Note du traducteur: Tous les liens faisant référence aux temples de l’Église sont issus de l’Almanach du Church News et sont en anglais.
GUATEMALA CITY (Guatemala) — En 1984, la consécration du temple de Guatemala City (Guatemala) a marqué le premier temple de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours en Amérique centrale.
Et maintenant, 42 ans plus tard, la ville obtient une autre distinction pour l’Église — la première ville d’Amérique centrale à avoir deux temples.
Demain, dimanche 11 octobre, frère Gerrit W. Gong, du Collège des douze apôtres, consacrera le temple de Miraflores, Guatemala City (Guatemala), le quatrième du pays.
Cette consécration fera de Guatemala City (Guatemala) la deuxième ville en dehors des États-Unis à compter deux temples, la première étant Lima (Pérou).
Dimanche marquera également la consécration du temple d’Ephraim (Utah). Ephraim deviendra le site du 223e temple de l’Église, tandis que le temple de Miraflores deviendra le 224e.
Du 27 août au 12 septembre, le public a été invité à visiter le temple de Miraflores. Voici ce que ce temple a représenté pour les membres de l’Église, comment ils ont fait découvrir le temple à leurs amis lors des journées portes ouvertes et comment ils se sont préparés personnellement pour cette nouvelle maison du Seigneur.
« Un regain de moral spirituel pour Guatemala City »
En tant que président de la branche de Sumpango, du pieu de Chimaltenango (Guatemala), le président Josue Urbina a dit avoir vu de nombreuses personnes qui ne sont pas membres de l’Église visiter le temple pendant les visites guidées. « Chez beaucoup d’entre elles, j’ai pu voir un désir sincère d’en apprendre davantage sur ce que nous enseignons et ce que nous croyons. »
Lors d’un échange, il a discuté avec une mère et sa fille dans les jardins du temple, et elles ont posé des questions sur le temple et ce qui s’y fait. « J’ai pu voir un sentiment d’émerveillement chez elles lorsqu’elles ont réalisé que ce qu’elles pensaient auparavant de l’Église était très différent de ce que nous croyons réellement. »
Il a également constaté une réaction positive parmi les membres de sa branche, plusieurs d’entre eux, y compris de nouveaux membres convertis, ayant décidé de conclure des alliances au temple.
« Le temple de Guatemala était assez éloigné, ce qui rendait difficile de trouver le temps d’y aller », a dit le président Urbina. Sumpango se trouve à l’ouest de Guatemala. « Maintenant qu’il est plus proche, ce sera beaucoup plus facile. Je vois de nombreux membres de ma branche se préparer à servir comme servants du temple. C’est à la fois une bénédiction et une responsabilité de servir dans un lieu aussi sacré. »
Lui et son père, Marito Urbina, également de la branche de Sumpango, ont servi comme bénévoles pendant les journées portes ouvertes et ont vu de leurs propres yeux ce que cet Évangile peut signifier pour les personnes. Urbina a déclaré avoir vu des gens apprendre à connaître Jésus-Christ et désirer améliorer leur vie pour se rapprocher du Père céleste.
« Je crois que cela a été un regain de moral spirituel pour Guatemala City et notre pays, a déclaré Urbina au sujet des visites libres. Je pense que tout le monde, membres comme non-membres, pouvait ressentir et comprendre que c’est la maison de Dieu. Ils pouvaient saisir à quel point le temple est sacré pour les membres. »
Urbina a été baptisé en octobre 1983, et il se souvient que, plusieurs fois au fil des ans, des pieux ont été divisés pour s’adapter à la croissance de l’Église. « J’ai vu l’œuvre grandir de façon tellement accélérée et spéciale. »
Il se souvient même d’avoir été bénévole lors des portes ouvertes du temple de Guatemala City en 1984, qu’il considère comme « un moment très spécial qui m’a marqué ».
Pourtant, plus touchant encore que de voir davantage de paroisses et de pieux dans le pays, a été de voir la main du Seigneur bénir le Guatemala, a-t-il dit : « J’ai vraiment vu l’Église grandir, mais je pense que le plus beau miracle pour moi est la façon dont l’Église a grandi dans ma propre vie. »
« Un sentiment de paix » aux portes ouvertes
Le nombre initial de visiteurs lors des portes ouvertes était d’environ 75 200, mais les estimations révisées ont donné un total plus proche de 100 000.
