Les missionnaires de L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours servent deux par deux, en équipes de compagnons, ce qui crée des liens parmi les plus importants qu’ils développeront au cours de leur mission.
Cependant, le lien individuel qu’un missionnaire entretient avec les Écritures et le manuel « Prêchez mon Évangile » est encore plus importante que ces relations, a déclaré frère Gary E. Stevenson, du Collège des douze apôtres.
Frère Stevenson a évoqué ce « lien céleste » lors d’une réunion spirituelle au centre de formation des missionnaires de Provo, le mardi 13 octobre, à Provo (Utah). Ses remarques, qui ont été diffusées dans les centres de formation des missionnaires du monde entier, ont souligné le rôle essentiel du Livre de Mormon dans le développement des témoignages personnels.
Frère Stevenson était accompagné de son épouse, sœur Lesa Stevenson, qui a raconté l’histoire de Mary Elizabeth Rollins, alors âgée de 12 ans. En 1830, des missionnaires sont arrivés dans sa ville frontière de l’Ohio et ont laissé un exemplaire du Livre de Mormon à un ami de son oncle. Mary a supplié de pouvoir l’emporter chez elle puis a lu presque toute la nuit, devenant rapidement la première personne de sa ville à lire le livre en entier. Un mois plus tard, Joseph Smith lui a rendu visite et lui a offert son propre exemplaire.
« Grâce à l’exemple de Mary, notre famille a appris qu’on n’est jamais trop jeune pour chercher et recevoir un témoignage personnel du Livre de Mormon », a déclaré sœur Stevenson. « Je vous rends mon témoignage que le Livre de Mormon est la parole de Dieu, qu’il bénira votre vie à mesure que vous acquerrez ce témoignage par vous-mêmes, ainsi que la vie des personnes que vous trouverez, instruirez et baptiserez. »
Principes du Livre de Mormon
Dans ses remarques, frère Stevenson a souligné trois principes du chapitre 5 de « Prêchez mon Évangile » :
- « Le Livre de Mormon est la clef de voûte de notre religion. »
- « Le Livre de Mormon est essentiel à la conversion personnelle. »
- « Le Livre de Mormon témoigne du Christ. »
Concernant le premier point, frère Stevenson a expliqué qu’en architecture, la clef de voûte est la pierre en forme de coin située au sommet d’une arche. C’est la pierre la plus importante, car elle empêche l’effondrement et garantit que le passage en dessous reste praticable.
Sur le plan spirituel, le Livre de Mormon est donc la clef de voûte de la foi des saints des derniers joursparce qu’en acquérant le témoignage de sa véracité, chacun peut savoir que Joseph Smith était un prophète, qu’il était autorisé à organiser l’Église de Jésus-Christ et que des messagers célestes ont rétabli l’autorité de la prêtrise de Dieu.
« Tous ces éléments deviennent évidents pour nous lorsque nous touchons, ressentons et lisons le Livre de Mormon », a déclaré frère Stevenson.
Concernant le deuxième point — « le Livre de Mormon est essentiel à la conversion personnelle » —, frère Stevenson a dit que ce précepte est important aussi bien pour les missionnaires que pour ceux qu’ils instruisent.
Reformulant les propos de « Prêchez mon Évangile », il a expliqué que lorsque les missionnaires étudient sincèrement le Livre de Mormon, ses paroles éclairent leur intelligence : « Priez donc au sujet de ce livre avec une intention réelle et avec foi au Christ. En agissant ainsi, vous recevrez, par l’intermédiaire du Saint-Esprit, le témoignage qu’il est la parole de Dieu. »
Concernant le troisième point — « Le Livre de Mormon témoigne du Christ » — frère Stevenson a souligné que le Livre de Mormon offre une plénitude que d’autres sources n’ont pas. Par exemple, le Livre de Mormon utilise le mot « Expiation » 39 fois, tandis que le Nouveau Testament ne l’utilise qu’une seule fois.
« Nous bénéficions d’une plénitude qui nous vient par le Livre de Mormon, un autre témoignage de Jésus-Christ », a-t-il affirmé.
« Pour vous et pour votre époque »
Frère Stevenson a conclu en rendant son témoignage du Livre de Mormon, attestant qu’il a été écrit « pour vous et pour votre époque ».
C’est également l’une des bénédictions dont nous bénéficions en vivant dans cette dispensation, a déclaré frère Stevenson. Bien qu’il ait été écrit par des auteurs anciens et inspirés, ces derniers ainsi que le peuple de leur époque n’avaient pas le livre dans son intégralité.
En revanche, « vous avez désormais, facilement à votre portée, le récit sacré que des prophètes, des prêtres et des rois ont accepté, chéri et conservé. Vous avez le privilège de tenir entre vos mains le Livre de Mormon complet. »
Il a réitéré la promesse figurant dans Moroni 10:4 : « Et lorsque vous recevrez ces choses, je vous exhorte à demander à Dieu, le Père éternel, au nom du Christ, si ces choses ne sont pas vraies ; et si vous demandez d’un cœur sincère, avec une intention réelle, ayant foi au Christ, il vous en manifestera la vérité par le pouvoir du Saint-Esprit. »
Frère Stevenson a déclaré : « Le Livre de Mormon est la clef de voûte de votre témoignage. C’est la clef de voûte de mon témoignage. Je vous rends ce témoignage. »
