PROVO, Utah — Frère Quentin L. Cook était un jeune missionnaire en Angleterre lorsque son président de mission, frère Marion D. Hanks, a insufflé à ses missionnaires un amour profond du Livre de Mormon.
Frère Hanks, qui a servi comme Autorité générale de 1953 à 1992, a demandé à chaque missionnaire de lire une copie non annotée du Livre de Mormon au moins deux fois. Lors de la première lecture, les missionnaires identifiaient et marquaient en rouge toutes les références à Jésus-Christ. Au cours de la seconde lecture, ils utilisaient une couleur différente pour mettre en évidence les doctrines et les principes de l’Évangile.
« J’ai trouvé cette tâche fascinante, captivante et spirituellement édifiante, en particulier la lecture et le marquage des références au Sauveur », a déclaré frère Cook, membre du Collège des douze apôtres, ajoutant qu’il était également heureux de constater que cet exercice s’était révélé « d’une importance universelle » pour la quasi-totalité des missionnaires, y compris son compagnon de l’époque et futur collègue apôtre, le regretté président Jeffrey R. Holland.
Le même exercice de lecture est recommandé à la fin du chapitre 5 dans « Prêchez mon Évangile : un guide pour faire comnaître l’Évangile de Jésus-Christ ». Frère Ronald A. Rasband du Collège des douze apôtres approuve cette approche, qu’il a utilisée en tant que jeune missionnaire et président de mission.
« Le Livre de Mormon est vraiment un second témoin de Jésus-Christ et la clé de voûte de notre religion en ce qu’il contient la plénitude de l’Évangile de Jésus-Christ », a témoigné frère Cook en s’adressant aux nouveaux présidents de mission et à leurs épouses le vendredi 19 juin, lors du Séminaire 2026 pour les nouveaux dirigeants de mission, qui s’est tenu au centre de formation des missionnaires de Provo.
« Le Livre de Mormon est fondamental pour l’œuvre missionnaire. »
Dans son message, frère Cook a souligné l’importance d’accomplir le but missionnaire en utilisant les Écritures et « Prêchez mon Évangile », en se concentrant tout particulièrement sur le Livre de Mormon et le prophète Joseph Smith.
Apprendre et enseigner la doctrine
Lorsqu’il a été décidé de remplacer le guide missionnaire de 1985 par ce qui allait devenir « Prêchez mon Évangile», frère Cook a relaté une réunion au cours de laquelle le président Gordon B. Hinckley avait envisagé que les missionnaires apprennent les concepts doctrinaux et les enseignent avec leurs propres mots — et non par cœur —, guidés par le Saint-Esprit. Il souhaitait également que les missionnaires développent un témoignage inébranlable et rentrent chez eux avec une conversion profonde et durable, leur permettant de servir tout au long de leur vie et d’utiliser leurs connaissances pour bénir leur famille.
Les directives du président Hinckley ont contribué à l’élaboration du chapitre 3 de « Prêchez mon Évangile », qui traite de la doctrine essentielle du Rétablissement.
Frère Cook a déclaré qu’il soutenait fermement la vision du président Hinckley, mais a adressé une « mise en garde bienveillante » aux dirigeants de mission : si les missionnaires se concentrent davantage sur leurs connaissances et leur développement personnels que sur le fait d’amener des âmes au Christ, ils risquent de faire un mauvais usage du temps destiné à trouver, enseigner et baptiser, se privant ainsi d’expériences spirituelles plus grandes.
« J’ai constaté que la plupart des expériences spirituelles se produisent lorsque nous aidons et servons les autres et que nous accomplissons le but du Seigneur », a-t-il déclaré. « Une étude diligente et empreinte de prière, ainsi qu’un effort extraordinaire pour trouver et instruire les élus, apportent une compréhension spirituelle accrue et des bénédictions qui mènent à une conversion profonde et durable au Seigneur et à son Évangile. »
Livre de Mormon
En référence au chapitre 5 de « Prêchez mon Évangile », frère Cook a proposé plusieurs idées aux dirigeants de mission pour aider les missionnaires à utiliser le pouvoir du Livre de Mormon dans l’œuvre missionnaire.
- Enseignez aux missionnaires à citer et à utiliser les Écritures lorsqu’ils parlent, en particulier les Écritures relatives au Sauveur.
- Aidez les missionnaires à être inspirés et fortifiés par les missionnaires du Livre de Mormon.
- Étudier les prophètes du Livre de Mormon pour améliorer l’efficacité missionnaire, comme la façon dont Moroni a guidé Joseph Smith, ce qui illustre la valeur d’un bon instructeur.
L’un des défis des dirigeants de mission sera de motiver les missionnaires à acquérir un témoignage solide du Sauveur et de son Église rétablie. Certains d’entre eux pourraient se focaliser sur des aspects non révélés de la foi, comme le processus de traduction de Joseph Smith, ce qui ne favorise pas la croissance spirituelle.
« En fin de compte, le conseil de Moroni de lire, de méditer, puis de demander à Dieu “d’un cœur sincère, avec une intention réelle” de confirmer les vérités scripturaires par la “puissance du Saint-Esprit” est la solution », a déclaré frère Cook (Moroni 10:4).
Le prophète Joseph Smith
Frère Cook a conclu son discours en rendant son témoignage du Sauveur, Jésus-Christ, et de la mission prophétique de Joseph Smith, notamment son rôle d’instrument — et non d’auteur — dans la parution de cette Écriture sacrée.
Frère Cook a montré aux nouveaux dirigeants de mission une page du manuscrit original du Livre de Mormon, soulignant que son texte est resté inchangé depuis la traduction, ainsi qu’un exemplaire de la première édition, l’un des 5 000 imprimés à Palmyra, dans l’État de New York, en 1830. Depuis lors, des millions d’exemplaires ont été publiés dans des centaines de langues.
« Le Livre de Mormon ne témoigne pas seulement du Christ, mais aussi de la mission prophétique de Joseph Smith », a affirmé frère Cook.
