Le nouvel Institut de religion de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours à Francfort, en Allemagne, rassemble les jeunes adultes de toute la région et rapproche les gens de Jésus-Christ.
Le centre, inauguré plus tôt cette année, a demandé des années de préparation et relie maintenant trois pieux — devenant un espace d’apprentissage, de connexion et de croissance personnelle.
Pendant de nombreuses années, environ 10 à 12 étudiants de l’institut se réunissaient régulièrement dans la salle de la Primaire de la chapelle de Francfort, mais ils ont commencé à être à l’étroit, a expliqué Lars Wiborny, un jeune adulte du pieu de Francfort, en Allemagne. Puis, le président de pieu a permis aux JA d’avoir leur propre espace, avec des meubles et des espaces d’étude. Parfois, plus de 60 participants venaient chaque semaine.
Melissa Dalton-Bradford et Randall Bradford, qui sont conseillers de pieu pour les jeunes adultes, les ont rejoints et ont commencé à enseigner une classe. Ensuite, l’institut a ajouté plusieurs classes, et l’endroit est redevenu bondé.
« Nous nous entassions toujours dans cette salle, qui était déjà assez grande ; plus grande qu’à l’origine, mais elle était quand même bondée », a déclaré Wiborny lors d’un appel de Church News avec les Bradford. « Les gens s’asseyaient par terre, sur les rebords des fenêtres. Nous devions faire preuve de créativité, alors nous nous sommes répartis en plusieurs classes et nous avons utilisé d’autres espaces de la chapelle. »
À côté de la chapelle se trouvait un ancien bâtiment administratif de l’Église et les dirigeants se demandaient quoi en faire. Le président de pieu a demandé s’il y avait de la place à l’intérieur pour que les jeunes adultes se réunissent.
Les jeunes adultes et les dirigeants de pieu ont préparé un plan conceptuel pour la présidence d’interrégion, qui a répondu : « Nous aimons beaucoup l’idée, mais voyons plus grand », a dit Wiborny.
La présidence d’interrégion a proposé d’inclure les jeunes adultes seuls des pieux de Friedrichsdorf et de Heidelberg, en Allemagne, et pas seulement les cours de l’institut, mais aussi l’entraide et l’autonomie, EnglishConnect, FamilySearch, BYU–Pathway Worldwide, des cours d’allemand et ainsi de suite.
« Puis la planification a commencé, a dit Wiborny. Je suis toujours émerveillé par l’administration de l’Église ici à Francfort, de voir à quel point ils voulaient vraiment inclure les jeunes adultes dans la planification. »
Pendant ce temps, la participation à l’institut continuait d’augmenter. Lors de la soirée d’ouverture de l’institut à l’automne, environ 120 jeunes adultes sont venus.
« C’était formidable de voir que nous ayons atteint ce nombre avant même d’avoir un lieu, car c’est merveilleux d’avoir un endroit où se réunir, mais il s’agit en réalité de l’Esprit, du fait de se rassembler et de créer des liens, ce qui a rendu cela possible », a dit Wiborny.
Le nouveau bâtiment a été consacré le 18 avril. Après des visites guidées, une réunion comprenait de la musique, des prières et de courts messages portant sur la communauté, l’espérance et l’importance de créer des espaces où les jeunes se sentent à leur place.
Frère Jack N. Gerard, un soixante-dix Autorité générale et alors premier conseiller dans la présidence de l’interrégion d’Europe centrale de l’Église, a présidé la consécration et a également pris la parole lors de l’événement. Il a dit que les instituts de religion jouent un rôle essentiel en aidant les jeunes adultes à ancrer leur vie en Jésus-Christ, à édifier leur foi et à trouver un but en se servant les uns les autres.
« Ce nouvel institut à Francfort sera un endroit où les jeunes auront un sentiment d’appartenance, où ils viendront non seulement pour étudier les enseignements de Jésus-Christ, mais aussi pour nouer des amitiés, fortifier leur personnalité et se préparer à apporter une contribution significative à leur famille, à l’Église et à la collectivité qui les entoure », a-t-il dit, selon un article de la Salle de presse de l’Église pour l’Europe [ en anglais]. « Lorsque des vies seront édifiées ici, l’influence de cette bonté s’étendra naturellement bien au-delà de ces murs. »
Des portes ouvertes ont eu lieu le 27 juin. Des amis, des voisins et des invités d’autres confessions religieuses ont participé à une réception d’inauguration avec une cérémonie symbolique du coupé de ruban. Les personnes d’autres confessions ont exprimé leur admiration pour le bâtiment et son objectif, a expliqué un communiqué de presse de l’Église en allemand.
