Note du traducteur: Tous les liens faisant référence aux temples de l’Église sont issus de l’Almanach du Church News et sont en anglais.
EPHRAIM (Utah) — Frère Ronald A. Rasband du Collège des douze apôtres a consacré le temple d’Ephraim (Utah) de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours le dimanche 11 octobre.
« C’est un terrain sacré », a-t-il dit. « La communauté d’Ephraim et les habitants de ce district du temple ne seront plus jamais les mêmes grâce à cette sainte maison de Dieu. »
Il s’agit du 223e temple consacré de l’Église, le temple de Miraflores, Guatemala City (Guatemala) — également consacré dimanche — devenant le 224e.
Les premiers saints des derniers jours sont entrés dans la grande vallée de Sanpete, où se trouve Ephraim, à l’automne 1849. Cette même année, des missionnaires au Danemark ont instruit et baptisé les arrière-arrière-grands-parents de frère Rasband, qui ont fidèlement quitté leur ferme familiale prospère en 1850 pour « la promesse des ordonnances du temple » et se sont installés à Ephraim. Son arrière-grand-père a travaillé à la construction du temple de Manti (Utah), situé à seulement onze kilomètres au sud d’Ephraim.
« En raison de leur foi au Sauveur et en ses paroles : “Je vais vous préparer une place […] afin que là où je suis vous y soyez aussi”, leur vie a été bénie pour toujours », a dit frère Rasband, faisant référence aux paroles de Jésus-Christ à ses apôtres dans Jean 14:2–3. « Il parlait des éternités ce jour-là, mais cette promesse a également du sens aujourd’hui même, car il a préparé cet endroit, ce temple, pour nous aujourd’hui. »
Sœur Rasband a dit qu’elle s’émerveillait également de la foi et du dévouement des premiers pionniers saints des derniers jours qui ont posé les fondations de la construction des temples, notamment les temples de Salt Lake, de Manti et de St. George.
« Quel don d’amour nous pouvons maintenant apprécier », a-t-elle dit.
Frère Rasband était accompagné lors de la consécration de dimanche par son épouse, sœur Melanie Rasband ; frère K. Brett Nattress, soixante-dix Autorité générale et directeur exécutif adjoint du département des temples, et son épouse, sœur Shawna Nattress ; frère Thierry K. Mutombo, soixante-dix Autorité générale, et son épouse, sœur Nathalie Mutombo ; frère Thabo Lebethoa, soixante-dix Autorité générale et membre de la présidence de la région d’Utah, et son épouse, sœur Andronica Lebethoa ; et l’évêque L. Todd Budge, premier conseiller dans l’Épiscopat président, et son épouse, sœur Lori Budge.
Frère Rasband a déclaré que l’œuvre du temple consiste avant tout à rassembler Israël des deux côtés du voile. Même le nom de la ville d’Ephraim rappelle Éphraïm, le fils de Joseph dans l’Ancien Testament, et la tribu d’Éphraïm. Les personnes issues de ce lignage ont la responsabilité première et le privilège de rassembler Israël dispersé dans les derniers jours.
« Cette réunion divine exige des ordonnances et des alliances du temple dignes de la lignée d’Éphraïm », a dit frère Rasband.
Il a aussi déclaré que les nombreux étudiants du Snow College tout proche auront l’occasion de participer au rassemblement d’Israël en accomplissant une mission et en servant dans le temple.
« Je ne vois pas comment cela pourrait être plus important », a-t-il dit dans une interview avant la consécration. « Nous rassemblons Israël des deux côtés du voile. Nous les rassemblons de l’autre côté grâce au travail que nous faisons dans le temple. Et nous les rassemblons de ce côté-ci du voile grâce à l’œuvre missionnaire. Et c’est le rôle qu’ils vont avoir, sans parler de se marier, d’avoir des enfants et de former une famille. »
Des bénédictions se déverseront du ciel grâce à l’accomplissement et au respect d’ordonnances et d’alliances sanctificatrices dans le temple, a dit frère Rasband.
« Au temple, nous devenons plus semblables au Christ, plus gentils, plus indulgents, plus repentants, plus patients et plus saints », a-t-il dit. « Au temple, nous arrivons à comprendre le pouvoir de l’Expiation de Jésus-Christ et à y puiser, nous participons au rassemblement des enfants de Dieu et, plus important encore, nous centrons notre culte sur notre Père céleste et son Fils bien-aimé, Jésus-Christ. »
Une vallée riche de l’héritage des pionniers
Le défunt président de l’Église, Russell M. Nelson, a annoncé le temple d’Ephraim le 1er mai 2021, dans une vidéo préenregistrée diffusée lors d’une conférence de presse dans le tabernacle de Manti. C’était la seule maison du Seigneur que le président Nelson a annoncée en dehors de la conférence générale.
