BACOLOD CITY, Bacolod — Avec la consécration du temple de Bacolod (Philippines), frère Neil L. Andersen a rendu hommage à l’histoire des pionniers de la région et a également tourné son regard vers les bénédictions futures d’une maison du Seigneur à Bacolod City, connue comme la ville des sourires.
« Il y a eu un grand héritage de fidélité et de dévouement envers l’Évangile rétabli », a déclaré frère Andersen lors d’une entrevue avant la consécration.
Le temple de Bacolod, aux Philippines, a été consacré en une seule session le dimanche 31 mai, le matin, et la cérémonie a été diffusée dans tout le district du temple, comprenant les îles de Negros et de Panay. Un hébergement pour les usagers du temple, avec un centre de distribution, se trouve également sur le site.
La session, qui a été traduite en hiligaynon, a été rediffusée plus tard dans la journée. Le temple est la 217e maison du Seigneur en activité de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
Frère Andersen était accompagné de sa femme, sœur Kathy Andersen ; de frère Chi Hong (Sam) Wong, soixante-dix Autorité générale et premier conseiller dans la présidence de l’interrégion des Philippines, et de sa femme, sœur Carol Wong ; et de frère Steven R. Bangerter, soixante-dix Autorité générale et directeur exécutif du département des temples, et de sa femme, sœur Susan Bangerter. Frère Bangerter a précédemment servi dans la présidence de l’interrégion des Philippines de l’Église et était présent lors de la cérémonie de l’ouverture du chantier en décembre 2021.
Pionniers de Bacolod
« Nous honorons les merveilleux saints de Bacolod et les communautés du district du temple qui ont embrassé l’Évangile rétabli lorsque l’Église ne faisait que commencer dans cette région des Philippines », a dit frère Andersen.
L’Église est présente sur l’île de Negros, où Bacolod est la capitale de la province de Negros Occidental, depuis les années 1960. Depuis lors, l’Évangile « s’est répandu et a grandi d’une manière merveilleuse ».
Deux couples locaux ont rejoint séparément l’Église dans la région métropolitaine de Manille en 1964. L’un d’eux était Rosario Barredo et son mari, Carlos Flores Barredo Sr., qui séjournaient chez de la famille pendant qu’il se remettait d’une maladie.
Rufino Alvarez Villanueva fils et son épouse, Josefina Piedad Sacro, ont été baptisés en octobre 1964 et sont finalement retournés à Bacolod pour aider à la pisciculture appartenant à la famille de Rufino Villanueva.
Lorsque les missionnaires sont arrivés à Negros Occidental en 1968, ils ont trouvé les deux couples. Rufino Villanueva a payé aux missionnaires les deux années de dîme qu’il avait économisées.
Frère Andersen a dit : « Ce sont des gens très dévoués et merveilleux ».
Les descendants des familles Barredo et Villanueva ont assisté à la consécration.
Quatre des enfants Villanueva ont assisté à la consécration : Michael Villanueva, Mia Villanueva San Gabriel, Alma Villanueva Tan et Mary Ellen Villanueva Andrey.
Mia Villanueva San Gabriel, qui a été invitée à partager son témoignage lors de la consécration, a déclaré après la consécration que ses parents avaient toujours prié et espéré qu’un temple soit construit à Bacolod. Pour elle, un temple dans leur ville natale est « un rêve devenu réalité ».
Après le décès de Rufino et Josefina Villanueva, l’un des missionnaires qui les avaient instruits a pris contact avec la famille et a partagé des extraits de son journal relatant l’expérience de leur enseignement. Les enfants Villanueva en ont appris davantage sur la préparation spirituelle de leurs parents.
Temples aux Philippines
La maison du Seigneur à Bacolod est le troisième temple consacré aux Philippines cette année, doublant ainsi le nombre de temples consacrés dans le pays, a déclaré frère Andersen.
Le temple d’Alabang, aux Philippines, le deuxième dans la métropole de Manille, a été consacré en janvier, et le temple de Davao, aux Philippines, le premier sur l’île la plus méridionale du pays, Mindanao, a été consacré le 3 mai.
Les trois autres en service sont les temples de Manille (consacré en 1984), de Cebu City (2010) et d’Urdaneta (2024). Deux temples sont en construction : à Cagayan de Oro, depuis août 2024, et à Tacloban City, depuis janvier 2025.
