Note du traducteur: Dans cet article, tous les liens figurant dans les références aux temples du Seigneur sont en anglais et sont tirés de l’Almanach du Church News.
Pour Janie Jensen, 16 ans, le temple de Cleveland (Ohio) de L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours en cours de construction près de chez elle est non seulement une bénédiction, mais aussi « un appel à l’action ».
« Le Seigneur a placé le temple ici parce qu’il savait que nous serions prêts et que nous pourrions accomplir l’œuvre qu’il attend de nous », explique Janie, membre de la paroisse de Westlake, dans le pieu de Cleveland (Ohio).
Le dimanche 16 août, frère David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, consacrera le temple de Cleveland (Ohio), situé à environ 32 kilomètres au sud-ouest du temple historique de Kirtland. Le même jour, le président de l’Église Dallin H. Oaks consacrera le temple de Belo Horizonte (Brésil).
Janie faisait partie des quelque 200 jeunes qui se sont portés volontaires lors des portes ouvertes du temple de Cleveland, qui se sont déroulées du 18 juin au 3 juillet, à l’exception des dimanches. Elle a aidé à placer des protections sur les chaussures des visiteurs avant leur entrée dans le bâtiment, afin de préserver les tapis de couleur claire du temple.
« C’était vraiment formidable de voir tout le monde venir dans le même but — simplement pour voir le temple, se réjouir de sa prochaine consécration et célébrer le fait d’en avoir un dans notre région », a-t-elle déclaré.
Dans son étude personnelle des Écritures et lorsqu’elle participe aux leçons à l’église, Janie a dit qu’elle s’efforce d’écouter et de reconnaître plus intentionnellement les murmures du Saint-Esprit. « Ensuite, quand je vais au temple, je peux mieux me connecter et être à l’écoute », a-t-elle ajouté.
Histoire de la fréquentation du temple dans le nord de l’Ohio
L’Ohio compte près de 66 000 saints des derniers jours [en anglais] qui se réunissent dans près de 130 assemblées. La consécration du temple de Cleveland (Ohio) marque le retour d’un temple en activité dans le nord de l’Ohio pour la première fois depuis la consécration, en 1836, de l’historique temple de Kirtland, lequel n’est plus utilisé comme temple en service.
Ce nouveau temple rend également hommage à l’histoire [en anglais] des membres du nord de l’Ohio qui ont parcouru de longues distances pour recevoir les ordonnances et contracter des alliances dans la maison du Seigneur.
Avant que des temples ne soient construits dans la région, l’une des options les plus proches était le temple de Washington D.C., consacré en 1974. Seize ans plus tard, le temple de Toronto (Ontario), consacré en 1990, est devenu le temple le plus proche pour de nombreux membres de la région des Grands Lacs.
Le premier temple de l’Ohio toujours en activité aujourd’hui remonte à 1999, avec la consécration du temple de Columbus (Ohio), situé à environ 200 kilomètres de Cleveland. Les membres du nord de l’Ohio se sont réjouis encore davantage lors de la consécration du temple de Pittsburgh (Pennsylvanie) en 2024, qui allait élargir l’accès à la maison du Seigneur pour la région du nord de l’Ohio jusqu’à ce que le temple de Cleveland soit terminé.
Pendant la conférence générale d’avril 2022, le président de l’Église, Russell M. Nelson, a annoncé qu’un temple serait construit à Cleveland, dans l’Ohio. Frère Vaiangina Sikahema, soixante-dix Autorité générale et alors premier conseiller dans la présidence de l’interrégion du Nord-Est de l’Amérique du Nord de l’Église, a présidé la cérémonie d’ouverture du chantier le 1er juin 2024.
Bâtiment de plain-pied d’environ 924 mètres carrés, le temple de Cleveland s’élève sur un terrain de 4,5 hectares situé sur Brecksville Road, à Independence. Cette banlieue florissante est connue comme « le cœur du comté de Cuyahoga [en anglais] ». Le riche patrimoine architectural de Cleveland a inspiré les motifs de conception du nouveau temple, intégrant des éléments des bâtiments historiques de la ville.
Preuves du rétablissement continu
Le lien entre le temple de Cleveland (Ohio) et l’histoire du rétablissement a une grande importance pour Thomas P. Aardema, président du pieu de Hiram (Ohio). Il y a près de deux siècles, les premiers saints de l’Ohio ont fait d’immenses sacrifices pour construire le temple de Kirtland. Quelques années seulement plus tard, ils ont été contraints d’abandonner un un édifice qu’ils aimaient et qu’ils avaient consacré avec « une foi extraordinaire », a souligné le président Aardema.
« Ce sacrifice m’a toujours beaucoup touché », a écrit le président Aardema dans un courriel au Church News. « Dans Doctrine et Alliances 82, le Seigneur a promis qu’il qu’il fortifierait la région de Kirtland en son temps. À bien des égards, le temple de Cleveland (Ohio) apparaît comme le prolongement de cette promesse. Il témoigne du fait que le Seigneur se souvient de son peuple, accomplit ses promesses et poursuit son œuvre dans cette région historique. »
Lors des portes ouvertes du temple, le président Aardema a vécu une expérience personnelle qui a renforcé ces sentiments. « Peu après être entré dans le temple », raconte-t-il, « j’ai remarqué un magnifique tableau commandé pour l’occasion représentant le temple de Kirtland, près du bureau des recommandations. Voir cette image m’a tiré des larmes. J’ai été submergé par la prise de conscience qu’une maison du Seigneur s’élève à nouveau dans la région où le premier temple de cette dispensation a été consacré et où les clés sacrées de la prêtrise ont été rétablies. »
« Pour moi, ce moment symbolisait magnifiquement le Rétablissement en cours et l’œuvre continue du Seigneur à notre époque. »
L’emplacement inspiré du temple
De nombreux membres de l’Église du nord de l’Ohio — y compris frère Nathan L. Johnson, Soixante-dix d’interrégion dans l’interrégion du Nord-Est des États-Unis, qui a grandi dans la région de Cleveland — espéraient que le nouveau temple serait construit près des sites historiques de l’Église à Kirtland ou à Hiram.
