En 1997, deux jeunes missionnaires à plein temps venus du Nigeria ont frappé aux portes dans le quartier de Doe Community à Monrovia, au Libéria. Ils faisaient simplement ce que des dizaines de milliers de missionnaires saints des derniers jours font chaque jour : partager l’Évangile rétabli de Jésus-Christ.
Ce que ces deux jeunes frères ne pouvaient pas savoir, c’était l’effet d’entraînement que leur service allait déclencher dans une nation tout entière et, finalement, dans le monde entier.
Parmi les personnes touchées se trouvait un jeune garçon de 10 ans nommé Konrad Barjuah. Inspiré par l’exemple des missionnaires et par son témoignage du Livre de Mormon, Konrad a été baptisé dans L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours à l’âge de 15 ans, en mars 2002. Neuf ans plus tard, à la suite de la mission à plein temps de Konrad au Nigeria, son frère cadet, Adolphus S. Togbah, a été baptisé en 2011.
Aujourd’hui, les deux frères ont consacré une grande partie de leur vie à servir leurs concitoyens libériens, rassemblant des personnes de différentes confessions et origines pour venir en aide aux familles dans le besoin.
Poussés par le désir de soutenir les membres vulnérables de leur communauté, Konrad et Adolphus ont commencé à organiser des actions de sensibilisation afin de fournir des soins de santé, une éducation et des produits de première nécessité aux personnes ayant un accès limité à ces ressources. Leurs efforts se sont progressivement transformés en une initiative humanitaire structurée.
« J’avais le désir sincère de redonner à mes frères et sœurs vulnérables qui n’ont jamais eu accès aux soins de santé, à l’éducation ni aux opportunités d’un avenir meilleur », a conféré Konrad Barjuah. « Grâce à la prière et au service, j’ai ressenti une inspiration plus claire du Seigneur m’indiquant que je pouvais faire davantage. »
Les frères apportent des atouts différents à leur travail commun. Barjuah, qui a obtenu un diplôme en gestion des affaires à BYU-Idaho et vit dans le New Jersey avec sa femme et leurs deux enfants, s’appuie sur son expérience de propriétaire de petite entreprise pour coordonner la logistique, les équipes de bénévoles et l’aide internationale. Togbah, médecin qui termine son internat en neurochirurgie au centre médical John F. Kennedy de Monrovia, dirige les soins médicaux sur le terrain.
Kathy Ross, une résidente de l’Utah qui a dirigé trois équipes de bénévoles spécialisés en soins dentaires au Liberia pour travailler aux côtés des deux frères, a souligné la complémentarité de leurs forces respectives.
« Adolphus préfère agir dans l’ombre, mais son dévouement au service est tel qu’il va jusqu’à l’épuisement », a expliqué Kathy Ross. « De son côté, Konrad pilote l’initiative avec le même niveau d’engagement total. Ils avancent tous les deux dans la même direction et forment une équipe formidable. »
Cette voie partagée trouve ses racines dans la foi.
Adolphus Togbah a expliqué qu’il s’efforce délibérément d’intégrer les principes de l’Évangile dans ses actions de service, même lorsqu’il travaille aux côtés de bénévoles issus de horizons divers.
« Je m’efforce chaque jour d’intégrer les principes de l’Évangile tels que la charité, l’honnêteté, la gestion responsable et l’entraide, bien que des personnes d’horizons très divers fassent du bénévolat au sein de l’organisation », a-t-il déclaré.
En accueillant des équipes médicales en visite et en travaillant aux côtés de bénévoles locaux de différentes confessions et d’organisations à but non lucratif, les deux frères ont contribué à fournir gratuitement des soins de santé, des cliniques dentaires mobiles, des lunettes de vue, de l’eau potable, des fournitures scolaires et des kits d’hygiène maternelle. Lorsque l’orphelinat local Comfort K. Toe a menacé de fermer en raison d’infrastructures et de conditions sanitaires défaillantes, les deux frères ont collaboré avec des partenaires humanitaires pour reconstruire les installations, permettant ainsi d’aider à maintenir le foyer ouvert pour des dizaines d’enfants.
Lors d’interventions médicales mobiles, Adolphus Togbah est fréquemment confronté à des pathologies mettant en jeu le pronostic vital, notamment des crises d’hypertension, des formes graves de paludisme et des interventions chirurgicales d’urgence.