Six maisons du Seigneur sont en phase de planification : à Naga (annoncé en 2022), Santiago (2022), Tuguegarao City (2023), Iloilo (2023), Laoag (2023) et San Jose del Monte (2025).
« Ces maisons du Seigneur apportent du pouvoir aux gens. Elles leurs permettent de faire des alliances avec le Seigneur et de se souvenir de ces alliances régulièrement parce qu’ils sont dans la maison du Seigneur. Et le Seigneur les bénit pour avoir respecté leurs », a dit frère Andersen.
« Ainsi, l’effet de ces nombreux temples aux Philippines sera le même effet que dans le monde entier : il y aura plus de disciples du Christ, plus de saints des derniers jours dévoués, plus de familles qui sont scellées, qui restent ensemble et qui perdurent à travers les générations ».
Le pays abrite plus de 905 000 saints des derniers jours, le quatrième plus grand nombre dans l’Église mondiale.
Frère Andersen s’est déjà rendu aux Philippines à de nombreuses reprises, notamment avec la tournée « Songs of Hope » du Tabernacle Choir at Temple Square en 2024 et pour la création du 100e pieu du pays en 2017.
« Les Philippines sont un pays extraordinaire de foi, un peuple magnifique de bonté et de bienveillance », a-t-il dit. « Ils traversent beaucoup de difficultés à cause des catastrophes naturelles. Mais ils gardent d’une manière ou d’une autre leur bel esprit d’optimisme et d’entraide ».
Portes ouvertes du temple de Bacolod, aux Philippines : « Le temple est une benediction »
Plus de 37 000 personnes ont assisté aux portes ouvertes du temple de Bacolod, aux Philippines, avec l’aide de 3 799 bénévoles provenant de pieux et de districts des îles des Visayas occidentales, ont déclaré Sunny et Hannah Herbolario, qui ont servi en tant que coordonnateurs des portes ouvertes.
Parmi les invités figuraient le gouverneur de la province de Negros Occidental, des maires et des responsables municipaux, des dirigeants religieux et d’autres dirigeants communautaires de Negros, Panay et d’autres îles voisines.
« Les gens étaient enthousiastes de voir l’intérieur du temple de Bacolod, aux Philippines, lors des portes ouvertes », a dit Sunny Herbolario.
Hannah Herbolario a dit qu’elle a vu de nombreuses personnes, tant des membres de l’Église que des amis, qui sont devenues émues en voyant l’intérieur du temple et en ressentant la paix et le calme de la maison du Seigneur.
Elle a dit qu’elle avait entendu parler de nombreuses personnes qui venaient aux portes ouvertes, disant « c’est comme les cieux » et voulant amener leur famille et leurs amis — et elle les revoyait le lendemain.
« Le temple est une bénédiction pour tous les habitants de Bacolod », a-t-elle dit.
Les portes ouvertes ont eu lieu de la fin avril au début mai, et il y a eu plusieurs jours où il faisait ensoleillé et chaud, avec plus de 40 degrés Celsius. Sunny Herbolario a dit qu’il y avait beaucoup de personnes qui attendaient pour entrer dans le temple, et il a fait une prière pour avoir de l’ombre.
« Après cela, les nuages sont arrivés », a-t-il dit, ajoutant que la couverture nuageuse a aidé avec la chaleur.
Hannah Herbolario avait 13 ans lorsqu’elle a été baptisée avec sa famille en 1979. Quelques années plus tard, ils se sont rendus au temple de Manille, aux Philippines, pour être scellés, voyageant 24 heures dans un sens par bateau pour y arriver.
Sunny Herbolario avait 23 ans lorsqu’il a rencontré les missionnaires dans son quartier et s’est joint à l’Église, servant plus tard une mission.
Après la consécration, les Herbolario retourneront à nouveau au temple pour servir — cette fois en tant qu’officiers du temple.
Plusieurs membres du comité des portes ouvertes et de la consécration ont déclaré que les portes ouvertes ont offert l’occasion de partager des informations sur l’Église avec la communauté et leurs croyances en Jésus-Christ, ce qui a contribué à dissiper toute information incorrecte antérieure.
« Nous pouvions expliquer comment Jésus est le centre de notre foi », a dit Desiree Areco, qui a servi comme secrétaire exécutive du comité. Elle a ajouté : « C’est la bénédiction des portes ouvertes que [les gens] puissent savoir qui nous sommes et quelles sont nos croyances ».
