Écrit pour un petit-fils, le nouveau cantique « Tout près quand je le prie » enseigne la vérité à tous les enfants

Lorsque le fils de Sally DeFord était jeune, il a reçu à la Primaire une affiche qui disait quelque chose comme : « Je suis enfant de Dieu. Je sais que notre Père céleste m’aime et je l’aime. Je peux prier notre Père céleste à tout moment, n’importe où. J’essaie de me souvenir de Jésus-Christ et de le suivre. »

DeFord a dit que son fils avait collé l’affiche sur la porte de son placard afin de toujours la voir et s’en souvenir.

« Quel privilège et quelle bénédiction de savoir que notre Père céleste n’est jamais loin de nous, et qu’il nous entendra prier à tout moment et en tout lieu », a déclaré DeFord.

Lorsqu’un nouveau petit-fils est né, DeFord a voulu l’aider à connaître cette vérité. Elle a écrit des chansons pour chacun de ses enfants et petits-enfants, et pour ce nouvel enfant, elle a écrit « Tout près quand je le prie », qu’elle a terminée en 2017.

« Je l’ai écrit pour lui dans l’espoir qu’il se souvienne toujours que notre Père céleste n’est jamais loin et qu’il écoute ses prières, peu importe où il se trouve ou ce qu’il fait, a-t-elle dit. Cette connaissance a été un réconfort pour moi tout au long de ma vie, et j’espère qu’elle le sera aussi pour lui. »

« Tout près quand je le prie » figure désormais dans le nouveau recueil mondial de cantiques, « Cantiques pour le foyer et l’Église », de L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.

Ajouté dans le lot de février 2025 [en anglais], ce chant est conçu pour les enfants mais, comme d’autres chants pour enfants du nouveau recueil de cantiques, il est placé à côté des autres cantiques afin que chacun puisse le chanter ou l’écouter dans le cadre de son culte.

En fait, le Chœur du Tabernacle de Temple Square a chanté l’arrangement de cette chanson par Ryan Murphy lors de la session du dimanche après-midi de la conférence générale d’avril 2025.

« C’était, comme vous vous en doutez, glorieux et magnifique », a dit DeFord. « L’arrangement et l’interprétation étaient tous deux parfaits. » Elle a dit qu’elle et son petit-fils, alors âgé de 9 ans, avaient pleuré d’un bout à l’autre du pays. Il habite en Géorgie et elle vit dans le Colorado.

Lorsqu’elle était enfant à Eugene, dans l’Oregon, les grands-parents de Sally DeFord lui ont appris à apprécier la musique. Sa grand-mère jouait de l’accordéon et son grand-père du banjo. Son premier appel dans l’Église a été pianiste de la Primaire lorsqu’elle avait 11 ans. Pianiste et choriste de la Primaire restent ses appels préférés entre tous, et elle a occupé tous les appels liés à la musique dans la paroisse et le pieu à différents moments de sa vie.

Après avoir souvent déménagé avec sa famille, puis s’être installée avec son mari à Colorado Springs, dans le Colorado, DeFord s’est adonnée à une grande variété d’activités musicales — le chant, le piano, la direction de chœurs, ainsi que la composition et l’arrangement de musique pour soliste et pour chœur.

Elle a été l’une des premières personnes à adopter les logiciels de composition musicale dans les années 1980 et gère seule son propre site web depuis 40 ans, a expliqué son mari, Dennis DeFord, dans un courriel adressé au Church News. Elle a dit avoir toujours voulu permettre à quiconque de télécharger gratuitement des enregistrements et des partitions de ses chansons et arrangements, car elle voulait partager avec les autres les dons musicaux que Dieu lui a donnés.

En plus de « Tout près quand je le prie », DeFord a également un autre cantique dans le nouveau recueil de cantiques, intitulé « Sois donc en paix », dont le Church News a parlé en septembre. Elle a soumis de nombreux autres cantiques à l’Église, que l’on peut trouver en cherchant son nom dans la médiathèque musicale de l’Église, disponible sur ChurchofJesusChrist.org/media/music.

Dans un article sur « Tout près quand je le prie » sur son site Web, DeFord a inclus cette phrase tirée des Écritures :

« Car il n’est pas loin de chacun de nous », se trouve dans Actes 17:27.

L’article « À propos des cantiques » pour ce chant sur le site Internet de l’Église indique que, bien que DeFord ait initialement écrit « Tout près quand je le prie » pour son petit-fils, elle espère que chacun « comprend la vérité réconfortante selon laquelle notre Père céleste est toujours proche, prêt à entendre ses prières. Qu’ils prient à haute voix, dans un murmure ou dans une supplication silencieuse, ils peuvent avoir la certitude qu’Il les entendra. »