Lors de son récent ministère aux Philippines, frère Ulisses Soares du Collège des douze apôtres a témoigné du Sauveur, Jésus-Christ, ainsi que de l’identité divine de chaque personne en tant que fils ou fille de Dieu. Il a également encouragé chacun à rechercher la direction de l’Esprit.
Faisant référence aux bras tendus de la statue du Christ Rédempteur qui domine la ville de Rio de Janeiro, dans son Brésil natal, frère Soares a déclaré que le Sauveur, Jésus-Christ, est disposé à prendre chaque personne dans ses bras.
« Ses bras nous sont grands ouverts à tous », a dit frère Soares aux jeunes adultes de Cebu, aux Philippines, selon les informations de la salle de presse de l’Église aux Phillippines. « J’espère, j’espère de tout cœur, que vous pourrez ressentir ses bras vous étreindre ce soir à travers nos paroles, à travers notre témoignage et par l’Esprit du Seigneur. »
Le ministère de l’Apôtre, qui a duré près de deux semaines à la mi-mai, a notamment consisté à rencontrer de jeunes adultes à Cebu, dans les îles centrales des Visayas, et à Quezon City, dans la région métropolitaine de Manille ; et à instruire des missionnaires au centre de formation des missionnaires des Philippines.
Frère Soares était accompagné de son épouse, sœur Rosana Soares, et de frère Marcus B. Nash de la présidence des soixante-dix et de son épouse, sœur Shelley Nash. Lors de divers événements, frère Soares était également accompagné de membres de la présidence de l’interrégion des Philippines, qui sont tous soixante-dix Autorités générales, et de leurs épouses : frère Carlos G. Revillo Jr., président de l’interrégion, et son épouse, sœur Marie Revillo ; frère Chi Hong (Sam) Wong, conseiller, et son épouse, sœur Carol Lu Wong ; et frère William K. Jackson, également conseiller, et son épouse, sœur Ann Jackson.
« Tournez votre cœur vers le Sauveur »
À Cebu, plus de 600 jeunes adultes seuls de la région de Cebu Est se sont réunis dans le centre de pieu de Lapu-Lapu (Philippines) le 16 mai.
« Nous sommes fils et filles de notre Père céleste », a déclaré frère Soares. « Nous avons une identité divine. Nous sommes nés dans le but de devenir semblables à Dieu. »
Frère Soares a également enseigné que tous les enfants de Dieu sont invités à se rapprocher du Sauveur en obéissant aux commandements, quelles que soient leurs circonstances personnelles.
Le 23 mai, à Quezon City, frère Soares a répondu aux questions de 450 jeunes adultes seuls venus de six pieux différents. Parmi les questions posées figuraient des interrogations sur la foi en Jésus-Christ, l’espérance et la manière de persévérer face aux épreuves de la vie, selon les informations de la salle de presse des Philippines de l’Église.
En réponse à une question sur l’espérance en l’avenir tout en s’efforçant de respecter les commandements, frère Soares a déclaré que « les épreuves et le découragement font partie de la vie » et a rappelé aux jeunes adultes de se tourner vers Jésus-Christ.
« Tournez votre cœur vers le Sauveur parce qu’Il comprend la douleur », a déclaré frère Soares, enseignant que Jésus-Christ « comprend la douleur physique, émotionnelle et spirituelle ».
Frère Soares les a également invités à laisser leur foi en Jésus-Christ influencer leur entourage.
« Commencez par être une lumière pour les personnes qui vous sont proches », a-t-il dit. « Laissez briller votre lumière et invitez les gens à connaître Jésus-Christ grâce à votre vie exemplaire. »
À Cebu, Angel Leshamay Alba, du pieu de Liloan (Philippines), a déclaré que la réunion spirituelle lui avait apporté la paix et l’espérance concernant l’avenir. « Cette soirée m’a apporté la paix au sujet de mon avenir », a déclaré Angel Leshamay Alba, ajoutant : « Des jours meilleurs nous attendent. »
À Quezon City, Hyrum Ballesteros Tandog, 23 ans, a témoigné que le message de frère Soares l’a encouragé à continuer de faire confiance au Seigneur.
« Choisissez d’abord le Seigneur. Notre Père céleste nous soutiendra. Il nous aidera dans les choix de la vie », a dit Tandog.
Apprendre à reconnaître l’Esprit
Au centre de formation des missionnaires des Philippines, frère Soares et frère Nash ont enseigné à plus de 340 missionnaires le 20 mai. Parmi les missionnaires se trouvaient des missionnaires à plein temps en formation, des couples missionnaires d’âge mûr et de jeunes missionnaires de service, a rapporté la salle de presse des Philippines de l’Église.
Frère Soares a encouragé les missionnaires à rechercher la compagnie du Saint-Esprit en étudiant la parole du Seigneur. Citant Doctrine et Alliances 11:21, il a déclaré : « Ne cherche pas à annoncer ma parole, mais cherche d’abord à l’obtenir. »
Frère Soares a comparé le besoin de direction spirituelle à la dépendance d’un téléphone intelligent à une connexion réseau.
« Tout comme un smartphone ne peut pas fonctionner à pleine capacité sans être connecté à un réseau, nous, en tant que missionnaires, ne pouvons pas véritablement accomplir notre but missionnaire sans l’influence constante du Saint-Esprit, tant pendant notre service missionnaire que tout au long de notre vie », a-t-il déclaré.
De plus, les missionnaires doivent aider les personnes qu’ils instruisent à reconnaître l’influence de l’Esprit. »
« C’est le Seigneur qui accomplit cette œuvre par l’intermédiaire de son Esprit. Notre rôle de missionnaire est d’aimer les gens, de les aider à reconnaître que les sentiments qu’ils éprouvent sont divins », a-t-il affirmé.
Le pays compte plus de 905 000 saints des derniers jours, ce qui en fait la quatrième plus grande communauté de l’Église dans le monde. Le même mois où frère Soares exerçait son ministère aux Philippines, deux temples ont été consacrés par d’autres membres du Collège des douze apôtres : le temple de Davao (Philippines) par frère Dale G. Renlund le 2 mai et le temple de Bacolod (Philippines) par frère Neil L. Andersen le 31 mai.
