Les Écritures enseignent qu’il y a eu des chants à la fondation du monde (voir Job 38:6-7). Les cantiques de Noël disent que les anges ont chanté à la naissance de Jésus. Le Sauveur a cité les Psaumes tout au long de sa vie. Et avant d’entrer dans le jardin de Gethsémané, il a chanté un cantique avec ses disciples (voir Matthieu 26:30).
La musique sacrée fait aussi partie de l’Église rétablie. En 1830, Emma Smith a reçu le commandement de « faire [...] un recueil de cantiques sacrés » (Doctrine et Alliances 25:11).
Actuellement, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours prépare une nouvelle collection de musique intitulée « Cantiques pour le foyer et l’Église » qui remplacera le recueil de cantiques actuel et le recueil « Chants pour les enfants ». Le dernier groupe de nouveaux cantiques a été publié le jeudi 23 juillet.
« Quand ce projet sera terminé, il reflétera la manière dont nous, saints des derniers jours, comprenons et adorons notre Père céleste et Jésus-Christ », a écrit frère Dale G. Renlund du Collège des douze apôtres, dans les numéros d’août du magazine Liahona et du magazine Jeunes, soyez forts.
Frère Renlund a également déclaré [en anglais] : « La musique est un langage de l’Esprit et peut approfondir votre amour et votre reconnaissance pour Dieu et son divin Fils et pour le Rétablissement de l’Église du Seigneur en ces derniers jours. »
L’article du Liahona expliquait que les cantiques du nouveau recueil de cantiques ne sont pas seulement de belles mélodies — « ce sont des prières, des témoignages et des expressions de foi qui transcendent les générations et les cultures » et ils instruisent, réconfortent et nous relient au ciel. « Les cantiques de Sion contribueront à unir nos cœurs et à centrer notre vie en préparation de la seconde venue de Jésus-Christ. »
La puissance de la musique
Le livre des Psaumes était le livre de cantiques de l’époque de Jésus-Christ, a dit Ryan Eggett, un directeur de la musique de l’Église, et de tous les livres d’Écritures, c’est le livre des Psaumes que le Sauveur a le plus cité.
Par exemple, sur la croix, quand le Christ a dit : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? » (Marc 15:34), il citait le Psaume 22:1. Et quand il a dit : « Père, je remets mon esprit entre tes mains » (Luc 23:46), c’est une citation du Psaume 31:5, a déclaré Eggett dans le podcast de Church News [en anglais].
Les nouveaux cantiques, comme les Psaumes, encouragent tout le monde à faire confiance au Sauveur en raison de son amour et de sa compassion, a écrit frère Renlund dans le Liahona.
« Le livre des Psaumes et “Cantiques pour le foyer et l’Église” témoignent de la disposition du Sauveur à pardonner nos péchés et nos erreurs, et à nous aider dans les moments de besoin. Ces deux livres nous encouragent à lui faire confiance grâce à son amour et sa compassion », a dit frère Renlund.
Frère Isaac K. Morrison [en anglais], soixante-dix Autorité générale qui a travaillé au sein du nouveau comité des cantiques, a dit que le nouveau cantique « Un chant dans le cœur » enseigne le pouvoir de la musique et des paroles.
« Pensez à ces paroles qui vous donneront de la force », a-t-il déclaré au Church News en 2024 [en anglais]. « Et le refrain est tout simplement extraordinaire : “Ton âme s’éveillera/, l’Esprit tu sentiras/ comme un ami toujours près de toi.” »
La musique et les cantiques rapprochent les gens de l’Esprit, de notre Père céleste et de Jésus-Christ, a dit frère Morrison.
Parallèlement, l’objectif de tous les nouveaux cantiques est d’apporter la joie qui vient du chant, a déclaré frère Morrison. Et, comme le dit Doctrine et Alliances 90:11, « chaque homme entendra la plénitude de l’Évangile dans sa propre langue et dans son propre langage ». Le fait d’avoir un recueil de cantiques mondial est une façon de communiquer l’amour de Dieu à tous ses enfants, où qu’ils soient, dans leur propre langue, a-t-il expliqué.
La présidente générale de la Primaire, Susan H. Porter [en anglais], a dit qu’il y a deux parties à la réunion de Sainte-Cène auxquelles nous participons tous ensemble : la Sainte-Cène et les cantiques.