Charrie Santillas, qui faisait partie du comité historique, est membre de l’Église depuis 1977 et a vu l’Église grandir.
Pour elle, l’une des meilleures choses à propos des portes ouvertes était de voir les membres, y compris ceux qui n’étaient peut-être pas venus à l’Église récemment, être enthousiastes au sujet du temple.
« On peut vraiment voir la joie dans leurs yeux et dans leurs expressions, à quel point ils sont heureux et fiers d’avoir enfin notre propre temple », a déclaré Santillas.
Consécration du temple de Bacolod, aux Philippines : « occupés à entrer » dans le temple
Une pluie légère tombait à Bacolod le matin de la consécration, tandis que les participants utilisaient des parapluies bleus ornés de l’image du temple pour rester au sec.
Le président du pieu de Bacolod, aux Philippines, Marc Barredo, petit-fils des pionniers Barredo, et sa femme, sœur Cristine Barredo, sont les parents de deux jeunes et d’un enfant de 7 ans.
« Le temple ici à Bacolod est une bénédiction et une responsabilité pour nous », a déclaré le président Barredo après la consécration. « Nous nous tenons sur les épaules de ces pionniers ».
Sœur Barredo a dit : « Nous attendons avec impatience que les enfants et les jeunes soient occupés à entrer dans la maison du Seigneur ».
Les excursions des jeunes au temple de Cebu City (Philippines) prenaient jusqu’à 10 heures ou plus dans un sens, en prenant le bus ou en traversant l’île en voiture, puis en prenant le ferry et en traversant Cebu en voiture. En raison du temps et des dépenses, ces excursions au temple pour que les jeunes fassent des baptêmes étaient annuelles, et le nombre de jeunes qui y participaient devait parfois être limité.
« Maintenant, ils peuvent y aller chaque semaine », a déclaré le président Barredo.
Le temple de Bacolod, aux Philippines, représente de nombreuses premières pour Uchi Loise Siacor, 14 ans, de Bacolod City. C’est la première fois qu’elle assiste à une consécration de temple. De plus, la maison du Seigneur est l’endroit où elle accomplira des baptêmes pour les morts pour la première fois.
« Je me sens très bénie », a-t-elle dit.
Kathlyn Ponce, 25 ans, de Cadiz, a servi dans la mission de Utah Layton et a aidé lors des journées portes ouvertes du temple de Layton, Utah et du temple de Syracuse, Utah. Cependant, le temple de Bacolod est « très spécial ».
« Parce que c’est dans ma ville natale » a-t-elle dit après avoir assisté à la consécration. Avant de partir en mission, elle espérait pouvoir assister à la consécration du temple de Bacolod, aux Philippines.
Elle a amené son père, qui n’est pas membre de l’Église, à la journée portes ouvertes.
« Il a aimé la salle céleste », a-t-elle dit. « C’était une belle expérience pour nous tous. »
Marie Lou Fernandez Calpito avait 9 ans lorsque sa famille s’est jointe à l’Église à la fin des années 1960, et elle a été témoin de la croissance de l’Église sur l’île.
Lorsque le temple de Bacolod, aux Philippines, a été annoncé, « j’ai crié de joie », a-t-elle dit.
Calpito faisait du bénévolat en tant qu’huissier pendant les journées portes ouvertes et la consécration. « Nous avons attendu toutes ces années pour avoir un temple à Bacolod ».
À propos du temple de Bacolod, aux Philippines
Adresse : Angle de Bacolod Airport Access Road et Buri Road, Bacolod City, Negros Occidental, Philippines
Annoncé : 5 oct. 2019, par le président Russell M. Nelson
Cérémonie d’ouverture du chantier : 11 décembre 2021, présidée par frère Taniela B. Wakolo, en présence de frère Stephen R. Bangerter, tous deux soixante-dix Autorités générales
Journées portes ouvertes : du 16 avril au 2 mai 2026, à l’exception des dimanches
Consacré : le 31 mai 2026, par Neil L. Andersen, du Collège des douze apôtres
Superficie du terrain : 12,3 acres
Superficie du bâtiment : 2 591,5 mètres carrés
Hauteur du bâtiment : 36,1 mètres