« Je me sens guidé par le Saint-Esprit chaque fois que je suis au bloc opératoire, et j’ai pour habitude de toujours commencer par la prière », a confié Adolphus Togbah. « Être médecin m’a donné l’occasion de préserver la vie d’autrui. »
Pour Adolphus Togbah, servir aux côtés de personnes issues de différentes traditions religieuses a également approfondi sa compréhension des enfants de Dieu.
« Servir aux côtés de personnes venant d’autres traditions religieuses a renforcé ma certitude que nous sommes tous enfants de notre Père céleste », a-t-il affirmé. « J’ai pu constater que l’amour, la compassion et le désir d’aider les autres peuvent nous unir par-delà nos différences religieuses. »
Ces relations ont parfois ouvert des portes inattendues.
Au cours d’une intervention mobile, les bénévoles du corps médical avaient un besoin urgent de locaux supplémentaires pour prodiguer des soins dentaires. Un pasteur local a offert le bâtiment de son église, permettant aux bénévoles d’apporter des soins à des centaines d’habitants. À d’autres occasions, des lieux de réunion saints des derniers jours ont accueilli des cliniques d’un jour.
Konrad Barjuah considère ces moments comme bien plus que de simples occasions de fournir une aide matérielle.
« Ces moments nous permettent d’expliquer que notre service est motivé par notre amour pour Jésus-Christ et notre conviction que chaque personne est un enfant de Dieu », a-t-il déclaré. « J’ai appris que les actes de gentillesse sincères peuvent adoucir les cœurs et créer des occasions de rendre témoignage de l’amour du Sauveur. »
L’engagement des deux frères envers le service dépasse le cadre des interventions humanitaires. Tous deux répondent constamment aux appels à servir dans l’Église et au sein de leur communauté.
Au plus fort de l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest en 2014, lorsque les missionnaires à plein temps ont été évacués, Konrad Barjuah a servi dans une présidence de trois personnes désignée par la présidence de région pour superviser les affaires administratives et spirituelles dans tout le Liberia.
L’ancien président de la mission de Monrovia (Liberia), Arvid Carlson, a travaillé aux côtés des deux frères lors d’un voyage humanitaire au Liberia en 2025. Il a souligné que leur influence va bien au-delà des seuls projets qu’ils organisent.
« Il fait preuve d’une grande générosité, avec son argent comme avec son temps », a déclaré Arvid Carlson au sujet de Konrad Barjuah. « Et le docteur Togbah est un homme admirable au regard de tout ce qu’il accomplit pour sa communauté. La tâche à accomplir là-bas est immense et la rémunération très faible, mais il est toujours prêt à apporter son aide autant qu’il le peut. Ce sont deux frères merveilleux qui accomplissent une grande œuvre là-bas. »
Paul Hezseltine et son épouse, originaires de l’Utah, ont rencontré Konrad Barjuah pour la première fois en 2013 au bureau de la mission à Monrovia. Ils ont servi au Liberia en 2013-2014, sont rentrés chez eux pendant l’épidémie d’Ebola, puis y sont retournés en 2015-2016 pour aider à rouvrir la mission.
À travers sa relation avec les deux frères, frère Hezseltine explique que sa propre compréhension du service s’est approfondie.
« Il m’a permis de donner davantage et de manière plus significative », a déclaré Paul Hezseltine en parlant de Konrad Barjuah. « Ainsi, mon témoignage et ma foi dans le service caritatif ont grandis. J’ai pu progresser grâce au fait de connaître et de travailler avec Konrad et le docteur Togbah. »
Il a également été témoin de ce qu’il a décrit comme des conséquences transformatrices nées de la générosité des deux frères.
« De nombreuses histoires montrent comment Konrad et le docteur Togbah ont réellement sauvé des vies grâce à leur générosité, à leur amour et à leur service chrétien », a-t-il affirmé.
Cependant, pour Konrad Barjuah et Adolphus Togbah, cette œuvre ne vise aucunement la reconnaissance. Leur motivation remonte au témoignage ancré dans le cœur de Konrad lorsque deux jeunes missionnaires sont arrivés pour la première fois dans son quartier, ainsi qu’aux principes de l’Évangile que les deux frères s’efforcent de vivre depuis lors.
« Au Liberia, j’ai appris que nous n’avons pas besoin de tout avoir pour changer les choses — il nous faut simplement un cœur disposé et le désir de suivre Jésus-Christ », a conclu Adolphus Togbah. « Lorsque nous servons avec amour, humilité et foi, le Seigneur peut multiplier nos humbles efforts et les utiliser pour bénir de nombreuses vies. »
— Satina Tolman est la directrice de la communication du pieu de Lebanon (Oregon).