DAVAO CITY, Philippines — Il y a quelques jours à peine, le 28 avril, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a atteint ses 65 ans aux Philippines. Lorsqu’il a offert une prière pour le pays en 1961, le président Gordon B. Hinckley, alors assistant du Collège des douze apôtres, a demandé que “les nombreux milliers de personnes qui recevront ce message soient bénies”.
Ce week-end, le Temple de Davao, aux Philippines sera consacré par frère Dale G. Renlund, du Collège des douze apôtres.
Ce sera la 215e maison du Seigneur pour l’Église, le cinquième temple en activité aux Philippines et le premier à Mindanao, qui est le deuxième plus grand groupe d’îles situé à l’extrême sud de l’archipel.
Lors de la cérémonie d’ouverture du chantier du temple de Davao, le 14 novembre 2020, frère Taniela B. Wakolo — soixante-dix Autorité générale et alors président de l’interrégion des Philippines — a déclaré aux personnes présentes : “Je ne cesse d’être émerveillé par la façon dont la main du Seigneur a reposé sur cette nation — comment il a préparé son peuple et sa terre pour recevoir l’Évangile et les bénédictions des temples du Seigneur”.
Le premier jour de la journée portes ouvertes, frère William K. Jackson, soixante-dix Autorité générale et deuxième conseiller dans la présidence de l’interrégion des Philippines, a fait remarquer que de nombreux membres de Mindanao ont parcouru de longues distances pour se rendre aux temples de Manille ou de Cebu.
« Le temple est entièrement centré sur la famille », a dit frère Jackson. « Dans le temple, nous apprenons comment les familles peuvent être unies éternellement avec Dieu. Ce que nous y faisons reflète l’amour, à la fois l’amour de Dieu et l’amour de la famille. »
Trouver la paix et le calme lors des portes ouvertes du temple de Davao
Près de 30 000 personnes sont venues voir le temple pendant la période des portes ouvertes, du 26 mars au 10 avril, à l’exception des dimanches.
Beaucoup de personnes ont décrit un sentiment de calme et de paix en entrant à l’intérieur, y compris la vice-présidente des Philippines, Sara Duterte, qui faisait partie des invités de marque, a expliqué la salle de presse de l’Église aux Philippines.
« C’était si serein, si calme et si paisible que j’avais l’impression que mes pensées étaient exprimées à voix haute », a-t-elle dit. « Nous aimerions vous remercier de nous avoir acceptés et accueillis aujourd’hui ici dans votre communauté ».
Des élus et des invités ont déclaré avoir une compréhension plus profonde de ce que représente l’Église et de ses objectifs après avoir participé aux portes ouvertes.
L’un des conseillers municipaux, Melchor Quitain Jr., a parlé de l’importance plus grande du temple pour la ville.
« Alors qu’il y a de toute évidence tant de chaos dans le monde et aux Philippines, [...] en cette période, on a besoin de trouver du réconfort dans des moments pareils », a-t-il déclaré. « Je pense que faire cette visite des portes ouvertes vous aidera à trouver la tranquillité d’esprit, car l’intérieur est tellement serein et paisible. »
Un autre conseiller, Temujin Ocampo, a dit que son endroit préféré dans le temple était la salle céleste.
« C’est le vœu de tout homme d’avoir la paix, particulièrement la paix donnée par Dieu. […] C’était vraiment un lieu où l’on peut méditer, communier avec Dieu. Le sentiment était différent, si calme, très solennel ; on peut réellement s’y connecter au Seigneur », a-t-il déclaré.
Le maire de Mati City, Joel Mayo Almario, a affirmé que la découverte de la salle de scellement avait beaucoup compté pour lui.
« Vous vous connectez avec vos ancêtres, et vous voyez la famille, le mari et la femme et les enfants. Cela donne tellement de valeur à la famille », a-t-il ajouté.
Le révérend Dr Deepak Kataria des ministères Ori-El Shalom s’est joint aux visiteurs d’autres confessions.
« Nous nous efforçons tous de connaître personnellement le Seigneur Jésus », a-t-il déclaré.
