Le guide d’étude « Viens et suis-moi » de cette semaine couvre 1 Samuel 8-10, 13, et 15-16, qui comprend l’histoire de Saul et l’onction de David pour devenir roi d’Israel.
Voici quelques citations de dirigeants passés et présents de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et d’érudits concernant ces chapitres des Écritures.
1 Samuel 8
« Sous la houlette du prophète-juge Samuel, Jéhovah fait retentir “son tonnerre” sur les ennemis d’Israël (1 Samuel 7:10). L’histoire montre que, tant qu’Israël écoute les conseils de Jéhovah donnés par l’intermédiaire de ses prophètes, le triomphe et la prospérité suivent.
« Mais au final, et cette partie m’étonne, les enfants d’Israël se lassent du rôle de juge de Samuel. Ils considèrent qu’ils sont, lui et son intendance, dépassés et en retard sur leur temps. Après tout, les anciens d’Israël lui disent : « Tu es vieux » (1 Samuel 8:5). Et, selon eux, l’idée même d’avoir un juge l’est aussi, même s’il est également prophète. Il est temps de rejeter les anachronismes ecclésiastiques et d’adopter les voies plus à la mode du monde : avoir un roi.
« Ils implorent :“Établis sur nous un roi pour nous juger comme il y en a chez toutes les nations” (1 Samuel 8:5). Voilà une leçon qui montre que nous devons faire attention à ce que nous demandons parce que nous pourrions bien l’obtenir. Quand Samuel prie au sujet de cette demande, Jéhovah lui dit : “Ce n’est pas toi qu’ils rejettent, c’est moi qu’ils rejettent afin que je ne règne plus sur eux” (1 Samuel 8:7).
« Bien sûr, comme mentionné précédemment, ce n’est pas la première fois qu’Israël affiche son mépris pour Jéhovah et ses prophètes. »
« Le Seigneur dit à Samuel : “Ils agissent à ton égard comme ils ont toujours agi depuis que je les ai fait monter d’Égypte jusqu’à ce jour ; ils m’ont abandonné pour servir d’autres dieux” (1 Samuel 8:8). Puis, dans une démonstration franche de justice, le Seigneur dit à Samuel d’écouter leur voix (1 Samuel 8:9), mais de les mettre en garde contre ce que peuvent faire des rois injustes.
« Samuel obéit et prédit des abus de pouvoir et des menaces contre la famille et les biens. En informant les enfants d’Israël que leur souhait a été exaucé, il leur donne une mise en garde prophétique :
« “Et alors vous crierez contre votre roi que vous vous serez choisi, mais l’Éternel ne vous exaucera point. Le peuple refusa d’écouter la voix de Samuel. Non ! dirent-ils, mais il y aura un roi sur nous, et nous aussi nous serons comme toutes les nations ; notre roi nous jugera il marchera à notre tête et conduira nos guerres” (1 Samuel 8:18-20).
La douloureuse ironie est qu’ils avaient déjà un roi qui allait devant eux et livrait leurs batailles. C’était Jéhovah, le Roi de tous, qui ne serait plus là pour les gouverner. Il ne serait plus avec eux pour livrer leurs batailles. Et, conformément au thème que l’on retrouve dans beaucoup de leçons d’histoire, les conséquences sont douloureuses, quand il devient trop tard pour les éviter. Plus tard, le peuple se lamente : “Nous avons ajouté à tous nos péchés le tort de demander un roi” (1 Samuel 12:19). »
— Feu le président Jeffrey R. Holland, alors membre du Collège des douze apôtres, dans l’article du Liahona de juin 2022 « Choisissez le Seigneur et son prophète »
1 Samuel 10
Bien sûr, nous avons tous des habitudes, des défauts ou un passé susceptibles de nous empêcher de complètement nous immerger spirituellement dans cette œuvre. Mais Dieu est notre Père et il sait extraordinairement bien pardonner et oublier les péchés que nous abandonnons et ce, peut-être, parce que nous lui donnons tant d’occasions de le faire. Quoiqu’il en soit, l’aide divine est accessible à chacun d’entre nous dès lors que nous éprouvons le désir de changer de comportement. Dieu donna à Saül “un autre cœur” (1 Samuel 10:9). [...] Il est clair que la possibilité de changer et de vivre à un niveau plus élevé a toujours été l’un des dons de Dieu à ceux qui y aspirent. »
— Feu le président Jeffrey R. Holland, alors membre du Collège des douze apôtres, conférence générale d’octobre 2021, « Le plus grand des biens »
1 Samuel 13
«Je vous témoigne que les promesses de notre prophète bien-aimé sont les promesses du Seigneur lui-même. Je nous invite tous à écouter le Seigneur dans chacune de nos pensées et à le suivre de tout notre cœur afin d’obtenir la force et le courage de dire “Non !” et “Retire-toi !” à tout ce qui pourrait nous attirer du malheur. Je promets que, si nous le faisons, le Seigneur enverra son Saint-Esprit plus abondamment pour nous fortifier et nous consoler, et que nous pourrons devenir des personnes selon le cœur du Seigneur (voir 1 Samuel 13:14) ».
