La première paroisse pohnpéienne de L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours en dehors de la Micronésie a été créée aux États-Unis. Le dimanche 20 septembre, la 2e branche de Hendersonville (pohnpéienne) du pieu d’Asheville (Caroline du Nord) est officiellement devenue la 2e paroisse de Hendersonville (pohnpéienne).
La Micronésie est un ensemble de nombreuses îles, comprenant l’île de Pohnpei, située dans l’océan Pacifique occidental. Il y a des années, un groupe de Saints des Derniers Jours originaires de Pohnpei s’est installé en Caroline du Nord à la recherche d’un emploi. Au fil des ans, la communauté s’est considérablement agrandie, tant par l’accroissement des familles que par les baptêmes.
L’évêque Warney Alati, qui servait comme président de branche depuis juin 2025 et qui est maintenant évêque, a été baptisé à Pohnpei et y a accompli une mission à plein temps.
« Lorsque je suis arrivé dans ce pays, mon témoignage s’est vraiment fortifié », a-t-il déclaré. « Il a été édifié grâce à tous les dirigeants qui nous ont aidés à Hendersonville et aux dirigeants du pieu. »
Le président du pieu d’Asheville (Caroline du Nord), Kyle Gillett, a affirmé que la création d’une nouvelle paroisse « est un magnifique reflet de la foi et de l’amour extraordinaires de ces Saints pohnpéiens ».
Les membres incarnent naturellement l’invitation à « Aimer, faire connaître et inviter », a-t-il ajouté.
« Leur amour pour Jésus-Christ et son Évangile rétabli est contagieux. Ils accueillent les gens à bras ouverts, partagent leur témoignage librement et joyeusement, et invitent famille et amis à venir découvrir ce qu’ils ont trouvé », a déclaré le président Gillett.
Rien qu’au cours de l’année écoulée, la paroisse a connu plus de 20 baptêmes, ce que le président de pieu a qualifié de remarquable, mais il a déclaré que les chiffres ne racontent qu’une petite partie de l’histoire.
« Ce qui est le plus remarquable, c’est l’amour qui sous-tend cette croissance. C’est l’un des grands privilèges de mon service que d’adorer à leurs côtés et de constater par moi-même leur foi. L’organisation de cette paroisse est un événement réjouissant pour une communauté de Saints vraiment remarquable », a déclaré le président Gillett.
L’évêque Alati a dit : « J’apprécie tout l’amour manifesté par les dirigeants. Cela a fortifié mon amour pour le Sauveur, Jésus-Christ. Les membres sont heureux de devenir une paroisse. Je sens que le Seigneur a fait beaucoup pour nous aider. »
Non seulement les membres accueillent les missionnaires à plein temps et travaillent avec eux dans leurs efforts, mais les jeunes adultes servent aussi leurs propres missions. Depuis 2024, huit jeunes adultes de la deuxième branche d’Hendersonville, devenue paroisse, sont revenus de missions à plein temps accomplies en Utah, aux Philippines, en Micronésie et au Vanuatu. Plusieurs autres se préparent à soumettre leur candidature pour une mission.
Avant 2017, la deuxième branche d’Hendersonville avait des limites centrées sur Hendersonville et l’anglais était sa langue principale, bien que les membres parlent aussi le pohnpei et l’espagnol. Après avoir reçu l’autorisation de la Première Présidence, la branche a reçu la désignation de langue pohnpéienne en avril 2017 et ses limites ont été réajustées pour couvrir l’ensemble du pieu, permettant ainsi à tout membre parlant pohnpéien et résidant dans le pieu d’assister aux réunions d’une unité linguistique pohnpéienne.
Ben Beasley, qui a servi comme ancien président de branche, a été le premier président de la branche de langue pohnpéienne. En juillet 2021, Darney Alati, le frère de Warney Alati, a été appelé comme premier président de branche dont c’était la langue maternelle. Ses deux conseillers parlaient aussi la langue maternelle.
Le nouvel épiscopat comprend désormais l’évêque Warney Alati, avec Misiwo Damian comme premier conseiller et Mac Larry Fredrick comme deuxième conseiller.