Le premier jour des portes ouvertes, des membres des médias ont visité le temple et ont participé à une séance de questions-réponses avec les dirigeants de l’Église. Merlyn Manos, journaliste de Cagayan de Oro, a déclaré : « C’est la première fois que j’entre dans un temple, et j’ai ressenti de la paix. C’est magnifique. »
Rico Jumuad, directeur principal du groupe des opérations radio GMA pour Mindanao, a décrit la visite comme édifiante.
« C’était une très bonne expérience », a-t-il dit. « C’était une expérience céleste. On ressent un sentiment de paix à l’intérieur ».
Pendant la période de portes ouvertes, un forum sur la liberté religieuse a également été organisé à Davao City, au cours duquel les participants ont également visité le temple.
Histoire de l’Église à Mindanao et à Davao
Ce sont des militaires saints des derniers jours stationnés dans le pays pendant la Seconde Guerre mondiale qui ont fait découvrir l’Église aux Philippins dans les années 1940. L’œuvre missionnaire a véritablement commencé en 1961, et la croissance s’est rapidement accélérée. À la fin des années 1960, l’Église était présente sur huit îles principales, dont celle de Mindanao.
Au cours de cette décennie, à Davao, Daniela dela Victoria a reçu un exemplaire du Livre de Mormon après la visite de l’un de ses enfants à Manille. Elle a invité d’autres personnes à le lire, notamment Cipriano Mumar, ministre d’une église évangélique de la ville. Mumar a reconnu qu’il s’agissait du « bois d’Éphraïm » dont il avait lu l’existence dans Ézéchiel 37:15-19. Il a acquis un témoignage du Livre de Mormon et a écrit aux dirigeants de l’Église pour demander que des missionnaires soient envoyés à Davao.
En mai 1968, le président de mission et trois missionnaires ont visité l’île et ont officiellement obtenu la permission de poursuivre les activités à Davao. La première réunion de l’Église dans la ville a eu lieu le 2 juin 1968, dans une salle louée sur la rue Juan Luna, avec huit personnes assistant à un cours de l’École du Dimanche.
Lorsque les missionnaires ont enseigné à Mumar le plan du salut, il a su que l’Église était l’Église de Jésus-Christ rétablie dans les temps modernes. Le 29 juin 1968, Cipriano Mumar et sa famille ont été baptisés à Kabacan Beach, devenant parmi les premiers membres de l’Église à Davao City. En quelques mois, une branche a été organisée.
« Selon ses enfants, même avant son baptême, Cipriano était un homme de grande foi. Après son baptême, il a été un saint des derniers jours fidèle et inébranlable pendant tout le reste de sa vie », a expliqué un article de la salle de presse de l’Église aux Philippines au sujet de ce pionnier dans le pays.
En 1976, l’Église a construit une maison de réunion au village de San Pedro, district de Buhangin. C’était la première chapelle construite dans tout Mindanao. Le pieu de Davao, aux Philippines, a été organisé cinq ans plus tard, le 14 novembre 1981. Trois pieux existent désormais dans la ville elle-même.
Parmi les pionniers de Mindanao, on trouve la famille Revillo. Des missionnaires ont frappé à leur porte en 1971, à General Santos City. Carlos Revillo père a été baptisé en premier, et la famille a suivi. Son fils, frère Carlos G. Revillo fils, soixante-dix Autorité générale, est actuellement président de l’interrégion des Philippines.
« Beaucoup parmi les premiers saints des derniers jours de Mindanao sont restés constants et fidèles, et ont transmis leur foi chrétienne rétablie à leurs descendants jusqu’à ce jour », a rapporté la salle de presse des Philippines.
Le premier temple du pays a été consacré en 1984 à Manille, et l’Église a commencé à traduire des documents dans de nombreuses langues philippines.
Les chiffres les plus récents disponibles sur ChurchofJesusChrist.org font état de 905 000 membres de l’Église aux Philippines. Le pays compte le quatrième plus grand nombre de saints des derniers jours au monde.