Alea Mesterharm, une jeune adulte du pieu de Friedrichsdorf (Allemagne), a déclaré dans le rapport de la Salle de presse pour l’Europe : « C’est un sentiment particulier d’inviter des gens dans un lieu si beau et si accueillant. Je pense qu’il est important que nous ayons un espace où nous pouvons nous rencontrer, tisser des liens et nouer des relations importantes. Je crois sincèrement que ce nouveau centre créera ce genre d’environnement. »
Elle était également enthousiaste à l’idée d’avoir un plus grand espace pour les jeunes adultes, « non seulement pour les membres de nos assemblées locales, mais aussi pour les amis des environs ».
Francfort est une ville très internationale, notamment en raison du secteur bancaire, a déclaré Dalton-Bradford. Des gens viennent du monde entier, et cela se voit également à l’institut. Les classes se déroulent maintenant en plusieurs langues dans les nouveaux locaux, avec la possibilité de se réunir dans des salles séparées.
« Non seulement c’est un carrefour entre trois pieux différents, mais c’est aussi un carrefour entre toutes ces langues et cultures différentes », a-t-elle dit.
Une salle du bâtiment est également à la disposition de la collectivité, a déclaré Bradford. En plus des cours, des groupes de membres de l’Église ou de la collectivité peuvent réserver le bâtiment pour des événements tels que des soirées de jeux, des soirées familiales ou des fêtes prénuptiales. De nombreux jeunes adultes se sont rassemblés pour regarder l’Allemagne jouer lors de la Coupe du monde. Le bâtiment est équipé de la climatisation, ce qui est une bénédiction lors des journées les plus chaudes de l’été, alors que la plupart des endroits n’en disposent traditionnellement pas.
Le jeudi soir, frère Douglas Burgoyne et sœur Carol Burgoyne, des missionnaires seniors, aident à préparer un repas pour les jeunes adultes avant leurs cours d’institut — puis, après les cours, ils servent le dessert pendant que les jeunes adultes discutent entre eux.
Sœur Burgoyne, qui s’est jointe à l’entretien accordé au Church News avec frère Wiborny et les époux Bradford, a expliqué qu’ils préparent généralement un repas pour 80 personnes et qu’ils semblent en avoir suffisamment, même lorsque les participants sont plus nombreux. Les jeunes adultes apprécient la nourriture et les moments de convivialité, mais ils viennent avant tout pour apprendre la doctrine enseignée dans leurs cours, a-t-elle souligné.
Frère Bradford a ajouté qu’il pense que les jeunes adultes viennent chercher des conseils. Et lorsqu’ils peuvent s’attarder pour discuter entre eux, « c’est une partie très importante de leur vie. »
Frère Wiborny a mentionné que beaucoup restent pendant des heures « parce qu’ils aiment vraiment être ensemble. C’est vraiment spécial de nouer des liens avec d’autres personnes qui partagent le même engagement envers Jésus-Christ. »
Les membres de l’Église et les missionnaires invitent des amis au centre, ce qui a mené à des baptêmes. Mais ce n’est pas tout, a dit frère Wiborny. Il a aussi vu de nombreuses personnes reprendre une vie active dans l’Église parce que l’institut leur montre qu’ils ont leur place.
« L’institut est important, mais notre objectif — et nous sommes tous d’accord sur ce point — est que le culte du dimanche soit toujours la chose la plus importante », a-t-il dit.
L’institut de religion de Francfort a un slogan : « Ensemble pour rassembler ». Ce n’est pas seulement un endroit où l’on se rassemble en tant que jeunes adultes et amis ou pour se forger des souvenirs et vivre des expériences, a dit frère Wiborny, mais c’est aussi là que le rassemblement d’Israël a lieu. Le président de pieu a renvoyé les jeunes adultes à Éphésiens 1:10, où il est écrit : « pour le mettre à exécution lorsque les temps seraient accomplis, de réunir toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre ».
Frère Wiborny est reconnaissant lorsqu’il songe au chemin parcouru, depuis l’époque où ils n’étaient que 10 ou 15 personnes jusqu’à maintenant, où l’assistance dépasse parfois les 100 personnes.
« Nous avons vraiment ressenti que la main du Seigneur est vraiment derrière tout cela », a déclaré Wiborny. « C’est vraiment le Seigneur qui a préparé les voies, les chemins et les gens pour rendre cela possible. »