« Cela a été une expérience très enrichissante pour nous », a déclaré Glenda Rosalba Méndez y Méndez de López, qui sert avec son mari, Juan Fernando López, en tant que coordonnateurs du comité des visites guidées et de la consécration. « Nous avons pu ressentir l’amour qu’ils ont éprouvé de la part de notre Père céleste lorsqu’ils ont pu entrer dans la salle céleste, même sans être membres. »
Elle a fait remarquer que même les longues files d’attente, la forte chaleur ou les jours de pluie n’ont pas découragé les gens de venir. « Beaucoup ont dit : “Nous avons attendu deux heures et demie” ou “Nous avons attendu trois heures.” Je demandais : “Et comment était la visite après cette attente ?” Tout le monde a dit que cela en valait la peine, membres comme non-membres. »
López a dit qu’« ils ont attendu là parce qu’ils voulaient être là, parce qu’ils voulaient le voir. Et lorsqu’ils partaient, ils disaient : “On ressent vraiment un sentiment de paix ici. C’est un endroit à part du reste du monde.” »
En raison d’une circulation dense, il faut parfois jusqu’à deux ou trois heures aux membres de Guatemala City pour se rendre au temple de Guatemala City, a déclaré López. « La foi des membres est renouvelée parce qu’ils comprennent que le Seigneur les aime et se soucie d’eux. Il veut rapprocher le temple de leur vie afin qu’ils puissent se rapprocher de lui. »
Le président du Guatemala visite les portes ouvertes
Dans les jours précédant la visite guidée, le président du Guatemala, Bernardo Arévalo, et la première dame, Lucrecia Peinado, ont visité le temple de Miraflores le 20 août, a rapporté la Salle de presse en espagnol de l’Église. Ils ont été guidés à travers le saint édifice par frère Patricio M. Giuffra — soixante-dix Autorité générale et président de l’interrégion d’Amérique centrale — et son épouse, sœur Maria Giuffra.
Pendant la visite, Arévalo a dit : « On peut ressentir la paix ici. C’est un endroit rempli de lumière, où l’on peut se sentir calme. »
Des témoignages fortifiés en servant lors des portes ouvertes
Bien que le fait de servir comme guide pendant les visites guidées ait demandé beaucoup de travail, Norma Samayoa, de la paroisse d’El Trébol (pieu de Guatemala Central), a déclaré que voir l’enthousiasme des visiteurs lui avait fait oublier sa fatigue. « J’ai vu de nombreux changements dans le cœur de personnes qui n’accordaient auparavant pas beaucoup d’importance à la maison du Seigneur. »
Elle a maintenant hâte d’être servante au temple de Miraflores, le trajet en transports en commun ne prenant que 12 à 15 minutes jusqu’au saint édifice. « Je me sens très heureuse et reconnaissante envers mon Père céleste. Les mots manquent pour décrire l’amour et le privilège que Dieu et son Fils m’accordent. »
Claudia Trujillo, de la paroisse d’El Trébol, du pieu de Guatemala Central, a déclaré que les membres comme les amis ont ressenti l’amour du Père céleste lors des portes ouvertes. Elle a ajouté que de nombreuses personnes peuvent apprendre à connaître l’Évangile rétabli grâce à ce bâtiment. « Rien qu’en passant devant, on peut ressentir un bel esprit. »
Trois sœurs de la branche de Sumpango, du pieu de Chimaltenango (Guatemala) — Danna López Méndez, 17 ans ; Ximena López Méndez, 16 ans ; et Tatiana López Méndez, 13 ans — ont vu l’impact du nouveau temple sur les visiteurs lors des journées portes ouvertes.
Danna, qui était affectée au baptistère et y enseignait pendant les visites guidées, a dit : « J’ai aimé voir à quel point des mots aussi simples pouvaient changer la vie des gens. Les voir pleurer et ressentir l’Esprit tout comme je le ressentais a également renforcé mon témoignage. »
Ximena a dit qu’elle a fortement ressenti l’amour de notre Père céleste tout au long des portes ouvertes. « Servir les gens m’a aussi rendue très heureuse ; non seulement de ressentir cet amour dans ma propre vie, mais aussi de pouvoir le transmettre aux autres. »
Tatiana, tout en aidant les visiteurs à mettre des couvre-chaussures, a remarqué que de nombreuses personnes troublées ou traversant des afflictions voyaient leur visage s’illuminer de joie en entrant dans le temple. « Cela m’a rappelé à quel point notre Père céleste aime ses enfants et comment il donne à chacun l’occasion de ressentir sa joie. »
Recevoir des temples plus proches au fil des décennies
Lorsque Jorge Garcia Gaitán, de la paroisse de Santa Marta, a été scellé à son épouse en 1972, ils ont dû se rendre au temple de Mesa (Arizona), car l’Amérique centrale n’a pas eu de temple avant 1984.
« Faire ce voyage a nécessité 15 jours », a-t-il dit. « Cinq jours pour y aller, cinq jours sur place et cinq jours pour revenir. Mais ce fut une immense bénédiction de pouvoir le faire, d’être scellé à ma famille pour le temps et toute l’éternité. »
Les temples devenant plus proches, ils ont eu davantage d’occasions d’adorer le Seigneur, notamment Garcia qui a servi comme officiant du temple pendant 28 ans.
« Il y a tellement de temples maintenant où nous pouvons toujours nous fortifier grâce à l’œuvre du temple », a-t-il dit.