« Mais lorsque nous avons appris quel était l’emplacement et que nous y avons vraiment réfléchi, le choix est apparu si clairement inspiré », a déclaré le frère Johnson à propos de la ville d’Independence, située à environ 30 minutes de route de Kirtland.
« Depuis chacune des quatre circonscriptions de pieu du district du temple, des membres se trouveront à moins de 15 minutes du temple. Il ne pouvait pas être mieux situé par rapport aux voies rapides, et sa position centrale est vraiment un choix inspiré », a-t-il ajouté.
« Nous voyons vraiment que ce temple a été construit pour l’œuvre qui doit accomplie, et en tenant compte des besoins des membres qui s’y rendront en tant qu’usagers. […] J’ai été vraiment touché par la miséricorde du Seigneur, qui rapproche ainsi les temples de nous. »
« Un pont vers la communauté »
Le président Darryl May, premier conseiller dans la présidence du pieu de Cleveland (Ohio), a déclaré les portes ouvertes du temple de Cleveland avaient offert de magnifiques occasions aux voisins, amis, dirigeants civiques et membres d’autres confessions de découvrir les croyances des Saints des Derniers Jours.
« Nous avons été témoins d’innombrables témoignages de gentillesse, de curiosité et de respect tout au long du processus », a-t-il écrit dans un courriel adressé au Church News. « Le temple est devenu un pont vers la communauté, favorisant une meilleure compréhension et renforçant les liens. […] »
« Le temple n’est pas un lieu qui nous sépare de nos voisins ; il nous inspire à les aimer et à les servir plus pleinement. »
Faire découvrir le temple à un ami
Les visites guidées ont été l’occasion pour David Stalnaker de montrer l’intérieur d’un temple à son meilleur ami d’enfance. Bien que n’étant pas membre de l’Église, Steve Campana, l’ami de David Stalnaker, aide à entretenir la maison de John et Elsa Johnson à Hiram (Ohio) et d’autres propriétés de l’Église depuis plus de 30 ans. La famille Stalnaker s’occupait de la maison et de la ferme.
« Quand Steve a entendu parler du temple de Cleveland, il a demandé si sa famille pouvait assister aux journées portes ouvertes parce qu’il n’avait jamais pu voir l’intérieur d’un temple et voulait avoir cette opportunité », a raconté David Stalnaker, membre de la paroisse de Hiram, dans le pieu de Hiram (Ohio).
« Alors que nous nous dirigions vers les portes du temple, Steve et sa famille ont remarqué le bâtiment et les aménagements paysagers et ont souligné à quel point tout était magnifique. Une fois à l’intérieur, les officiants du temple ont expliqué l’importance du temple et la signification de chaque pièce. Les œuvres d’art, les fonts baptismaux et l’éclairage ont contribué à créer un sentiment de paix et de recueillement au fil de notre visite. »
Après la visite, raconte David Stalnaker, son ami a demandé à voir l’intérieur d’autres temples des Saints des Derniers Jours. Ils ont déjà commencé à prévoir d’assister aux portes ouvertes du temple de Salt Lake en 2027.
« Le Seigneur a veillé sur nous »
Thomas Rice, un Saint des Derniers Jours de longue date à Cleveland, a été témoin de la croissance de l’Église dans la région depuis sa jeunesse. « Le nord de l’Ohio est une communauté religieuse, a-t-il dit, et l’œuvre missionnaire a continué de progresser. »
« J’ai grandi non loin du site du temple de [Cleveland]. C’est tout ce que j’ai connu », confie Thomas Rice, baptisé en 1960 à l’âge de 10 ans avec sa famille, après qu’une jeune fille du quartier a invité sa sœur à assister à la Primaire.
Thomas Rice, membre de la paroisse de Burke Park, dans le pieu de Cleveland (Ohio), sert comme patriarche de pieu depuis 15 ans, après avoir été relevé de ses fonctions de président de pieu. Il affirme voir la main de Dieu dans le choix du moment pour la construction du temple.
« Le Seigneur savait exactement quand le moment opportun serait venu pour que le temple soit construit et vienne bénir la région du Grand Cleveland et le nord de l’Ohio », dit-il. « Je pense que les pieux d’ici, dans le nord de l’Ohio, étaient prêts pour cette annonce, ainsi que pour l’espérance et les attentes qu’elle a suscitées dans la région. [...] Le Seigneur a veillé sur nous et a pourvu à nos besoins. »
Temple de Cleveland (Ohio)
Adresse : 5997 Brecksville Road, Independence, Ohio 44131
Annoncé : 3 avril 2022, par le président Russell M. Nelson
Cérémonie d’ouverture du chantier : 1er juin 2024, sous la présidence de frère Vaiangina Sikahema, soixante-dix Autorité générale
Portes ouvertes au public : du 18 juin au 3 juillet 2026, sauf les dimanches
Consécration : 16 août 2026, par frère David A. Bednar, du Collège des douze apôtres
Superficie du terrain : 14,5 hectares
Superficie du bâtiment : 924 mètres carrés
Hauteur du bâtiment : 30,5 mètres (100 pieds, flèche comprise)