PROVO, Utah — Lors d’une récente affectation dans l’interrégion d’Europe du Nord, frère Clark G. Gilbert du Collège des douze apôtres a visité des sites historiques en Angleterre où, aux premiers jours du Rétablissement, des apôtres tels que Parley P. Pratt, Heber C. Kimball, John Taylor et Wilford Woodruff ont prêché l’Évangile et baptisé des milliers de personnes qui sont devenues membres de L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
S’exprimant le vendredi 19 juin, lors du séminaire de 2026 pour les nouveaux présidents de mission de quatre jours, frère Gilbert a raconté comment ces premiers apôtres attribuaient leur réussite au fait de suivre les inspirations de l’Esprit.
S’adressant aux couples de nouveaux dirigeants de mission réunis au centre de formation des missionnaires de Provo, en Utah, il a déclaré : « Tout comme ces premiers apôtres, je prie pour que nous puissions commencer notre service remplis de la puissance et de la direction du Saint-Esprit. »
Frère Gilbert a basé ses remarques sur « l’un des plus grands dons que Dieu a faits à ses enfants » : le don du Saint-Esprit, tel qu’il est décrit dans « Prêchez mon Évangile », Chapitre 4 : « Rechercher le Saint-Esprit et se fier à lui ».
Si les dirigeants de mission enseignent aux missionnaires à rechercher l’Esprit et à se fier à lui, « vous et eux verrez des miracles. Le message que vous portez est le plus grand message au monde », a promis frère Gilbert. « Plus que n’importe quel substitut terrestre, vous transportez la vérité de Jésus-Christ et de Son Évangile rétabli. »
Recevoir des directives du Saint-Esprit exige un travail spirituel
Les dirigeants de mission seront fortifiés s’ils recherchent l’Esprit et se fient à lui. Ils doivent également instruire leurs missionnaires et faire en sorte que ces derniers aident les personnes qu’ils instruisent à reconnaître la direction qui provient du Saint-Esprit, a expliqué frère Gilbert.
Feu le président Russell M. Nelson a enseigné à quel point le Seigneur est disposé à révéler Son esprit et Sa volonté. « Le privilège de recevoir la révélation est l’un des plus grands dons que Dieu fait à Ses enfants » (« La révélation pour l’Église, révélation pour notre vie », conférence générale d’avril 2018).
Frère Gilbert a déclaré aux dirigeants de mission : « Ce privilège de la révélation est accessible pour vous, pour vos missionnaires et pour les personnes qu’ils instruisent. »
Frère Gilbert a partagé une expérience de sa mission à plein temps au Japon, lorsqu’il était jeune homme, où son compagnon et lui se disputaient sur la meilleure façon de passer leur temps. Un jeune Japonais nommé Maeda est passé près d’eux, et l’Esprit leur a donné une intervention corrective. Ils ont couru après Maeda, et six mois plus tard, il a été baptisé.
« Et si notre chamaillerie nous avait empêché d’entendre l’impression corrective de l’Esprit ? » s’est demandé frère Gilbert.
Toute tension, que ce soit dans les relations conjugales ou les relations de missionnaires, peut diminuer l’Esprit. « Le conflit, la désobéissance ou toute distraction diminuent l’influence du Saint-Esprit », a averti frère Gilbert.
En revanche, des comportements tels que l’humilité, la prière, le fait de noter ses pensées et de donner suite aux impressions reçues peuvent accroître les directives de l’Esprit.
« Prêchez mon Évangile » enseigne que lorsque les personnes recherchent les inspirations et agissent en conséquence, le Saint-Esprit magnifie leurs capacités et leur service bien au-delà de ce qu’elles pourraient accomplir par elles-mêmes.
Préparer des disciples pour la vie
Apprendre à rechercher l’Esprit et à se fier à lui augmentera l’impact des dirigeants de mission, renforcera l’efficacité de leurs missionnaires et inspirera les personnes qu’ils enseignent, a déclaré frère Gilbert.
Au cours de ce séminaire, les dirigeants de l’Église ne se sont pas contentés de demander aux dirigeants de mission de suivre les indicateurs clés de réussite du prochain transfert. « Nous ne vous avons pas simplement confié l’intendance de la mission pour les trois prochaines années. Non, nous vous avons confié la responsabilité de former vos missionnaires pour qu’ils deviennent des disciples de Jésus-Christ pour la vie », a affirmé frère Gilbert.
Avec émotion, frère Gilbert a parlé de ses propres dirigeants de mission, Doug et Michi Matsumori. « Je ne serais pas ici aujourd’hui sans l’influence de Doug et Michi Matsumori », a-t-il confié. Il a assuré aux nouveaux dirigeants de mission qu’ils auraient ce même impact futur sur leurs propres missionnaires.
Frère Gilbert a poursuivi : « En enseignant à vos missionnaires à rechercher l’Esprit et à se fier à lui, vous les préparez à être des disciples pour le reste de leur vie. Certes, leur capacité à agir selon les inspirations du Saint-Esprit fera d’eux des missionnaires plus efficaces. Mais ce don de l’Esprit guidera leur vie bien après la fin de leur mission. »
Les missionnaires apprennent à recevoir des directives spirituelles qui les guideront et les protégeront lorsqu’ils commenceront à fréquenter quelqu’un et à se marier, lorsqu’ils deviendront les futurs dirigeants de l’Église, et lorsqu’ils deviendront pères et mères. « Vous les préparez à connaître la vérité et à éviter les tromperies si courantes à notre époque. Présidents et sœurs, nous vous avons appelés à bâtir l’avenir même de cette Église », a conclu frère Gilbert.