Il a raconté par la suite que, peu après la conférence générale d’avril 2021, il avait « reçu une instruction très claire » du Seigneur selon laquelle un nouveau temple devait être construit à Ephraim.
Le président Nelson avait également des liens familiaux avec Ephraim — sa mère est née à seulement une rue de l’endroit où se dresse aujourd’hui le temple et tous ses grands-parents ont vécu ici. Sœur Wendy Nelson, l’épouse du président Nelson, a assisté à la consécration de dimanche.
Ephraim se trouve à environ 193 km au sud de Salt Lake City.
Cependant, pour de nombreuses personnes qui vivent dans la vallée de Sanpete, l’annonce du temple d’Ephraim a été une surprise, compte tenu de la grande proximité du temple de Manti.
Don Olson, de la 4e paroisse d’Ephraim du pieu d’Ephraim (Utah), avait des arrière-grands-parents qui se sont installés dans la vallée après être devenus membres de l’Église au Danemark. Aujourd’hui, il a dit qu’il trouve incroyable d’avoir deux temples aussi proches.
« Nous avons vécu à l’ombre du temple de Manti toute notre vie et avons été si bénis de l’avoir là », a-t-il dit. « Notre vallée est très bénie d’avoir deux temples aussi proches l’un de l’autre. »
Le président du pieu de Mount Pleasant (Utah), Benjamin Robinson, a déclaré qu’il pense que le Seigneur les a bénis avec ces deux temples en raison du désir qu’ont les membres d’être au temple.
« Et j’espère que notre désir d’être au temple augmentera de façon exponentielle du fait d’avoir les deux temples ici, ainsi qu’un réel désir de remplir ces deux temples au maximum de leur capacité et de les maintenir occupés », a-t-il déclaré.
Kaylin Robinson, l’épouse de Benjamin Robinson, a déclaré qu’elle avait aidé lors des portes ouvertes et qu’elle avait vu des personnes venir au temple et ressentir la paix de la maison du Seigneur.
« Même si le temple n’était pas consacré à ce moment-là, ils pouvaient tout de même ressentir l’esprit du temple et ressentir cette paix qui en découle », a-t-elle dit. « Mon espoir est que ceux qui ont pu faire les visites guidées puissent, d’une manière ou d’une autre, chercher et obtenir ce désir de leur cœur de ressentir davantage cette paix dans leur vie. »
Depuis les fondations
Val et Linda Hill ont présidé le comité des portes ouvertes du temple et, avant même que les portes du temple ne s’ouvrent, ils ont veillé sur le site du temple en tant que missionnaires pour des projets spéciaux.
Leur mission consistait à superviser le chantier de construction et les ouvriers, à conserver un historique écrit du processus et à gérer un centre d’accueil permettant aux visiteurs d’en apprendre davantage sur le temple. Val Hill a décrit leur rôle comme consistant à « traiter le chantier de construction comme un véritable temple ».
« Parler de Jésus-Christ et témoigner de lui au quotidien a été une grande occasion pour moi », a-t-il dit.
Chaque semaine, lors de la réunion de sécurité pour les ouvriers du chantier, les Hill partageaient une pensée spirituelle et une prière. Val Hill a raconté qu’alors que la construction du temple touchait à sa fin, un ouvrier s’est approché de lui et lui a dit combien entendre les témoignages et les prières des Hill allait lui manquer. Cet homme est un membre de l’Église qui ne pratiquait plus, mais il a dit à Val Hill qu’il pensait qu’il devrait probablement revenir.
« Pouvoir fortifier la foi en Jésus-Christ chez quelqu’un qui avait peut-être mis cela de côté dans sa vie est devenu quelque chose de très réconfortant pour moi », a déclaré Val Hill. « Savoir que Jésus-Christ est là pour nous tous, qu’il remarque même ceux qui ont choisi de s’éloigner, et qu’il peut toucher leur cœur grâce à ce magnifique temple. »
Linda Hill a dit que le fait d’assister à la construction du temple l’a aidée à consolider sa compréhension de la façon dont les temples sont un élément essentiel du rassemblement d’Israël.
« Je sais que Dieu se soucie de moi », a-t-elle dit. « Il a répondu à mes prières ici. Il m’a aidée à savoir que ce que nous faisons dans les temples a de l’importance. »
Une occasion pour les étudiants
Pendant les visites guidées pour les médias au début des portes ouvertes au public du temple en septembre, frère Nattress a dit que les étudiants qui poursuivent leurs études supérieures à Snow College recevront une instruction encore plus élevée dans « un lieu plus élevé et plus saint » au temple.
