Au cours des 133 ans d’histoire du temple de Salt Lake, de nombreuses personnes venues du monde entier se sont photographiées sur ses marches de granit, avec ses magnifiques portes en bois en arrière-plan.
Lorsque le temple de Salt Lake a fermé l’ensemble de ses portes le 29 décembre 2019, L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a entrepris un projet de rénovation et de restauration sur plusieurs années. Ce chantier de grande envergure doit culminer avec une célébration et des portes ouvertes au public, qui se tiendront du 5 avril au 1er octobre 2027.
Trois mois après la fermeture du temple, ses portes emblématiques ont été déposées afin d’être elles aussi restaurées.
Le mardi 23 juin, les portes restaurées ont de nouveau été installées sur la façade est du temple de Salt Lake.
Jacob W. Olmstead, responsable de la division des sites historiques au département de l’histoire de l’Église, a évoqué l’histoire de ces portes et la signification profonde du temple dans son ensemble, alors que les ouvriers mettaient délicatement en place les portes fraîchement rénovées.
« Le temple de Salt Lake est un emblème extraordinaire de la foi des saints des derniers jours, non seulement ici en Utah mais dans le monde entier », a-t-il déclaré. « Je pense qu’au fond, c’est un symbole d’une foi mondiale. »
Olmstead a dit qu’il voit le temple comme un accomplissement des prophéties du prophète de l’Ancien Testament, Ésaïe.
« Nous savons par le prophète Ésaïe que la montagne de la maison du Seigneur sera établie au sommet des montagnes, et toutes les nations y afflueront. Ainsi, ce bâtiment a un avenir millénaire », a-t-il déclaré.
Richard Sutton, directeur principal du département des temples, aide l’Église à se préparer pour l’afflux de visiteurs du monde entier.
« Nous nous attendons à ce que des millions de personnes visitent le temple de Salt Lake », a-t-il déclaré. « Mais nous prévoyons que des millions d’autres viendront en plus sur Temple Square pour profiter de tout ce que le site aura à offrir et des expériences qui y seront proposées. »
Il a ajouté que, bien que des millions de visiteurs soient attendus lors de l’ouverture du temple au public, les dirigeants de l’Église savent bien que toutes les personnes qui souhaitent venir n’en auront pas forcément l’opportunité.
« L’Église a investi d’importants ressources dans les outils virtuels pour les portes ouvertes et la célébration. La visite du temple elle-même sera accessible virtuellement en ligne. D’autres contenus virtuels et vidéos seront également créés, afin que nous puissions faire découvrir Temple Square et le temple de Salt Lake au monde entier. »
De plus amples informations sur la manière de participer, en personne ou virtuellement, sont disponibles sur le site TempleSquare.org. C’est également sur ce site que les personnes souhaitant se porter volontaires pour l’une des centaines de missions bénévoles lors de la célébration du temple de Salt Lake peuvent soumettre leur candidature jusqu’au 15 juillet 2026.
Chacun des professionnels ayant travaillé sur les différents aspects de la rénovation du temple de Salt Lake a vécu sa propre expérience, tant sur le plan professionnel que spirituel.
Dusty Roe, surintendant principal de la rénovation pour Jacobsen Construction, s’est dit reconnaissant pour cette « opportunité unique dans une vie » qui lui a apporté de nombreuses leçons utiles au quotidien.
« Construire des temples ressemble un peu à la vie. La vie n’est pas facile. Parfois, la construction de temples n’est pas facile non plus. Cela demande parfois beaucoup de concentration et de discipline », at-il confié.
Dusty Roe a expliqué que le processus de restauration du temple a présenté de nombreux obstacles, mais que chacun de ces défis a pu être surmonté avec l’aide du Père céleste.
« Une solution finit toujours par se présenter. Quelle qu’ait été la difficulté, il n’y a rien que nous n’ayons réussi à résoudre. D’un point de vue spirituel, si l’on fait le parallèle avec notre existence, on peut espérer que nous parviendrons tous à trouver les solutions nécessaires dans notre vie pour traverser les épreuves. »
Josh Fajardo, également surintendant chez Jacobsen Construction, a confié que travailler sur le temple de Salt Lake revêtait un caractère particulier pour lui ainsi que pour beaucoup d’autres, car c’est en ces lieux qu’ils ont été mariés et scellés à leur conjoint.
« Ma femme et moi avons une photo souvenir juste devant ces portes, alors, pouvoir remettre en place ce morceau d’histoire […]. Je suis certain que les personnes qui arpenteront Temple Square sauront l’apprécier », a-t-il déclaré.
M. Olmstead a quant à lui souligné qu’il aimait contempler les portes du temple de Salt Lake tout autant que ses flèches, en raison de la forte symbolique qu’elles partagent.
« Je trouve qu’elles offrent une très belle juxtaposition », a-t-il expliqué. « En regardant les flèches, les yeux des visiteurs sont attirés vers le haut. En regardant ces portes, on comprend que l’on se trouve sur le seuil de la maison du Seigneur. On est au point de jonction entre le monde extérieur et les ordonnances sacrées qui s’accomplissent à l’intérieur, celles-là mêmes qui unissent les saints des derniers jours au Père céleste et à leur Sauveur, Jésus-Christ. »
Tom Lindhardt, chef de projet principal au département des projets spéciaux de l’Église, s’est dit impressionné par les moyens considérables déployés par l’Église pour que le temple de Salt Lake soit véritablement la maison du Seigneur.
« Voir les ressources, les efforts et le travail de tant de personnes consacrés à préserver ce bâtiment et à l’améliorer pour les générations futures, cela nous aide à nous recentrer sur le but même du temple », a-t-il affirmé. « C’est vraiment la perle à l’intérieur de l’écrin qui importe. Et ce qui m’enthousiasme le plus, c’est que ce temple rouvre enfin ses portes pour que les membres puissent y entrer et participer à ses ordonnances sacrées. »