L’histoire peut être écrite sur du papier, gravée dans la pierre, prononcée à haute voix ou simplement conservée en mémoire. Mais elle peut aussi se perdre — les changements de gouvernement, les conflits, les incendies ou les changements de situation de vie peuvent tous laisser un vide là où se trouvait autrefois un nom.
C’est pourquoi la collecte des registres de naissance, de mariage et de décès est si importante pour FamilySearch International.
« Nous les rassemblons parce que nous croyons que chaque personne est un enfant d’un Dieu d’amour, et que chaque enfant de Dieu compte éternellement », a déclaré frère Mark A. Bragg, soixante-dix Autorité générale de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. « Lorsqu’une naissance est enregistrée, une vie est reconnue. Lorsqu’un acte de mariage est conservé, un lien familial est gardé en mémoire. Lorsqu’un acte de décès est conservé, une vie est honorée et une place dans l’histoire de l’humanité est assurée. »
Frère Bragg, qui est également le directeur exécutif du département d’histoire familiale de l’Église et de FamilySearch International, s’est adressé, le jeudi 13 août, aux archivistes lors du Symposium VIP 2026 d’histoire familiale d’Asie de FamilySearch au Cambodge, tenu conjointement avec les portes ouvertes du temple de Phnom Penh (Cambodge) [en anglais].
Était également présent frère Gerrit W. Gong du Collège des douze apôtres, qui était au Cambodge pour la journée de présentation aux médias du temple de Phnom Penh le mercredi 12 août. Lors de l’événement de jeudi, frère Gong a souhaité la bienvenue à tous à la visite publique du temple, a posé quelques questions aux archivistes et a prononcé sur eux une bénédiction apostolique.
Les propos de frère Bragg ont porté sur le rôle essentiel des registres familiaux dans l’accomplissement des ordonnances du temple pour les ancêtres décédés. Il a également expliqué l’importance des temples, car les personnes présentes allaient visiter le temple de Phnom Penh le lendemain.
FamilySearch a pour mission de construire l’arbre généalogique de l’humanité, a déclaré frère Bragg. Cette phrase peut sembler ambitieuse, voire audacieuse, mais c’est simplement une façon de dire que la famille humaine est liée et que ce lien compte.
« Personne n’est isolé. Aucune vie n’est insignifiante », a dit frère Bragg. « Le pêcheur dans un village côtier, la mère dans un appartement urbain surpeuplé, l’agriculteur sur les hautes terres, l’enseignant, le commerçant, l’étudiant, l’ancien dont la mémoire conserve des générations — chacun a sa place dans la grande famille de Dieu. »
Une œuvre « profondément humanitaire »
Frère Bragg a dit aux personnes présentes lors de l’événement VIP que les temples des Saints des Derniers Jours sont différents des temples d’autres confessions qu’ils peuvent connaître. Alors que les chapelles sont construites pour les services de culte du dimanche et pour des activités tout au long de la semaine, les temples ont une fonction très différente ; ce ne sont pas des lieux de rassemblement pour de grandes foules, mais des lieux où les gens reçoivent des ordonnances sacrées telles que le baptême ou le mariage, principalement en faveur d’ancêtres décédés.
« Les chapelles représentent le rassemblement et la sociabilité. Les temples représentent le ciel sur la terre et permettent d’accomplir les ordonnances les plus élevées de l’Évangile de Jésus-Christ », a dit frère Bragg.
Il a également affirmé que ceux qui préservent les archives personnelles, familiales et communautaires accomplissent un rôle sacré et spécial. Là où les cultures coexistent et où les langues et les traditions sont « d’une diversité remarquable », le travail d’un archiviste revêt un pouvoir particulier : celui de préserver la mémoire à travers les générations et au-delà des frontières, en veillant à ce qu’un nom inscrit dans un registre paroissial, un registre de cimetière ou une vieille archive municipale ne sombre pas dans la poussière ou l’oubli.
« Parfois, ce que les archivistes conservent bénira immédiatement une famille, a dit frère Bragg, et parfois sa valeur ne sera pas comprise avant de nombreuses années ; mais les archives conservées reprennent toujours la parole. »
« Je pense à la saison des pluies qui peut arriver rapidement et abondamment, et je pense à quel point il est important de mettre à l’abri ce qui est précieux », a dit frère Bragg. « Le travail d’archivage est une sorte de mise à l’abri. C’est une façon de préserver la vérité face aux intempéries, au temps et à l’oubli. Et en ce sens, votre travail est profondément humanitaire. »
À propos du temple de Phnom Penh
Le public est invité à visiter le temple de Phnom Penh (Cambodge) du samedi 15 août au samedi 22 août, à l’exception du dimanche.
Frère Patrick Kearon [en anglais], du Collège des douze apôtres, consacrera le temple de Phnom Penh le dimanche 30 août. La cérémonie, à 10 h, heure locale, sera transmise à toutes les unités du district du temple et retransmise à 14 h.
Une fois consacré, le temple de Phnom Penh, situé dans la capitale du Cambodge, deviendra la 222e maison du Seigneur en activité de l’Église.