« Ils apprendront à connaître le Sauveur », a-t-il dit. « Ils apprendront le grand plan du bonheur, qu’ils sont fils et filles de Dieu, et cela posera un fondement pour leur vie. »
Katelyn Perry, qui étudie à Snow College, a dit qu’elle avait hâte d’avoir l’occasion de s’éloigner des études pour ressentir la paix dans le temple.
« C’est l’endroit où je préfère être, a-t-elle dit. Pour être au calme, simplement m’éloigner du monde et savoir que Dieu est là. »
Un autre étudiant, Beau Jacobson, a dit qu’il était enthousiaste à l’idée de servir le Seigneur dans le temple.
« Nous avons l’occasion de créer des liens avec ceux qui sont de l’autre côté du voile, nous pouvons aussi les aider dans leur œuvre », a-t-il dit. « Je ne peux imaginer la joie qu’ils éprouvent en sachant qu’ils peuvent accepter ces ordonnances et se rapprocher de notre Père céleste et de Jésus-Christ. »
Jacobson a exprimé son espoir que la proximité du temple ouvre également de nombreuses portes permettant à de nombreux étudiants de découvrir l’Évangile.
« J’ai eu l’occasion d’emmener deux de mes amis à la visite guidée », a-t-il dit. « Et c’était vraiment super de voir que, du fait de la présence du temple ici, il y a eu beaucoup de questions, d’enthousiasme ou d’intérêt de la part d’autres personnes pour en apprendre davantage grâce au temple. »
L’institut de religion d’Ephraim de l’Église se trouve de l’autre côté du campus. Larren LaFevre, directeur de l’institut d’Ephraim, a déclaré que beaucoup d’étudiants vivent loin de chez eux pour la première fois de leur vie et leur famille leur manque.
« Et le fait d’avoir un temple si proche aidera à soulager cela », a-t-il dit. « Ils ont maintenant un endroit où ils peuvent aller et ressentir ce lien céleste pour les aider à surmonter une partie du manque qu’ils ressentent. »
Le cours le plus suivi à l’institut ces deux dernières années s’intitule « Créer des liens avec le Christ grâce au temple ». LaFevre a dit savoir que c’est parce que les étudiants veulent comprendre les alliances et les ordonnances du temple et s’y préparer. Et il a dit espérer qu’ils profiteront du fait d’avoir un temple accessible à pied.
« Nous avons un endroit où nous pouvons échapper au stress de la vie », a-t-il dit. « Un endroit où nous pouvons aller pour ressentir l’amour de notre Père céleste et la grâce du Sauveur, et être édifiés et fortifiés. »
L’Église en Utah
L’État de la ruche compte actuellement 32 temples en fonctionnement, en construction, annoncés ou en cours de rénovation.
Vingt-cinq temples ont été consacrés dans l’Utah : Bountiful, Brigham City, Cedar City, Deseret Peak, Draper, Jordan River, Layton, Lindon, Logan, Manti, Monticello, Mount Timpanogos, Ogden, Oquirrh Mountain, Orem, Payson, Provo City Center, Provo Rock Canyon, Red Cliffs, Salt Lake, Saratoga Springs, St. George, Syracuse, Taylorsville et Vernal.
Deux de ces temples font l’objet de rénovations et de reconstructions importantes : le temple de Salt Lake, fermé le 29 décembre 2019, et le temple de Provo Utah Rock Canyon, fermé le 24 février 2024.
Deux temples sont toujours en phase de construction dans l’Utah : le temple de Smithfield, depuis juin 2022, et le temple de Heber Valley, depuis octobre 2022.
Quatre temples sont au stade de la planification et de la conception — à West Jordan (annoncé en 2024), Lehi (2024), Price (2024) et Spanish Fork (2025).
Temple d’Ephraim (Utah)
Adresse : 200 N. 400 E., Ephraim, Utah 84627
Annoncé : 1er mai 2021, par le président Russell M. Nelson
Cérémonie d’ouverture du chantier : 27 août 2022, présidée par le président Nelson, président de l’Église
Visites guidées publiques : du 2 au 19 septembre 2026, sauf les dimanches
Consacré : 11 oct. 2026 par frère Ronald A. Rasband du Collège des douze apôtres
Superficie du terrain : 3,72 hectares
Superficie du bâtiment : 3 872 mètres carrés
Hauteur du bâtiment : 47,75 mètres (y compris la flèche)