— Frère Ulisses Soares, du Collège des douze apôtres, conférence générale d’octobre 2020, « Recherchez le Christ dans chacune de vos pensées »
« Lorsqu’il bénéficiait de l’aide du Seigneur, Saül fut un roi magnifique. Il unit Israël et vainquit les Ammonites, qui avaient envahi le pays. Bientôt, il dut faire face à un problème beaucoup plus grand : les Philistins, qui avaient une terrible armée composée de chars, de cavaliers et d’un peuple “innombrable comme le sable qui est sur le bord de la mer” (1 Samuel 13:5). Les Israélites étaient si terrifiés par les Philistins qu’ils “se cachèrent dans les cavernes, dans les buissons [et] dans les rochers” (1 Samuel 13:6).
« Le jeune roi avait besoin d’aide. Le prophète Samuel lui fit dire d’attendre jusqu’à ce que lui, le prophète, arrive, qu’il fasse un sacrifice et demande les directives du Seigneur. Saül attendit sept jours mais le prophète Samuel n’arrivait toujours pas. Finalement, le roi pensa qu’il ne pouvait plus attendre. Il rassembla le peuple et fit ce qu’il n’avait pas l’autorité de la prêtrise de faire : il offrit lui-même le sacrifice.
Lorsqu’il arriva, Samuel eut le cœur brisé. Il lui dit : “Tu as agi en insensé”. Si seulement le nouveau roi avait patienté encore un peu et n’avait pas dévié du chemin du Seigneur, si seulement il avait suivi l’ordre révélé de la prêtrise, le Seigneur aurait affermi son royaume pour toujours. Mais “maintenant, lui dit-il, ton règne ne durera point ”(1 Samuel 13:13-14).
« Ce jour-là, le prophète Samuel distingua une faiblesse cruciale dans la personnalité de Saül. Sous la pression d’influences extérieures, Saül n’avait pas l’autodiscipline nécessaire pour tenir le cap, faire confiance au Seigneur et en son prophète, et suivre la procédure établie par Dieu.
« De petites erreurs et de légers écarts par rapport à la doctrine de l’Évangile de Jésus-Christ peuvent avoir de tristes conséquences pour nous. Il est donc d’une importance capitale de faire preuve d’assez d’autodiscipline pour effectuer rapidement des corrections décisives afin de retourner sur la bonne trajectoire et de ne pas attendre ni espérer que les erreurs vont se corriger toutes seules d’une manière ou d’une autre. »
— Président Dieter F. Uchtdorf, alors deuxième conseiller dans la Première Présidence, conférence générale d’avril 2008, « Une question de quelques degrés »
1 Samuel 15
« Nous pouvons, avec Jésus, suivre le chemin de l’obéissance. Cela ne sera pas toujours facile, mais que notre devise soit celle que Samuel nous a léguée en héritage : “Voici, l’obéissance vaut mieux que les sacrifices, et l’observation de sa parole vaut mieux que la graisse des béliers” (1 Samuel 15:22). Souvenons-nous que le résultat final de la désobéissance, c’est la captivité et la mort, alors que la récompense de l’obéissance, c’est la liberté et la vie éternelle. »
— Feu le président Thomas S. Monson, conférence générale d’octobre 2014, « Considère le chemin par où tu passes »
« Contrairement aux enseignements profanes du monde, les Écritures nous enseignent que nous avons le libre arbitre, que le bon usage de notre libre arbitre change toujours les possibilités que nous avons, notre capacité d’agir en conséquence et de progresser éternellement.
« Par exemple, par l’intermédiaire du prophète Samuel, le Seigneur a donné un commandement clair au roi Saül : “ C’est moi que l’éternel a envoyé pour t’oindre roi… : Écoute donc ce que dit l’Éternel…"
« “Va maintenant, frappe Amalek et dévouez par interdit tout ce qui lui appartient” (1 Samuel 15:1, 3).
« Mais Saül n’a pas obéi au commandement du Seigneur. Il a pratiqué ce que j’appelle “l’obéissance sélective”. Se reposant sur sa propre sagesse, il a épargné la vie du roi Agag et a ramené les meilleures brebis et les meilleurs bœufs.
« Le Seigneur a révélé cela au prophète Samuel et il l’a envoyé destituer Saül de sa royauté. Quand le prophète est arrivé, Saül a déclaré : “J’ai accompli le commandement du Seigneur ” (1 Samuel 15:13). Mais le prophète savait qu’il en était autrement, et dit : “Qu’est-ce donc que ce bêlement de brebis qui parvient à mes oreilles, et ce mugissement de bœufs que j’entends ?” (1 Samuel 15:14).
« Saül s’est excusé en rejetant la faute sur d’autres, disant que son peuple avait gardé les animaux pour faire des sacrifices au Seigneur. Le prophète a répondu clairement : “L’Éternel trouve-t-il du plaisir dans les holocaustes et les sacrifices, comme dans l’obéissance à la voix de l’Éternel ? Voici, l’obéissance vaut mieux que les sacrifices, et l’observation [de ses commandements] vaut mieux que la graisse des béliers” (1 Samuel 15:22).
