TALISAY, Philippines — La veille de la consécration du temple de Bacolod (Philippines), frère Neil L. Andersen, du Collège des douze apôtres, a témoigné du Sauveur, Jésus-Christ, et du pouvoir de contracter des alliances dans le temple.
« C’est une période extraordinaire pour les Philippines », a déclaré frère Andersen aux missionnaires de la mission philippine de Bacolod réunis le 30 mai dans une maison de réunion de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours à Talisay, juste au nord de Bacolod, sur l’île de Negros.
Le temple de Bacolod est la sixième maison du Seigneur consacrée et le troisième consacré cette année dans le pays composé de plus de 7 500 îles. Huit autres temples sont en construction ou en cours de planification.
Bien que le temple, qui a été consacré le 31 mai, ait été construit bien avant que l’un des missionnaires ne commence son service, « ce que vous faites est ce qui a permis à ce temple d’exister », a déclaré frère Andersen aux missionnaires, qui viennent de partout aux Philippines, des États-Unis, des îles de l’océan Pacifique, d’Afrique et d’autres pays asiatiques.
L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est une Église mondiale, et l’œuvre missionnaire progresse dans le monde entier, a-t-il dit.
Frère Andersen a déclaré : « Il est extraordinaire que [l’Esprit] puisse être ressenti dans toutes les langues, par tous les peuples, dans toutes les cultures et sur tous les continents. C’est une chose merveilleuse, et c’est le témoignage du fait que nous sommes tous des fils et des filles de Dieu. »
Cette relation avec Dieu est l’une des choses que les membres peuvent mieux comprendre au temple. C’est au temple que les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours contractent des alliances par le biais d’ordonnances, notamment l’instruction de la dotation, les mariages éternels et les baptêmes pour les morts.
Le temple a le pouvoir d’apporter « une force dans leur vie pour ressentir des choses qu’ils ne ressentiraient pas autrement », a affirmé frère Andersen au sujet de ceux qui participent aux ordonnances du temple.
Il a demandé à plusieurs missionnaires de raconter les changements qu’ils ont constatés au sein de leur famille et dans leur propre vie grâce à leur participation aux ordonnances du temple.
Se rendre au temple et participer aux ordonnances, y compris pour les nouveaux membres qui accomplissent des baptêmes par procuration, va « leur apporter un Esprit de vérité d’une puissance extraordinaire », a déclaré frère Andersen.
Pendant la veillée spirituelle, il a invité son épouse, sœur Kathy Andersen, à témoigner. Il a fait de même avec frère Carlos G. Revillo Jr., soixante-dix Autorité générale et membre de la présidence de l’interrégion des Philippines, et son épouse, sœur Marites F. Revillo ; frère Chi Hong (Sam) Wong, Autorité générale soixante-dix Autorité générale et premier conseiller dans la présidence de l’interrégion des Philippines, et son épouse, sœur Carol Wong ; ainsi que les dirigeants de mission, le président Federico de Dios et sœur Joy Mirasol de Dios.
Frère et Sœur Revillo ont tous deux servi comme jeunes missionnaires dans la mission de Bacolod, aux Philippines.
Plus tard au cours de la réunion, frère Andersen a invité les missionnaires à « adopter ce que vous apprenez, et ce que vous apprenez sur le plan spirituel, afin que cela vous accompagne tout au long de votre vie ».
L’œuvre missionnaire à Bacolod (Philippines)
Frère Andersen a évoqué l’histoire de l’œuvre missionnaire aux Philippines, et plus particulièrement à Bacolod, et la façon dont l’Église est passée de quelques membres dans la région métropolitaine de Manille aux 905 000 membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours d’aujourd’hui.
Il y a soixante-cinq ans, frère Gordon B. Hinckley, alors assistant du Collège des douze apôtres et futur président de l’Église, a béni les Philippines sur le terrain du cimetière et mémorial américain de Manille. C’est à ce moment-là, en 1961, que l’œuvre missionnaire a véritablement commencé.
En 1964, les premiers membres de Bacolod ont été instruits et baptisés dans la région métropolitaine de Manille.
Carlos Flores Barredo père et Rosario Barredo séjournaient chez des membres de leur famille pendant qu’il se remettait d’une maladie. Rufino Alvarez Villanueva fils et son épouse, Josefina Piedad Sacro, ont été baptisés en octobre 1964 et sont finalement retournés à Bacolod pour aider à la pisciculture appartenant à la famille de Rufino Villanueva.
Lorsque les missionnaires sont arrivés à Bacolod plusieurs années plus tard, ils avaient les noms des deux familles pour les retrouver. Quand Rufino Villanueva a vu les missionnaires, il est allé chercher sa dîme qu’il avait économisée au cours des deux années précédentes, a raconté frère Andersen.
Ces deux couples de pionniers et les membres de leur famille ont servi comme dirigeants aux Philippines, a rapporté frère Andersen.
Il a cité ce dicton : « On peut compter les pépins dans une pomme. Mais on ne peut pas compter les pommes dans un pépin. »
Frère Revillo a raconté qu’il avait été affecté à Bacolod en 1988, l’année où la mission de Bacolod (Philippines) a été organisée. « Les membres étaient tellement formidables, et les gens étaient très accueillants envers nous », se souvient-il.
Servir une « mission m’a béni, ma mission m’a changé, ma mission m’a transformé. Le plus grand converti que j’ai ramené de ma mission, c’est moi-même », a-t-il déclaré.
