OREM (Utah) — Lorsque Kaleb Jones rentrait chez lui à Lehi (Utah), après sa mission à plein temps dans la mission de Raleigh (Caroline du Nord), son président de mission lui a dit deux choses : « Assure-toi d’aller à l’institut et d’aller au temple. »
Jones a suivi le conseil. « Cela m’a vraiment aidé à me réadapter », a-t-il confié.
Aujourd’hui étudiant à l’institut de religion d’Utah Valley, adjacent à l’université d’Utah Valley à Orem (Utah), Kaleb ne se contente pas d’assister aux cours et aux activités de l’institut : il y invite également ses amis et d’autres Étudiants sur le campus. Et cet effort s’est propagé comme une boule de neige, attirant jusqu’à une quarantaine d’autres jeunes adultes qui viennent eux aussi.
« Je pense honnêtement que c’est la chose la plus facile au monde, a dit Jones. C’est une invitation tellement facile. Du genre : “Ce bâtiment là-bas, j’y vais après les cours, tu devrais venir avec moi.” Et puis ils viennent, et puis ils commencent à inviter leurs amis, qui en invitent d’autres à leur tour, et ainsi de suite. On continue de rencontrer de nouvelles personnes, et cela devient presque un réseau d’entraide spirituelle. »
Les autres découvrent ce que Jones sait déjà : l’institut est formidable, a-t-il dit. Les cours l’aident à développer son témoignage et sa connaissance de l’Évangile, tandis que les événements et les activités sont « probablement le meilleur aspect de la vie sociale à l’université ».
Cette année, le programme de l’institut de religion célèbre son 100e anniversaire. Depuis ses débuts avec 25 étudiants réunis près d’un campus universitaire à Moscow, dans l’Idaho, l’institut compte aujourd’hui plus de 2 700 sites dans plus de 170 pays et en 39 langues.
Le président Dallin H. Oaks a qualifié l’institut de « l’une des plus belles occasions d’apprendre, de se rassembler et d’élever les autres ». Au début de cette 100ᵉ année, il a invité les jeunes adultes « à assister régulièrement à l’institut ».
Au printemps 2025, les Séminaires et Instituts de religion — en collaboration avec le Département missionnaire — ont lancé une initiative « Inviter un ami », encourageant les élèves à inviter d’autres personnes à assister aux cours avec eux. L’initiative met en lumière des moyens simples ou normaux et naturels pour les jeunes et les jeunes adultes de lancer ces invitations, et elle a obtenu des résultats incroyables.
En août 2026, l’Église a indiqué que le nombre d’inscriptions dans le monde entier aux programmes du séminaire et de l’institut dépassait 1 090 000, dont plus de 85 000 amis d’autres confessions.
Beaucoup de ces amis deviennent ensuite membres baptisés de l’Église. Dans un entretien concernant cette hausse des inscriptions, frère Chad H. Webb [en anglais], alors administrateur des Séminaires et Instituts de religion, a déclaré qu’environ une personne sur trois qui s’inscrit à un cours du séminaire ou de l’institut finit par se faire baptiser.
Lors d’un podcast du Church News [en anglais] plus tôt cette année, Yaw Danso, administrateur associé des Séminaires et Instituts de religion, a parlé d’un institut à Brazzaville, au Congo, qui accueille environ 3 000 étudiants chaque semaine.
« Plus de la moitié d’entre eux sont des amis de l’Église, a dit Danso, et ils viennent à l’institut, ils ressentent l’Esprit, ils apprennent à connaître Jésus-Christ et ils continuent de venir. C’est donc tout simplement incroyable des jeunes s’inviter les uns les autres, et de les voir venir. »
Inviter quelqu’un à une activité ou à un repas au bâtiment est probablement la chose la plus facile à faire, a dit Jones, mais il n’hésite pas non plus à inviter d’autres personnes à suivre un cours de l’institut. Par exemple, Jones a rencontré un jour un autre étudiant dans son cours de mathématiques à l’université. L’étudiant avait beaucoup de questions sur l’Église, alors Jones et un autre ancien missionnaire de la classe l’ont invité à l’institut.
« Et il est venu, et c’était vraiment génial », a dit Jones. Cet étudiant a ensuite invité son colocataire, qui était membre de l’Église et qui s’est lui aussi mis à aller à l’institut. Une invitation aux portes ouvertes du temple de Lindon (Utah) a suivi et a été acceptée.
« C’était tout simplement formidable de voir cette progression, de le voir grandir et se rapprocher de Dieu », a dit Jones.
Une vidéo transmise au Church News et utilisée dans diverses réunions de l’interrégion d’Utah commence avec Kaleb devant l’institut de religion d’Utah Valley, avant de montrer de nombreux autres jeunes adultes le rejoindre. Ils racontent la manière dont Kaleb les a invités et évoquent les répercussions de ce geste : nouer des amitiés, éprouver un sentiment d’appartenance, se rapprocher de Jésus-Christ, comprendre le plan de salut de Dieu, garder une perspective éternelle et ressentir la paix.
Bien que Kaleb ait été félicité par l’institut de religion d’Utah Valley et au sein de l’interrégion d’Utah pour les résultats de ses efforts, il en attribue tout le mérite à son Père céleste et à Jésus-Christ — car il sait qu’il participe à leur œuvre et que c’est l’influence de l’Esprit qui agit sur chaque personne qui vient à l’institut.
« Cela me procure tellement de joie de rassembler Israël en invitant les gens à venir, et de les voir ressentir de la joie et apprendre », a conclu Kaleb.