« Une immense bénédiction » pour l’œuvre missionnaire
Alors qu’elle était assise pour la première fois dans la salle céleste du temple de Miraflores, sœur Kelly Langford a pleuré de joie. C’est il y a près de 30 ans qu’elle a servi comme jeune missionnaire dans la mission de Guatemala City Nord, Guatemala.
« Mon cœur débordait de joie à la pensée de tout le chemin parcouru par les saints d’ici, à quel point ils sont aimants et accueillants pour avoir invité et aidé tant de personnes à venir au Christ et à faire partie de son Église, au point qu’il y a maintenant deux temples ici », a déclaré sœur Langford, qui sert avec son mari, le président Wayne Langford, en tant que dirigeants de la mission de Guatemala Antigua.
Les portes ouvertes du temple ont été « une immense bénédiction » pour la mission, a-t-elle dit, tandis que les sœurs et frères invitaient les autres à venir voir le temple, à venir ressentir l’Esprit. « Beaucoup de nos missionnaires ont eu le privilège d’instruire et de baptiser des amis qu’ils ont accompagnés aux portes ouvertes. Nous savons que l’Esprit a pu toucher le cœur des gens. »
Le président Langford a dit : « Cela a été une occasion unique pour des milliers de personnes d’entrer dans la maison du Seigneur et d’y ressentir la paix, la beauté et l’Esprit qui s’y trouvent. Beaucoup de ceux qui sont entrés dans le temple sont venus par curiosité, mais sont repartis avec le désir plus profond d’en savoir plus sur Jésus-Christ et son Évangile. »
Catherine Coloma Ruiz, une jeune fille de la paroisse de San José, pieu de Florida, Guatemala City, s’est souvenue de deux jeunes filles qu’elle a rencontrées alors qu’elle était guide pendant les journées portes ouvertes. Toutes les deux avaient vu des invitations à cet événement sur les réseaux sociaux et dans les rues de Guatemala City, a dit Coloma, et elles étaient curieuses de voir l’intérieur de l’un des temples de l’Église.
« Lorsque la visite s’est terminée, elles se sont approchées de moi et m’ont fait part de ce qu’elles avaient ressenti. Tandis qu’elles parlaient, je n’ai pas pu m’empêcher de penser à la façon dont le Père céleste avait préparé le cœur d’un si grand nombre de ses enfants — les invitant à venir, voir et ressentir par eux-mêmes l’Esprit qui réside dans le temple. » Elles ont été mis en contact avec les sœurs missionnaires et reçoivent des leçons sur l’Évangile rétabli.
Elle a expliqué que le fait d’avoir un temple plus proche pour s’y rendre plus régulièrement fortifiera d’en haut les saints locaux alors qu’ils cherchent à prendre les bonnes décisions dans leur vie. « Je sais que cela me donnera la puissance et la force de continuer à témoigner de l’Évangile de Jésus-Christ et de progresser pour devenir une meilleure personne. »
Se préparer à l’œuvre des ordonnances
Le président du pieu de Guatemala City Mariscal, Hector Santos Portillo, a déclaré que les membres du pieu — sur le territoire duquel se trouve le temple — se sont préparés en trouvant des noms à apporter au temple pour l’œuvre des ordonnances.
« Nous avons dépassé les 300 membres qui ont transmis un nom au temple cette année, a-t-il dit. Ce chiffre sera encore plus élevé en octobre, grâce à des activités et des initiatives que nous avons prévues. »
Le président Santos a expliqué que de nombreux membres reçoivent ou renouvellent leur recommandation pour le temple. Et « 75 % des récents convertis de cette année détiennent maintenant une recommandation pour le temple. Ils ont déjà transmis un nom au temple et sont prêts à entrer dans le temple la semaine suivant sa consécration. »
L’Église au Guatemala
Le temple de Miraflores s’ajoutera aux trois autres temples en fonctionnement dans le pays : à Guatemala City (consacré en 1984), Quetzaltenango (2011) et Cobán (2024).
Un autre est en construction — le temple de Huehuetenango, depuis sa cérémonie d’ouverture du chantier en mars 2026 — et un dernier est en phase de planification à Retalhuleu, annoncé en avril 2023.
Les premiers missionnaires saints des derniers jours sont arrivés au Guatemala en 1947. Quelques années plus tard, la mission d’Amérique centrale a été créée en 1952, avec son siège à Guatemala.
Environ 300 000 membres de l’Église vivent actuellement au Guatemala, répartis dans près de 440 paroisses et branches.
Temple de Miraflores, Guatemala City (Guatemala)
Adresse : 13 Calle 5-56, Guatemala City, Guatemala
Annoncé : 4 octobre 2020, par le président Russell M. Nelson
Cérémonie d’ouverture du chantier : 3 décembre 2022, présidée par frère Patricio M. Giuffra, un soixante-dix Autorité générale
Portes ouvertes : du 27 août au 12 septembre 2026, sauf les dimanches
Consécration : 11 octobre 2026, par frère Gerrit W. Gong du Collège des douze apôtres
Superficie du terrain : 0,6 hectare
Superficie du bâtiment : 2 787 mètres carrés