« Quand je choisis de me rassembler avec les saints, je prends les emblèmes du sacrifice du Seigneur avec les autres membres, puis j’ai l’occasion d’élever la voix pour chanter avec ma famille de paroisse ou de pieu. Le chant est donc une partie très importante de notre service de culte. Il nous permet à tous de louer le Seigneur, son Évangile et son Fils ensemble », a-t-elle déclaré dans le podcast de Church News en 2024 [en anglais].
La président Porter a souligné que « Cantiques pour le foyer et l’Église » comprend à la fois des chants de la Primaire et des cantiques. Cela offre une plus grande occasion non seulement pour les enfants de la Primaire d’apprendre les cantiques, mais aussi pour les réunions de Sainte-Cène, les conférences de pieu et d’autres services de culte d’inclure des chants de la Primaire.
« Je pense que nous avons tous remarqué ces dernières années que les nouveaux chants de la Primaire sont si riches en doctrine. Et je pense que les membres de l’Église seront très heureux de pouvoir les chanter pendant les services de culte », a-t-elle dit.
Et comme des chants d’enfants sont chantés lors de la réunion de Sainte-Cène, davantage d’enfants chantent et le font joyeusement, a déclaré la présidente Porter lors de l’épisode de cette semaine du podcast de Church News [en anglais].
Découvrir les cantiques et ce qu’ils nous enseignent
Dans Doctrine et Alliances 25, lorsque le Seigneur parle de l’intégration de la musique dans l’Église, il a dit : « Car mon âme met ses délices dans le chant du cœur » (verset 12). Ryan Eggett a fait remarquer que le Seigneur n’a pas dit “le chant de la voix” ni la justesse parfaite.
« Il dit : “Si vous chantez avec votre cœur, c’est là que je trouve la joie” », a dit Eggett.
Alors le Seigneur dit : « oui, le chant des justes est une prière pour moi, et il sera exaucé par une bénédiction sur leur tête. »
Steve Schank, président du comité des cantiques, a dit au Church News [en anglais] que ces versets montrent que le Seigneur a promis des bénédictions à ceux qui l’adorent par le chant sacré.
« Nous allons à l’église à la fois pour offrir quelque chose et pour recevoir quelque chose », a dit Schank. « Nous offrons un cœur brisé et un esprit contrit, nous offrons des louanges et de l’humilité au Seigneur, et ensuite nous recevons quelque chose. Nous recevons une bénédiction en retour. »
Sœur Kathleen F. Kelly [en anglais], du conseil consultatif général de la Primaire, a dit que le fait d’en apprendre davantage sur le contexte des cantiques, de lire les Écritures apparentées et de méditer sur les questions relatives à chaque cantique dans la section « À propos des cantiques » de l’application Médiathèque de l’Évangile peut rendre la musique plus significative.
« Parfois, le matin, je remarque en me réveillant que j’ai en fait un cantique ou un chant de la Primaire en tête. Et parfois, c’est la réponse à la prière que je cherchais. Donc, cela bénit vraiment notre vie de bien des manières », a-t-elle dit [en anglais] lors d’un épisode du podcast de Church News sur la musique de la Primaire.
Avant le décès du mari de sœur Kelly, il y a quelques années, celui-ci souffrait de démence et d’aphasie et ne parlait pas. Mais quand il allait à l’église, il chantait les cantiques.
« Pour moi, c’était un si grand témoignage que ces paroles restent avec vous jusqu’à la fin de votre vie. Même lorsque vous perdez l’usage de la parole, elles sont toujours avec vous », a dit sœur Kelly.
La belle-mère de la présidente Porter était aussi atteinte de démence. À un stade avancé de la maladie, elle ne reconnaissait personne mais elle pouvait encore chanter des cantiques.
« J’ai de nouveau ressenti au plus profond de moi que la musique, d’une certaine manière, contourne beaucoup de choses dans notre esprit et peut aller droit à notre cœur », a déclaré [en anglais] la présidente Porter.
Certains peuvent avoir l’impression que le projet du nouveau recueil de cantiques prend plus de temps que prévu, a-t-elle dit, « mais c’est en raison du grand soin qui a été apporté pour s’assurer que, tandis que nous nous unissons en tant que membres de l’Église en chantant ces cantiques, ces paroles et ces mélodies qui nous accompagnent tout au long de notre vie et qui ont un effet profond sur notre témoignage du Seigneur vivant et de son Fils, ce soient les bonnes paroles accompagnées de la bonne musique ».
