pas amener la religion dans l’atelier ».
« Ils m’ont dit : “Nous respectons ce que tu fais, mais n’apporte pas la religion dans l’atelier, car chacun a ses propres opinions. Nous voulons que les choses restent neutres. Nous n’avons pas envie d’aller à l’église.” »
Pourtant, à la fin de sa mission, ses collègues de Warfighter se sont rendus à l’église pour l’entendre présenter son compte rendu de mission, et ils en sont repartis avec une vision positive de la foi des saints des derniers jours.
« J’ai pu planter une semence pour qu’ils comprennent mieux ce qu’est l’Église », explique-t-il.
Rencontre avec sa compagne éternelle
C’est pendant son service au Temple de Redlands que Tryston a fait la connaissance d’une autre officiante qui venait de rentrer de la mission de Richmond, en Virginie : Stephanie Figueroa.
Le soir même de sa relève de mission, il lui a proposé un premier rendez-vous. Le couple s’est finalement marié au temple de Redlands le 12 octobre 2024. Leur réception de mariage a d’ailleurs eu lieu au March Field Air Museum.
« Nous continuons de servir ensemble au temple, et elle m’aide à rester sur le chemin étroit et resserré », confie Tryston. « Sans ma mission, je ne l’aurais jamais rencontrée. »
Si vous êtes appelé en mission de service
À tous ceux qui reçoivent un appel pour une mission de service, Tryston O’Toole offre un conseil tout simple : « Allez-y. »
« J’ai reçu d’innombrables bénédictions grâce à ma mission. C’est pourquoi je recommande cette expérience, et je continuerai de le faire jusqu’à mon dernier souffle », confie-t-il.
Sa mère, Elizabeth O’Toole, ajoute : « Le Seigneur sait ce qu’Il fait et, dans le cas de Tryston, c’était exactement ce dont il avait besoin. Si c’est là que vous êtes appelé à servir, c’est parce que c’est ce qu’il y a de mieux pour vous. »