À ceux qui s’interrogent, qui doutent ou qui désirent savoir si Dieu est réel, « les preuves existent. Dieu est réel. Jésus est notre Sauveur et les Écritures sont vraies. Les témoins sont nombreux, et chacun de nous peut savoir par lui-même que ces témoignages sont vrais », a témoigné frère Luke J. Nichols [en anglais], membre du conseil consultatif général des Jeunes Gens et animateur de la chaîne YouTube Outdoor Boys, lors d’une réunion spirituelle à BYU–Hawaii le mardi 29 septembre.
S’appuyant sur son expérience de missionnaire à plein temps au Japon et d’avocat pénaliste, frère Nichols a fait part d’expériences personnelles qui font de lui « un témoin de la vérité ».
Qu’est-ce qu’un témoin ?
Frère Nichols a raconté qu’il a un jour représenté un jeune homme accusé d’avoir volé une voiture.
Le jeune homme soutenait catégoriquement qu’il était innocent. Après quelques recherches, frère Nichols a découvert que son client se trouvait dans un autre État, où il participait à un tournoi de football américain au moment précis du délit.
Frère Nichols a établi une liste de témoins fiables — l’entraîneur, d’autres joueurs, des spectateurs et des coéquipiers — qui ont tous affirmé que son client aidait à marquer des touchdowns au moment des faits.
Mais lorsque frère Nichols a apporté les informations au détective et a demandé que les charges soient abandonnées, le détective a quand même répondu : « Pourquoi abandonnerais-je les charges ? Vous n’avez aucune preuve. »
Mais les preuves étaient bel et bien là. Une semaine plus tard, les poursuites étaient abandonnées. « Aujourd’hui, il m’arrive parfois de rencontrer des gens qui affirment qu’il n’existe aucune preuve que Dieu vit. J’ai croisé des croyants et des non-croyants qui pensent que la religion est uniquement une question de foi. Chaque fois que j’entends cela, je repense à ce détective », a déclaré frère Nichols.
Les Écritures sont remplies de témoins qui peuvent témoigner que Dieu vit, a noté frère Nichols, notamment le récit de première main de Saul, Matthieu, Marc, Luc et Jean le Bien-Aimé ainsi que de Joseph Smith, qui a vu Dieu le Père et son Fils, Jésus-Christ.
Dans le système judiciaire, un témoin n’est pas censé témoigner de ce qu’il pense ou croit, a expliqué frère Nichols, mais de ce qu’il a vu, de ce qu’il a entendu et de ce qu’il a fait.
Gardant cela à l’esprit, frère Nichols a ensuite fait part d’expériences qui l’ont amené à croire que Dieu vit.
Un Dieu de miracles
Alors qu’il était missionnaire à plein temps à Fukuoka, au Japon, frère Nichols s’est rappelé avoir servi dans une paroisse dont l’annuaire des membres « était un véritable désordre ».
En l’espace de trois mois, frère Nichols et son coéquipier ont réussi à contacter la quasi-totalité des 540 membres figurant sur la liste de la paroisse, à l’exception de 15 personnes, et à mettre à jour leurs coordonnées. « Et j’en étais fier », a confié frère Nichols.
Mais alors qu’il s’prêtait à passer à autre chose pour se concentrer sur d’autres tâches missionnaires, il s’est réveillé en entendant une voix qui lui disait d’aller dans la ville d’Ozu, de se rendre à la mairie et de demander Yamada Taro, l’un des noms de l’annuaire qu’ils n’avaient pas réussi à retrouver.
Frère Nichols et son compagnon ont alors acheté des billets de train pour Ozu et se sont rendus se sont rendus à la mairie. Après franchi une porte au premier étage, ils ont demandé Yamada Taro, et un homme s’est levé d’un box de travail. Il a expliqué aux missionnaires qu’il avait été baptisé à l’adolescence, mais qu’il avait perdu le contact avec l’Église en partant à l’université.
Frère Yamada a donné son adresse et son numéro de téléphone aux missionnaires et a accepté de rencontrer l’évêque. « Après 20 ans, frère Yamada n’était plus perdu, a raconté frère Nichols. C’est un miracle. »
Le Seigneur a accompli d’autres miracles pour l’aider, lui et son compagnon, à trouver deux autres noms inconnus sur la liste. « Je ne comprends peut-être pas tout au sujet de l’Évangile, a dit frère Nichols, mais je comprends que Dieu vit et que Dieu est un Dieu de miracles. »
Connaître la vérité
Frère Nichols a raconté qu’il avait été élevé par de bons parents qui lui avaient enseigné l’Évangile, mais il est venu un moment où il a eu besoin de savoir par lui-même si ce qu’ils lui avaient enseigné était vrai.
« Heureusement, on m’avait enseigné la promesse de Moroni dans le dernier chapitre du Livre de Mormon — une promesse de Dieu qui dit que chacun d’entre nous peut savoir par lui-même que le Livre de Mormon est vrai si nous prions avec un cœur sincère et une intention réelle », a dit frère Nichols.
Il s’est mis à genoux et a prié, en demandant : « Es-tu là ? Les choses que mes parents m’enseignent sont-elles vraies ? »
Il a prié nuit après nuit. Au début, ses motivations relevaient d’une simple curiosité. Finalement, « Je savais que je consacrerais ma vie à la réponse que je recevrais, quelle qu’elle soit. Et alors, et seulement alors, une fois mes motivations sincères et mes intentions réelles, Dieu a répondu à mes prières. Il y a répondu exactement comme le Livre de Mormon promettait qu’Il le ferait », a dit frère Nichols.
Quiconque veut savoir si Dieu vit ou si les Écritures sont vraies « peut prier pour lui-même d’un cœur sincère et savoir par lui-même que ces choses sont vraies, et vous serez alors vous aussi un témoin de la vérité. »