« Finalement, Saül a avoué : “J’ai péché, car j’ai transgressé l’ordre de l’Éternel, et je n’ai pas obéi à tes paroles ; je craignais le peuple, et j’ai écouté sa voix” (1 Samuel 15:24). Parce que Saül n’avait pas obéi avec exactitude, parce qu’il avait choisi “l’obéissance sélective”, il a perdu la possibilité, la liberté, d’être roi.
« Mes frères et sœurs, écoutons-nous avec exactitude la voix du Seigneur et de ses prophètes ? Ou, comme Saül, pratiquons-nous une « obéissance sélective » en craignant les jugements des hommes ? »
— Feu le frère Robert D. Hales, alors membre du Collège des douze apôtres, conférence générale d’octobre 2010, « Le libre arbitre : Essentiel au plan de vie »
1 Samuel 16
« Lorsqu’il a reçu le commandement de choisir le nouveau roi d’Israël parmi les fils d’Isaï, le prophète Samuel, en voyant Éliab, le fils aîné d’Isaï, s’est exclamé : “Certainement, l’oint de l’Éternel est ici devant lui”. Mais Éliab n’était pas le serviteur choisi de l’Éternel. Le Seigneur a averti Samuel : “Ne prends point garde à son apparence et à la hauteur de sa taille, car je l’ai rejeté. L’Éternel ne considère pas ce que l’homme considère ; l’homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais l’Éternel regarde au cœur” (1 Samuel 16:6-7).
« Même si David n’était pas physiquement le plus fort ou le plus habile de ses frères, son cœur était grand aux yeux de Dieu. David aimait Dieu de tout son cœur et avait le profond désir de lui obéir. Il avait une foi inébranlable en l’amour de Dieu, en son pouvoir et en ses bénédictions promises, comme il l’a démontré plus tard, en triomphant courageusement de Goliath, avec l’aide du Seigneur. Cette histoire nous enseigne qu’il nous suffit de tourner pleinement notre cœur vers Dieu pour qu’il accomplisse ses desseins et nous transforme en ce qu’il veut que nous soyons. »
— Frère onald M. Barcellos, soixante-dix Autorité générale, conférence générale d’octobre 2025, « L’Éternel regarde au cœur »
« Le sentiment d’appartenance est essentiel à notre bien-être physique, mental et spirituel. Cependant, il est tout à fait possible que chacun d’entre nous ait parfois l’impression de ne pas être à sa place. Dans les moments de découragement, nous pouvons avoir le sentiment que nous ne serons jamais à la hauteur des normes élevées du Seigneur ou des attentes des gens6. Nous pouvons imposer involontairement, à autrui ou à nous-mêmes, des attentes qui ne sont pas celles du Seigneur. De manière subtile, nous faisons parfois passer le message que la valeur d’une âme se base sur certains accomplissements ou appels, mais ceux-ci ne sont pas la mesure de notre stature aux yeux du Seigneur. “L’Éternel regarde au cœur” (1 Samuel 16:7). Ce qui lui importe, ce sont nos désirs, les aspirations profondes de notre cœur et le type de personne que nous devenons. »
— Président D. Todd Christofferson, alors membre du Collège des douze apôtres, conférence générale d’octobre 2022, « La doctrine de l’appartenance »
« Nous devons admettre qu’il n’est pas facile de comprendre toutes les circonstances qui contribuent à l’attitude et à la réaction de quelqu’un. Les apparences peuvent être trompeuses et ne permettent souvent pas d’évaluer avec justesse le comportement de quelqu’un. À la différence de vous et moi, le Christ est capable de voir clairement toutes les facettes d’une situation donnée. Même s’il connaît toutes nos faiblesses, le Sauveur ne nous condamne pas hâtivement, mais il continue de travailler avec nous avec compassion dans la durée, pour nous aider à ôter la poutre de notre œil. Jésus regarde toujours au cœur, non ce qui frappe les yeux (voir 1 Samuel 16:7). »
— Frère Ulisses Soares, du Collège des douze apôtres, conférence générale d’octobre 2021, « La compassion immuable du Sauveur »
« Marcher avec le Sauveur dans le service de la prêtrise changera la façon dont vous regardez les autres. Il vous enseignera à les voir avec ses yeux, ce qui signifie au-delà de l’aspect extérieur, dans le cœur (voir 1 Samuel 16:7). […] Si vous marchez avec le Sauveur suffisamment longtemps, vous apprendrez à voir chacun comme un enfant de Dieu doté d’un potentiel illimité, quel que soit son passé. Et si vous continuez de marcher avec le Sauveur, vous cultiverez un autre de ses dons : la faculté d’aider les gens à percevoir ce potentiel en eux et à se repentir. »
— Président Henry B. Eyring, premier conseiller dans la Première Présidence, conférence générale d’avril 2017, « Marche avec moi »