De nombreux événements couverts par les journalistes du Church News sont empreints de joie pour le rétablissement continu de l’Évangile de Jésus-Christ et de son Église. D’autres peuvent être teintés d’un sentiment de tristesse.
J’ai eu la bénédiction de témoigner de nombreux événements joyeux. Et récemment, j’ai également couvert l’un de ces moments tristes.
Alors que les personnes entraient dans la salle de réunion de l’Église où les funérailles du regretté frère W. Mark Bassett se déroulaient, j’ai observé les différentes émotions et réactions. J’ai été témoin de tristesse, de chagrin et d’espérance, entre autres.
J’ai vu les dirigeants de sa paroisse et de son pieu. J’ai vu ses anciens missionnaires. J’ai vu les dirigeants aux côtés desquels il a servi en tant que membre des soixante-dix, Autorité générale, pour L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Et j’ai vu sa famille.
Les accolades, les poignées de main et les larmes abondaient.
Les sourires, les rires et la joie transparaissaient également.
La veuve de frère Bassett, sœur Angela Bassett, a accueilli des centaines d’invités avec grâce et humilité. Elle a écouté les liens personnels que chaque visiteur partageait au sujet de son défunt mari. Leurs enfants souriaient à travers leur propre chagrin tout en remerciant les personnes présentes d’être venues.
Des expressions telles que « Il vous aimait », « Il parlait de vous » et « Il tenait tellement à vous » ont été entendues à plusieurs reprises de la bouche de sœur Bassett et de ses enfants, tandis que les visiteurs passaient devant la ligne de réception avant le service.
Dans la chapelle, certains partageaient leurs souvenirs de frère Bassett les uns avec les autres. Certaines histoires suscitaient des larmes, d’autres de la joie. Quelques personnes s’étaient assises pour méditer. D’autres inclinaient la tête dans des prières silencieuses.
En observant chaque personne, j’ai pensé au fait que notre Père céleste et Jésus-Christ comprennent précisément ce qui était ressenti et pensé à ces moments-là. Le Saint-Esprit réconfortait et instruisait chaque personne de la manière dont elle en avait besoin.
Le président D. Todd Christofferson, deuxième conseiller dans la Première Présidence, a présidé les funérailles et a parlé du Sauveur.
« Par son expiation et sa résurrection, Jésus-Christ a véritablement surmonté tous les aspects de la Chute. La mort physique sera temporaire. Et même la mort spirituelle aura une fin », a déclaré le président Christofferson.
Lorsqu’il a affirmé que le Sauveur avait surmonté « tous les aspects » de la Chute, ce n’était ni une hyperbole émotionnelle ni une exagération. « Tous » signifie tous. Et, de la même manière, cela signifie que les bénédictions de l’expiation et de la résurrection du Sauveur sont accessibles à tous.
L’une des missionnaires qui a servi dans la mission de Mesa Arizona lorsque frère Bassett était président de mission a chanté « Je sais qu’il vit, mon Rédempteur » lors des funérailles.
Peu importe la taille du groupe qui chante ce cantique, les mots de son titre résonnent avec vérité. Chaque voix chante « Je sais qu’il vit, mon Rédempteur », et non « notre Rédempteur » ou « votre Rédempteur ». Il est mon Rédempteur personnel. Il est le Rédempteur de chacun des enfants de Dieu.
Lorsque Rebecca López Peñailillo a chanté, elle voulait que ceux qui l’écoutaient ressentent que c’était l’expression personnelle de son témoignage, a-t-elle confié après le service.
Le troisième couplet du cantique de Samuel Medley semblait particulièrement approprié pour des funérailles.
Il vit, son amour est sans fin.
Il vit! sa gloire je répète.
Il vit! mon prince et mon prophète!
Il vit! et par lui je respire.
Il vit! la mort ne peut me nuire.
Il vit, prépare mon séjour,
Il vit, m’y conduit par amour.
Lorsque le service s’est terminé et que les porteurs ont transporté le cercueil vers le véhicule funéraire, ce moment de tendre recueillement a vu simultanément de nombreux petits-enfants de frère Bassett entourer leur grand-mère. Peut-être y ont-ils été poussés par l’Esprit. Peut-être ont-ils ressenti qu’elle avait besoin de leur amour.
Depuis ma place sur la pelouse du lieu de réunion, j’ai vu en tout cela un exemple de l’amour de Dieu pour ceux qui pleurent dans la condition mortelle et continuent sur le chemin de la vie malgré l’absence physique d’un être cher décédé.
Comme Paul l’a écrit aux Corinthiens (1 Corinthiens 15:55-57), « Ô mort, où est ton aiguillon ? Ô sépulcre, où est ta victoire ? [...] Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ ! »
Pour les Bassett et tous ceux qui traversent un deuil personnel de quelque nature que ce soit, je suis reconnaissant de savoir que la victoire éternelle et la guérison spirituelle de l’aiguillon de la mort peuvent être accordées à chacun grâce à notre Sauveur, Jésus-Christ.
— Jon Ryan Jensen est rédacteur en chef du Church News.