Davao rend hommage à l’Église
Dans un acte officiel le 24 mars, le conseil municipal de Davao a adopté à l’unanimité une résolution félicitant l’Église pour l’achèvement du temple de Davao, aux Philippines.
La résolution décrivait les temples de l’Église comme des maisons de culte sacrées où les membres participent à des ordonnances religieuses, contractent des alliances sacrées avec Dieu et renforcent leur engagement à suivre les enseignements et l’exemple de Jésus-Christ.
Le conseil a noté que cette maison du Seigneur dans cette ville reflète l’engagement continu de l’Église envers la liberté religieuse, les valeurs morales, l’unité familiale et le développement communautaire à Davao City et sur l’île de Mindanao.
La résolution a également reconnu officiellement le long historique de service et d’efforts humanitaires de l’Église aux Philippines et à Davao City en particulier, tels que l’aide alimentaire, le soutien éducatif, les projets d’eau potable et la réponse aux catastrophes pour tous ceux qui en ont besoin, sans distinction de foi ou d’origine.
Davao a accueilli les distributeurs de dons « Éclairer le monde » (Giving Machines) pendant la saison de Noël 2025 pour la deuxième année consécutive. Cela a permis aux résidents de Davao de soutenir des enfants et des familles dans le besoin en faisant des dons à des organismes caritatifs locaux, l’Église prenant en charge tous les frais de fonctionnement.
Récemment, l’Église a lancé plusieurs campagnes humanitaires dans la région de Davao, notamment en fournissant l’accès à l’eau, à l’assainissement et à l’électricité, à l’école primaire de Maa, en fournissant des équipements essentiels aux hôpitaux et cliniques locaux, en finançant un projet de système d’approvisionnement en eau communautaire et en collaborant avec des organisations interconfessionnelles, des administrations locales et des entreprises pour aider les personnes les plus démunis.
De la journée portes ouvertes à l’école
Lors des portes ouvertes, quatre téléviseurs ont aidé à accueillir les visiteurs avec un message enregistré avant que les invités n’entrent dans le temple lui-même. À la fin des portes ouvertes, les dirigeants locaux de l’Église ont décidé que l’équipement pourrait servir un objectif plus important à quelques pas du terrain du temple, a rapporté la salle de presse de l’Église aux Philippines.
Les téléviseurs ont été donnés à l’école primaire centrale de Ma-a, qui se trouve à côté du terrain du temple de Davao, aux Philippines, sur la route de Ma-a.
La directrice de l’école, Ami Lyne Rose Yurong, a déclaré que les téléviseurs soutiendront directement l’enseignement en classe et les ressources d’apprentissage audiovisuelles qui font une différence mesurable dans l’expérience éducative quotidienne de ses élèves.
Fernando Pareja, premier conseiller dans la présidence du pieu de Davao, aux Philippines, et greffier du temple, a expliqué pourquoi les dirigeants locaux de l’Église ont ressenti le besoin de faire don des téléviseurs.
« Le don de l’Église à l’école reflète l’amour et la générosité de Jésus-Christ, qui nous a enseigné à prendre soin des autres de manière désintéressée », a-t-il déclaré. « Par cet acte de service, nous suivons Son exemple en partageant nos bénédictions et en soutenant ceux qui sont dans le besoin. Nous n’accomplissons pas ces bonnes œuvres pour être reconnus, mais pour glorifier Dieu et répandre Sa compassion dans notre communauté. »
Temples aux Philippines
Quatorze maisons du Seigneur sont consacrées, en construction ou annoncées aux Philippines.
Quatre d’entre eux sont en service : les temples de Manille (consacré en 1984), de Cebu City (2010), d’Urdaneta (2024) et d’Alabang (janvier 2026).
En plus du Temple de Davao, un deuxième temple devrait être consacré ce mois-ci : celui de Bacolod, le 31 mai.
Deux autres temples sont en construction : à Cagayan de Oro, depuis août 2024, et à Tacloban City, depuis janvier 2025.
Il reste six maisons du Seigneur en phase de planification : à Naga (annoncé en 2022), Santiago (2022), Tuguegarao City (2023), Iloilo (2023), Laoag (2023) et San Jose del Monte (2025).
