PROVO, Utah — Frère Gary E. Stevenson, du Collège des douze apôtres, et son épouse, sœur Lesa Stevenson, ont une longue expérience lorsqu’il s’agit d’apprendre aux enfants à faire du vélo.
En tant que parents de quatre fils, ils connaissent bien les défis et les joies du cyclisme — à tel point qu’ils ont fait le lien avec le chapitre 11 du manuel « Prêchez mon Évangile », intitulé « Aider les personnes à prendre des engagements et à les respecter ».
Frère et sœur Stevenson ont enseigné à partir de ce chapitre le vendredi 19 juin, lors du séminaire 2026 pour les nouveaux présidents de mission, tenu au centre de formation des missionnaires de Provo, en Utah.
Les dirigeants de mission nouvellement appelés se sont réunis à distance et en personne du 18 au 21 juin pour écouter les conseils et les instructions de chaque membre de la Première Présidence et du Collège des douze apôtres, ainsi que d’autres membres du Conseil exécutif missionnaire, avant de rejoindre leur mission en juillet.
Frère et sœur Stevenson ont expliqué qu’aider les personnes à prendre et à respecter des engagements commence par lancer des invitations, promettre des bénédictions liées au respect de ces engagements et rendre un témoignage personnel des principes de l’Évangile.
Ce processus s’apparente à apprendre à un enfant à faire du vélo : un parent peut d’abord inviter son enfant à monter sur le vélo, lui parler des bénédictions promises associées à la pratique du vélo — comme le fait de disposer d’un moyen de transport rapide, facile et amusant — puis lui offrir un « témoignage » personnel des vertus du cyclisme.
Mais si un parent se contentait de faire tout cela sans aider concrètement son enfant à faire du vélo, « eh bien, c’est ce que vos enfants et petits-enfants de la génération Z appelleraient un “fail” », a plaisanté frère Stevenson.
À l’inverse, d’un point de vue spirituel, « lorsque les missionnaires tout comme les membres apprennent à aider les personnes à respecter leurs engagements — qui constitue l’élément final et constant de notre démarche —, la progression sur le chemin des alliances a plus de chances de se poursuivre », a affirmé frère Stevenson.
Inviter, promettre, rendre témoignage
Frère et sœur Stevenson ont examiné chaque étape permettant d’aider les personnes à prendre et à respecter des engagements, en commençant par le fait de lancer des invitations.
Sœur Stevenson a raconté une histoire de l’époque où frère Stevenson et elle dirigeaient la mission de Nagoya, au Japon, entre 2004 et 2007. Durant cette période, ils avaient invité la mère d’un nouvel ami de leur fils à assister à une activité de l’Église.
Ce fut le point de départ d’un processus d’apprentissage de l’Évangile qui s’échelonna sur plusieurs années. Cela a non seulement mené au baptême des fils et du mari de cette mère de famille, mais aussi à son propre baptême quelques années plus tard. La famille a finalement été scellée au temple de Taipei à Taïwan.
« Chose remarquable, ce parcours qui a débuté 10 ans plus tôt a commencé par une simple invitation à une activité », a souligné sœur Sœur Stevenson.
Frère Stevenson a ajouté que lorsque les missionnaires comprennent le principe de lancer des invitations, leur désir de le faire grandit. Qu’ils donnent des leçons à des amis de l’Église, participent à des projets de service, rencontrent des membres ou assurent le suivi de personnes intéressées sur les réseaux sociaux, « les invitations seront lancées de manière simple et naturelle ».
Le deuxième principe pour aider les personnes à prendre et à respecter des engagements consiste à promettre des bénédictions. Frère Stevenson a lu Doctrine et Alliances 4:7, qui dépouillée de ses promesses de bénédictions, se résumerait simplement à : « Demandez, frappez, amen. » Mais lorsque les bénédictions promises sont intégrées à la suite des actions, l’Écriture déclare : « Demandez, et vous recevrez ; frappez, et l’on vous ouvrira. Amen. »
Frère Stevenson a affirmé que les dirigeants de mission ne mettront jamais trop l’accent sur le précepte qui consiste à promettre les bénédictions liées à l’acceptation d’une invitation.
« Le Seigneur a rendu ce modèle parfait. Et il fonctionne », a-t-il déclaré. « Une bénédiction promise augmente le désir d’accepter une invitation, non pas un peu, mais énormément. »
Le troisième principe pour aider les personnes à prendre et à respecter des engagements est de rendre témoignage, a poursuivi frère Stevenson. Il a raconté qu’il avait un jour discuté avec un chauffeur de taxi au sujet du temple de Manhattan, New York. Alors que la conversation était chaleureuse, frère Stevenson s’est rendu compte, au moment d’ouvrir la portière du taxi pour partir, qu’il n’avait pas encore rendu son témoignage sur les temples ; il s’est donc arrêté pour le faire.
« Tout a changé en un instant, transformant une simple conversation en une expérience remplie de l’Esprit », a raconté frère Stevenson. « Cet acte tout simple a invité l’Esprit et a touché nos cœurs, nous mettant à tous les deux les larmes aux yeux. »
Aider à tenir les engagements
Cet enchaînement d’invitations, de promesses de bénédictions et de témoignages culmine dans le fait d’aider les personnes à respecter leurs engagements, a expliqué frère Stevenson.
Sœur Stevenson a précisé que pour les missionnaires, cela peut prendre la forme d’un bref contact quotidien avec une personne qu’ils instruisent, de l’envoi d’un texto de suivi entre deux leçons pour savoir ce qu’elle a appris lors de son étude des Écritures, ou encore d’une visite après l’église à un ami de l’Église pour le remercier d’avoir assisté à la réunion de Sainte-Cène.
« Chaque jour, aimez, partagez et invitez les autres à venir et voir, venir et servir, et venir et faire partie de l’Évangile rétabli de Jésus-Christ », a-t-elle conclu.
